Cheilanthes: planten, telen en onderhouden

Plantkunde

Cheilanthes zijn varens die bijzonder geschikt zijn voor zon en droogte. De meest gekweekte soort is de Cheilanthes lanosa, maar er bestaan in werkelijkheid 176 soorten Cheilanthes. De overgrote meerderheid daarvan komt uit tropische gebieden en is niet geschikt om in ons klimaat buiten te worden gekweekt. De Cheilanthes lanosa, C. fragrans, C. argentea en C. tomentosa zijn echter goed winterhard en kunnen prima in de tuin worden aangeplant. Ze verdragen temperaturen tussen – 15 en – 20 °C.

De Cheilanthes lanosa komt uit het zuiden van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico, waar hij groeit in droge, rotsachtige milieus. Je vindt hem vaak in spleten tussen rotsen. Dat verklaart waarom hij houdt van eerder droge, zeer goed doorlatende, stenige bodems.

Cheilanthes behoort tot de grote groep van de varens en varenachtigen, waartoe onder meer varens, paardenstaarten en wolfsklauwen behoren. Het gaat echt om een aparte groep binnen het plantenrijk. Deze planten hebben de bijzonderheid dat ze geen bloemen of zaden vormen, maar zich voortplanten via sporen – een soort stof die door de varenbladeren wordt gedragen en in aanwezigheid van water kiemt. Varens hebben hun eigen woordenschat: we spreken niet van bladeren, maar van varenbladeren, en ze produceren geen zaden, maar sporen.

Cheilanthes argentea: botanische illustratie

Binnen de varens behoort Cheilanthes tot de familie van de Pteridaceae, net als Adiantum en Coniogramme emeiensis, die eveneens geliefd zijn vanwege hun sierwaarde.

Cheilanthes wordt niet erg groot: deze varen wordt 20 tot 40 cm hoog. Hij groeit uit een wortelstok en vormt dichte pollen met rechtopstaande varenbladeren.

De varenbladeren van Cheilanthes zijn bedekt met zilverwitte haren, waaraan deze varen zijn soortnaam, lanosa, te danken heeft: wollig in het Latijn. Ze helpen de plant om droogte te doorstaan door dauw op te vangen en de verdamping, en dus het waterverlies, te beperken. Bovendien weerkaatst hun zilvergrijze kleur de zonnestralen.

Cheilanthes heeft fijn ingesneden varenbladeren, die worden gedragen door zwarte, glanzende bladstelen. De bovenkant van de bladschijf is grijsgroen en de onderkant zilvergrijs. Ze zijn bedekt met grijswitte haren. De varenbladeren zijn 15 tot 30 cm lang. Ze hebben als voordeel dat ze wintergroen zijn en het hele jaar door blijven staan, ook in de winter. Wanneer nieuwe varenbladeren verschijnen, zijn ze mooi opgerold als varenkrullen, waarna ze zich geleidelijk ontvouwen.

Cheilanthes argentea heeft varenbladeren met een zilverwitte onderkant, die zeer decoratief is en goed zichtbaar wordt wanneer de varenbladeren zich bij droogte oprollen.

De varenbladeren van Cheilanthes lanosa, Cheilanthes tomentosa (foto Megan Hansen) en Cheilanthes feei (foto Stan Shebs)

Bij droogte rollen de varenbladeren van Cheilanthes zich op om waterverlies te beperken. Ze zien er verdroogd uit, maar nemen hun oorspronkelijke vorm en kleur weer aan zodra het opnieuw gaat regenen. We noemen de varenbladeren dan reviviscent. Hetzelfde verschijnsel doet zich voor bij de roos van Jericho, Selaginella lepidophylla.

Cheilanthes vormt in de zomer en het najaar sporen, waarmee hij zich kan vermeerderen. Ze zitten opgesloten in kleine zakjes, sori genoemd. Deze zijn roestkleurig en bevinden zich gegroepeerd aan de onderkant van de varenbladeren, gedeeltelijk bedekt door de omgekrulde rand van de bladschijf. Wanneer ze rijp zijn, gaan ze open en komen de sporen vrij. Deze zijn zo fijn als stof en worden gemakkelijk door de wind verspreid. Ze kiemen in de bodem in aanwezigheid van water en vormen prothalliën: kleine tussenvormen die de voortplantingsorganen dragen. Het water maakt de bevruchting mogelijk, waarna een nieuwe Cheilanthes-plant ontstaat in de vorm die we kennen.

De sori aan de onderkant van de varenbladeren zijn kleine zakjes met sporen waarmee varens zich kunnen vermeerderen. Hier zie je Cheilanthes sieberi (foto Harry Rose) en Cheilanthes austrotenuifolia (foto David Francis)

Belangrijkste variëteiten van Cheilanthes

De populairste variëteiten

Cheilanthes lanosa - Harige lipvaren

Dit is de meest geteelde Cheilanthes. Hij heeft wintergroene varenbladeren in groengrijze kleur, bedekt met zilverwitte haren, die hem beschermen tegen zon en droogte.

• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Naast de harige lipvaren worden onder meer Cheilanthes tomentosa, C. argentea en C. fragrans geteeld. Deze zijn relatief winterhard en kunnen in de volle grond in goed doorlatende grond worden geplant.

Planten

Waar planten?

In tegenstelling tot de meeste varens is de Cheilanthes geen plant van een vochtige en schaduwrijke omgeving. Plant hem bij voorkeur in de volle zon of eventueel in de lichte schaduw. Hij heeft veel licht nodig. Het beste is om de Cheilanthes in een zonnige rotstuin te planten. Je kunt hem ook in een muurtje van stapelstenen, in een nagebootste puinhelling of in een grindtuin planten. Door hem in zo’n minerale omgeving te telen, bescherm je hem tegen stilstaand vocht, waar hij gevoelig voor is. In alle gevallen is het belangrijk dat de bodem goed doorlatend is. Plant hem gerust op een heuveltje of in een verhoogde rotstuin, zodat het water goed kan wegstromen.

In regenachtige streken kun je de Cheilanthes in een pot telen, zodat je hem in de winter gemakkelijk tegen de regen kunt beschermen. Kies een goed doorlatend substraat, bijvoorbeeld potgrond waaraan grof zand is toegevoegd.

Wat de pH betreft, geeft Cheilanthes lanosa de voorkeur aan lichtzure of neutrale bodems, terwijl Cheilanthes argentea van kalkrijke substraten houdt.

Wanneer planten?

We raden aan om de Cheilanthes bij voorkeur in het voorjaar te planten, rond april.

Hoe planten?

Plant de Cheilanthes gerust in groepjes van drie tot vijf planten voor een mooier effect.

1. Graaf een plantgat dat ongeveer twee keer zo groot is als de wortelkluit, of maak wat ruimte voor hem tussen stenen in een rotstuin.
2. Breng een goed doorlatend substraat aan, bijvoorbeeld een mengsel van tuingrond en grof zand of fijn grind, waardoor het water sneller in de bodem kan infiltreren.
3. Haal de Cheilanthes uit zijn pot en plant hem.
4. Vul het plantgat aan door wat grond rond de wortelkluit terug te plaatsen.
5. Druk de grond licht aan.
6. Geef water.

Blijf in de weken na het planten enkele keren water geven als het niet regent.

Cheilanthes lanosa (foto Krzysztof Ziarnek)

Onderhoud

De Cheilanthes vraagt bijna geen onderhoud. Naast dat deze varen goed tegen droogte kan, is hij ook zeer winterhard. Je kunt hem in de weken na het planten wel wat water geven, zodat hij goed kan aanslaan.

Zie je in de zomer dat de bladeren opkrullen en uitdrogen, knip ze dan niet af: ze vouwen zich door de droogte samen, maar krijgen hun vorm en kleur terug zodra het gaat regenen of je water geeft. Je kunt de dode bladeren wel verwijderen, maar doe dit aan het einde van de winter, in een regenachtige periode, zodat je zeker weet dat het echt om dode bladeren gaat en niet om droge bladeren die weer tot leven kunnen komen.

Bescherm de Cheilanthes in de winter, vooral als je in een regenachtige streek woont, gerust tegen de regen door er een kleine constructie boven te plaatsen. Een andere oplossing is om hem in een pot te telen en onder glas te zetten om hem tegen winterse vochtigheid te beschermen. Let er in elk geval op dat er geen water in het schoteltje blijft staan als je de Cheilanthes in een pot teelt. Of hij nu in een pot of in de volle grond staat, hij verdraagt regen gemakkelijker als hij in een goed doorlatend substraat staat.

Net als andere varens is de Cheilanthes niet echt gevoelig voor ziekten en plagen.

Vermeerderen

De eenvoudigste en snelste manier om Cheilanthes te vermeerderen, is door de pollen te scheuren.

Pollen scheuren

Omdat Cheilanthes zich vanuit wortelstokken ontwikkelt, is het heel goed mogelijk om de pollen te scheuren.

1. Kies een goed ontwikkelde en enigszins uitgespreide pol Cheilanthes.
2. Graaf ruim genoeg om de wortelstok en de wortels uit de grond te halen zonder ze te beschadigen.
3. Verwijder indien nodig overtollige grond om de wortelstok goed vrij te leggen.
4. Snijd de wortelstok netjes in meerdere delen, waarbij je erop let dat elk deel varenbladeren en wortels heeft.
5. Plant de delen meteen opnieuw en geef water.

Zaai

Het is ook mogelijk om de sporen van Cheilanthes te oogsten en te zaaien, maar deze techniek is tijdrovender en delicater dan het scheuren van de pollen.

1. Oogst de sporen van Cheilanthes wanneer ze rijp zijn (ze laten vanzelf los).
2. Kies een doorzichtige plastic of glazen pot
3. Doe hierin een mengsel van potgrond en gezeefd grof zand
4. Maak het mengsel vochtig
5. Plaats de pot met het substraat 10 minuten in de magnetron om het te steriliseren. Zo voorkom je later de vorming van schimmels of mossen.
6. Verdeel de sporen over het oppervlak van het substraat, maar bedek ze niet!
7. Plaats vervolgens een doorzichtig deksel of plasticfolie op de pot, zodat er een steriele, met vocht verzadigde atmosfeer behouden blijft.
8. Zet je zaai op een lichte plek zonder direct zonlicht, indien mogelijk bij een temperatuur van ongeveer 16 °C.

Raadpleeg voor meer informatie en advies gerust onze fiche ‘Hoe zaai je varensporen?’.

Combineren

Omdat Cheilanthes houdt van goed doorlatende, stenige grond, kun je hem gerust in een zonnige rotstuin planten. Je kunt hem combineren met alpiene rotsplanten. Denk bijvoorbeeld aan de Eryngium alpinum, die midden in de zomer een zeer sierlijke, zilverblauwe bloei biedt. Je kunt er ook edelweiss, stengelloze silene, Aster alpinus, Carlina acaulis en Dryas octopetala naast zetten. Ontdek ook de alpenvrouwenmantel, die prachtig handvormig loof heeft, fijn ingesneden in groene blaadjes met een zilverkleurige onderzijde. Bekijk ook onze adviesfiche ‘Alpiene vaste planten’

Cheilanthes vindt gemakkelijk een plek in een rotstuin met alpiene planten! Silene acaulis, Cheilanthes lanosa (foto ghislain118), Carlina acaulis (foto Orchi), Alchemilla alpina (foto Udo Schmidt), Sempervivum arachnoideum en Dryas octopetala (foto Xulescu g.)

Je kunt Cheilanthes ook op een muurtje van stapelstenen planten, samen met Erigeron karvinskianus, Armeria maritima, Gypsophila cerastioides, Iberis sempervirens, Helianthemum en rode valeriaan, Centranthus ruber. Bekijk voor meer ideeën voor combinaties gerust onze fiche ‘10 vaste planten voor een sfeervol muurtje’

Cheilanthes is ook perfect te combineren met vetplanten en xerofyten, bijvoorbeeld winterharde cactussen (zoals opuntia’s of Cylindropuntia imbricata), agaven, dasylirions, Aloe striatula en Hesperaloe parviflora… Cheilanthes vindt gemakkelijk een plek samen met huislook (Sempervivum) en sedums.

Je kunt Cheilanthes combineren met de varens Asplenium trichomanes en Asplenium ceterach. Hij laat zich gemakkelijk combineren met blauw schapengras en Stipa tenuifolia.