Boomvaren: planten, kweken en verzorgen

Beschrijving en plantkunde

De grote boomvarens of Cyatheales kwamen 145 tot 200 miljoen jaar geleden al op aarde voor. Ze zijn vooral afkomstig uit tropische tot subtropische gebieden of gematigde regenwouden, wat hun geringe winterhardheid verklaart.

Er zijn twee grote families: de Dicksonia (een geslacht dat is vernoemd naar de Engelse botanicus James Dickson) en de Cyathea, afkomstig uit Tasmanië, Nieuw-Zeeland en Australië. De Cyathea zijn gemakkelijk te herkennen aan de schubben aan de basis van de varenbladeren, die droog op hun stam achterblijven. Ook hun varenkrullen zijn geschubd, maar deze schubben vallen af wanneer de varenbladeren zich ontvouwen. Bij de Dicksonia vervangen haren de schubben.

Hun vezelige stam, die stipe wordt genoemd zoals bij palmen, bestaat in werkelijkheid uit een sterke verticale verlenging van de wortelstok. Hij is bedekt met resten van oude varenbladeren en adventiefwortels die vanaf de top naar de bodem groeien. Andere varens, die je boomvarens zou kunnen noemen, kunnen een korte of kruipende stam ontwikkelen. Dat geldt voor Culcita macrocarpa, het enige Europese lid van de Dicksoniaceae, maar ook voor varens van de soorten Blechnum, Woodwardia, Osmunda, Cibotium, Lophosoria enzovoort.

Het vitale deel van boomvarens bevindt zich op een kort stuk van de stipe, net onder de bladeren. Daarom moet het bovenste deel van de stam absoluut vochtig blijven om de plant in leven te houden!

Zoals bij alle varens, verschijnen de bladeren als opgerolde varenkrullen met een zeer sierlijke vorm, die doet denken aan de bisschops- of herdersstaf van bisschoppen en kardinalen. Ze ontvouwen zich tot varenbladeren. Eenmaal ontvouwd kunnen deze 2 tot 3 m lang worden, met een totale breedte van 2,5 tot 5 m, afhankelijk van de soort. De Dicksonia vormen één of twee nieuwe varenbladeren per jaar. De Cyathea groeien vanaf ongeveer 10 °C continu door en vormen achter elkaar nieuwe varenbladeren. Hun ingesneden, geveerde of dubbel geveerde loof bevindt zich alleen aan de top van de stipe. In zeldzame gevallen, zoals bij Dicksonia squarrosa en youngiae, kunnen aan de basis ook bladdragende scheuten verschijnen.

Dicksonia antarctica in het Botanisch Conservatorium van Brest

De plant wordt vermeerderd door te zaaien met behulp van de sporen die zich onder de bladeren bevinden. Ze ontstaan in sporangia en zijn gegroepeerd in hoopjes die sori worden genoemd. Bij de Cyathea staan de sori mooi uitgelijnd op de vertakking van de nerven en hebben ze de vorm van een bekertje. Daaraan danken ze hun naam, die in het Grieks «kuathoo» betekent: «bekertje». Bij de Dicksonia bevinden de sori zich dicht bij de bladrand.

Belangrijkste gekweekte soorten

Dicksonia antarctica - Tasmaanse boomvaren

Deze tamelijk winterharde en groeikrachtige soort heeft een prehistorische, majestueuze uitstraling.

• Uiteindelijke planthoogte 6 m

Productfiche bekijken

Dicksonia fibrosa - Gouden boomvaren

Deze soort lijkt sterk op Dicksonia antartica, maar heeft een kleinere, met roodbruine haren bedekte stam.

• Uiteindelijke planthoogte 1,80 m

Productfiche bekijken

Dicksonia squarrosa - Gouden boomvaren

Deze soort is compacter dan de vorige en we bewonderen hoe de varenbladeren zich op ooghoogte ontrollen.

• Uiteindelijke planthoogte 3 m

Productfiche bekijken

Cyathea cooperi - Australische boomvaren

Deze fijne, slanke boomvaren met snelle groei is geschikt voor kassen en veranda's.

• Uiteindelijke planthoogte 5,50 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je een boomvaren?

In de volle grond, buiten

De plantplaats hangt vooral af van je klimaat en de gekozen soort. Je hebt een beschut zeeklimaat of een uitstekend microklimaat nodig om een boomvaren in de volle grond te kunnen planten. Dicksonia zijn het meest geschikt voor Nederlandse tuinen, terwijl Cyathea alleen thuishoort in zeer beschutte gebieden, bijvoorbeeld in de buurt van de kust.

In de volle grond zal een boomvaren snel en krachtig groeien. De ideale standplaats is halfschaduw of zelfs schaduw in gebieden met warme zomers. De lucht moet van nature vochtig zijn of regelmatig vochtig worden gehouden door water te geven, anders kan het loof verbranden.

Over het algemeen voelen boomvarens zich prettig in de schaduw van grote bomen of gebouwen, aan de rand van een bosje of in binnenplaatsen en patio’s. Bij uitzondering kunnen ze op een zonnigere en meer open plek worden geplant in een zacht en gematigd klimaat, zoals aan de westpunt van Bretagne, in de Cotentin, het Engelse Cornwall en op de Scilly-eilanden.

Binnen

Buiten zeer beschutte gebieden kun je ze beter in een kuip telen, die je in de winter vorstvrij binnenzet. Het is lastig om ze te telen in de warme, droge lucht van woningen. Wat echt goed bij ze past, zijn gematigde tot warme kassen, veranda’s of wintertuinen.

In een kas kun je ze het beste in de volle grond planten, omdat je onder deze omstandigheden de watergift en luchtvochtigheid veel gemakkelijker kunt regelen. In een veranda of wintertuin teel je ze liever in een kuip, die je tijdens het warme seizoen op een beschaduwde plek in de tuin zet en vervolgens vorstvrij laat overwinteren.

Prachtige boomvarens in de Botanische Tuin van Brest

Hoe plant je een boomvaren?

In de volle grond

De bodem moet licht, poreus, licht zuur, verrijkt en goed doorlatend zijn. Breng elk najaar compost aan als oppervlaktelaag.

Volg al onze adviezen in onze fiche Boomvarens planten.

Een boomvaren in een pot telen

Verpot de plant in januari-februari in een warme tot gematigde kas, of in maart in een koude kas of veranda. Voor het verpotten meng je idealiter ½ heidegrond met ¼ vrij rijke bladaarde en ¼ niet te grove pijnboomschors. Een pot van 40 tot 50 cm diep is geschikt. Je moet de plant de eerste 10 jaar elk jaar verpotten, daarna elke 3 tot 5 jaar. Bij elke verpotting moet de pot maar iets breder zijn, ongeveer 20 cm extra in diameter.

Scherm de kas af tegen de zon en ventileer, maar vermijd droge tocht om de lucht vochtig te houden. Zet de planten in een veranda bij warm weer buiten in de schaduw, zodat ze niet aan droge lucht worden blootgesteld.

Onderhoud en verzorging

De watergift van een boomvaren

Het is van groot belang om via de stam van de plant water te geven; deze moet voortdurend vochtig blijven. Geef ook water aan de voet van de plant om de bodem vochtig te maken en de luchtvochtigheid te verhogen. Het is beter om vaak water te geven dan af en toe veel. Een druppelslang boven aan de stam of een beregeningssysteem boven de boomvaren zorgt voor ideale omstandigheden. Een timer kan helpen en ervoor zorgen dat je niet vergeet je varen water te geven!

Vermijd zeer kalkrijk gietwater. Gebruik bij voorkeur regenwater of tamelijk zacht water. Besproei ook de varenbladeren van je boomvarens niet, omdat sommige bladeren dan zwart kunnen worden.

Het water moet na het water geven goed wegstromen en nooit bij de wortels blijven staan, omdat die dan kunnen verstikken. Geef in de zomer vaker en iets langer water en in de winter veel minder, maar houd de bodem wel redelijk vochtig.

In de zomer kun je bij het water geven elke 10-15 dagen vloeibare meststof voor groene kamerplanten toevoegen. Dit is nuttiger voor potbeplanting dan voor planten in de volle grond, omdat het de groei van je boomvaren bevordert en zorgt voor mooi groene varenbladeren. Halveer de voorgeschreven dosering en stop met bemesten als je varen het uitstekend doet.

Hoe bescherm je een boomvaren in de winter?

Het is belangrijk om de varenbladeren te beschermen tegen vorst onder -2 tot -3 °C.

In een gematigde tot warme kas

Een kas die tussen 5 °C en 10 °C wordt gehouden, is ideaal om een Dicksonia of een Cyathea te laten overwinteren, zonder extra bescherming. Een Cyathea kan in de winter zelfs mooie scheuten blijven vormen bij temperaturen boven 10 °C.

In een koude kas of veranda

Het beste is om je boomvaren te laten overwinteren bij een temperatuur tussen 0 en 8 °C. Bescherm daarboven de wortels van kuipplanten als er vorst mogelijk is of wordt voorspeld: omwikkel de pot met noppenfolie of vliesdoek. Bescherm de stam alleen tegen vorst als de temperaturen regelmatig of langdurig onder -3 °C dalen. Volg dan dezelfde adviezen als voor planten in de volle grond.

De varenbladeren van de Dicksonia antartica kunnen bij voorkeur tot aan de basis worden afgeknipt, zodat de plant in rust gaat.

In de volle grond

Til in het najaar, vóór de eerste nachtvorst, de varenbladeren van je boomvarens die in de volle grond zijn blijven staan omhoog en bind ze samen om ze tegen kou en winterse sneeuw te beschermen. Knip ongeveer de helft van de lengte van de varenbladeren af en bind ze rond het hart van je varen, zodat de bovenkant van de stam en de topknoppen goed beschermd zijn. Omwikkel de stam met vliesdoek, zonder dit te strak aan te trekken. Ook de bodem moet worden bedekt met varenbladeren of mulch.

De stam mag licht vochtig blijven. Zorg ervoor dat hij tijdens dooiperiodes niet uitdroogt door de laagstaande winterzon.

Dicksonia squarrosa

Mogelijke ziekten en plagen

De boomvarens hebben doorgaans geen last van plagen en ziekten.

Toch kunnen ze last krijgen van verstikking van de wortels in een slecht gedraineerde bodem.

Microscopisch kleine rode spintmijten verschijnen soms in een droge atmosfeer. Regelmatig besproeien houdt ze op afstand. Als dat niet voldoende is, zijn een knoflookaftreksel of een verdunning van etherische rozemarijnolie doeltreffend.

Schildluizen worden zelden waargenomen, altijd in een droge atmosfeer. Alle informatie om ze te verwijderen vind je in dit artikel: Schildluis: herkennen en bestrijden

Vermeerderen

De vermeerdering van boomvarens is werk voor specialisten… die gewapend zijn met geduld en beschikken over een goede verwarmde kas! Het duurt jaren voordat er een stam ontstaat, wat hun hoge aankoopprijs verklaart.

Zaaien

Zaaien is mogelijk tussen maart en mei in een verwarmde kas bij 20-25 °C. De sporen verschijnen op varens die ouder zijn dan 10 tot 15 jaar.

• Zaai de sporen op turf, in een zaaitray met gaten in de bodem
• Geef heel voorzichtig water of dompel liever de onderkant onder in water, om te voorkomen dat de sporen worden verstoord
• Dek af met een glazen plaat en laat de condens regelmatig weglopen door de plaat om te draaien
• Verspenen de scheuten (bevruchte prothallen) ongeveer twee maanden later in zaaibakjes en daarna per 2 of 3 in kweekpotjes
• Houd ze tijdens hun hele ontwikkeling in een goed afgesloten, vochtige en beschaduwde kas

Door wortelopslag af te nemen

Het is ook mogelijk om een wortelopslag, of scheut die aan de voet van bepaalde boomvarens is verschenen, af te scheiden en opnieuw te planten. Dit geldt voor Dicksonia squarrosa en D. youngiae.

Met welke planten combineer je boomvarens?

Boomvarens combineren goed met sierlijke en weelderige planten voor een geslaagde exotische sfeer.

Als je een kleine jungle met een eerder natuurlijke uitstraling wilt creëren, kun je je Dicksonia antartica combineren met varens, zoals de tongvaren en Cyrtomium fortunei. Een Japanse gember met gele bloemen zorgt voor de welkome bloeiende toets in dit exotische tafereel. Of kies voor een Tetrapanax ‘Rex’ met enorme, prachtig ingesneden bladeren.

Een voorbeeld van een exotische combinatie: Tetrapanax papyfera ‘Rex’, Dicksonia antarctica en daaronder enkele schaduwplanten, zoals de varens Dryopteris affinis, Phyllitis scolopendrium, Hosta ‘Sum and Substance’ met grote lichtgroene bladeren, Hakonechloa macra ‘Aureola’ en eventueel grote bamboes (bijvoorbeeld Phyllostachys) op de achtergrond

Je kunt ook het zeer tropische loof van Farfugium gebruiken in de buurt van een Dicksonia squarrosa. Er bestaan verschillende soorten met gegolfde of gevlekte bladeren, afhankelijk van je smaak. Farfugium japonicum ‘Gigantea’ heeft grote, ronde en glanzende bladeren die wel 45 cm breed kunnen worden! De plant is perfect om een tropische jungle in je tuin te creëren. Je kunt de omgeving laten bloeien met Fuchsia’s ‘Tom Thumb’ en Begonia grandis, die winterhard is.

Een Cyathea cooperi kan bijvoorbeeld worden gecombineerd met een Colocasia met weelderige olifantsoren, de bontbladige Japanse varen Athyrium nipponicum ‘Pictum’ en Begonia met uitbundige, heldere bloemen.