Colocasia: planten, telen en onderhouden

Plantkunde

De colocasia is een kruidachtige vaste plant waarvan de enorme bladeren hem een exotische uitstraling geven. Er zijn acht soorten. De meest verspreide is de Colocasia esculenta, of taro, die vaak wordt gekweekt vanwege zijn eetbare knol na het koken. De colocasia komt uit de vochtige tropische gebieden van Oost-Azië (Maleisië, Birma…). In de natuur groeit hij in vochtige weiden, aan de oevers van vijvers of waterlopen… Dat verklaart waarom hij vochthoudende bodems waardeert en het goed zal doen aan de rand van een vijver. Omdat ze uit tropische gebieden komen, zijn colocasia’s over het algemeen weinig winterhard… met uitzondering van enkele variëteiten, zoals ‘Pink China’, die temperaturen tot – 15 °C verdraagt. Door hybridisatie zijn talrijke variëteiten ontstaan met origineel, bont of geaderd loof en soms gekleurde bladstelen.

De colocasia behoort tot de Araceae, een familie met meer dan 3.000 planten uit tropische en subtropische gebieden… waaronder de meest voorkomende kamerplanten: Monstera, Philodendron, Epipremnum aureum (pothos), Dieffenbachia, Zamioculcas… De Araceae hebben vaak een zeer verrassende bloei, zoals die van Amorphophallus, Arisaema of Dracunculus… Deze planten vallen ook op door hun indrukwekkende, zeer groene loof, soms met prachtige kleurschakeringen. De colocasia lijkt sterk op alocasia’s en xanthosoma’s, twee soorten waaraan hij nauw verwant is, wat tot enige verwarring leidt.

Colocasia esculenta: botanische illustratie

De colocasia heeft veel verschillende Nederlandse namen: taro, olifantsoor, Caraïbische kool, Chinese kool, Madeira… De naam olifantsoor wordt vooral gebruikt voor de Alocasia macrorrhiza, als verwijzing naar de reusachtige bladeren, terwijl taro specifieker verwijst naar de Colocasia esculenta. In het Latijn betekent de soortnaam esculenta eetbaar. Gwenaëlle legt in Alocasia of Colocasia: hoe herken je ze? alle verschillen uit, zodat je ze goed uit elkaar kunt houden.

Colocasia’s zijn grote planten die tussen 70 cm en 2,50 m hoog worden… en zelfs tot 3 m hoog bij Colocasia gigantea ‘Thailand Giant Strain’! Er zijn ook enkele kleinere variëteiten die beter geschikt zijn voor kleine tuinen, zoals Colocasia ‘Madeira’, die niet hoger wordt dan 90 cm. Colocasia’s groeien echt snel en vormen een pol met grote bladeren aan het uiteinde van lange bladstelen.

De colocasia trekt vooral de aandacht met zijn uitzonderlijke loof, dat een grote verscheidenheid aan kleuren biedt! De bladeren variëren in allerlei groentinten: van helder geelgroen tot donkergroen, vaak met een wat blauwachtige tint. Ze kunnen ook purper zijn en soms bijna zwart worden (‘Black Magic’)… De kleuren van de colocasia ‘Blue Hawai’ zijn prachtig; de bladeren krijgen rijke schakeringen van groen, geel en blauw.

De nerven en de rand van de bladschijf zijn meestal sterk geaccentueerd en hebben een andere kleur, vaak lichtgroen en helderder dan de rest van de bladschijf. Zo ontstaan patronen, zoals bij ‘Emerald’ of ‘Imperial Gigante’. Sommige variëteiten hebben een zeer verrassend bont effect, zoals de Colocasia ‘Mojito’!

De bladeren zijn hartvormig (cordaat) of soms enigszins pijlvormig. Ze zijn vrij dik en leerachtig en worden 60-80 cm lang en 50-60 cm breed… Bij de grootste variëteiten kunnen ze echter tot 1,50 m lang worden. De rand van de bladschijf is licht gegolfd. De bladeren zijn soms wat geplooid, zoals bij Colocasia gigantea of Colocasia ‘Black Stem’. Ze hellen naar de bodem, in tegenstelling tot alocasia’s, waarvan de bladeren vaak naar de hemel gericht zijn.

Het loof van colocasia’s! Van links naar rechts de variëteiten ‘Black Magic’, ‘Imperial Gigante’, ‘Mojito’ en ‘Pink China’

Wanneer er waterdruppels op de bladeren van de colocasia vallen, parelen ze en spreiden ze zich niet uit, maar behouden ze een bolvorm, net als bij de lotus. Ze hechten zich niet aan het oppervlak, maar glijden eroverheen en nemen stof en vuil met zich mee. Het bladoppervlak wordt hydrofoob genoemd.

De bladeren zijn met de pol verbonden door een lange, dikke bladsteel die tot 1 m lang kan worden. Hij is omhullend (schedevormend), wat betekent dat hij de basis van de andere bladstelen omhult. Soms krijgt hij prachtige kleuren! Bij de variëteit ‘Pink China’ is hij roze, terwijl hij bij de variëteit ‘Black Stem’ een mooie zwarte kleur krijgt. Dat zorgt voor een fraai contrast met het lichtere blad.

Het loof blijft wintergroen in een warm klimaat, maar valt af wanneer de temperaturen laag zijn (in dat geval verdwijnen de bovengrondse delen, maar blijft de plant ondergronds aanwezig, in rust en in de vorm van een knol). Dit hangt dus af van de manier waarop je de plant kweekt, afhankelijk van de vraag of je hem buiten, onder een veranda of in een warme kas houdt… De temperatuur moet in de winter minimaal 15 of 20 °C zijn om het loof te behouden.

De colocasia heeft wortelstokken (ondergrondse stengels), die opzwellen en knollen vormen (opslagorganen), waardoor hij gemakkelijk te vermeerderen is. De knollen van taro, Colocasia esculenta, zijn gekookt eetbaar. De colocasia heeft ook de bijzonderheid dat hij stolonen vormt.

De bloei van Colocasia esculenta (foto Dinesh Valke) en de knollen (foto Forest & Kim Starr)

Het komt vrij zelden voor dat de colocasia bloeit wanneer hij in onze tuinen wordt gekweekt. Als je het geluk hebt de bloei te zien, ontdek je een zeer kenmerkende bloeiwijze van de Aronskelkfamilie, die in de zomer verschijnt, rond augustus en september. De bloemen zijn minuscuul en gegroepeerd op een bloeikolf, omhuld door een schutblad, precies zoals bij aronskelken. De vrouwelijke bloemen bevinden zich aan de basis van de bloeikolf en de mannelijke bloemen op het bovenste deel ervan. De bloeiwijzen hebben een vrij bleke, roomgele kleur en een trechtervorm. Ze bevinden zich in de bladoksels, tussen de bladstelen.

De vruchten van de colocasia zijn kleine bessen die op het onderste deel van de bloeikolf verschijnen nadat deze is uitgebloeid.

Belangrijkste variëteiten van colocasia

De populairste variëteiten

Onze favoriete variëteiten

De andere variëteiten om te ontdekken

Colocasia Black Magic - Olifantsoor

De Colocasia ‘Black Magic’ maakt indruk met zijn zeer donkere, bijna zwarte, licht paars-violette loof. Een verrassende plant die voor contrast in de tuin zorgt!

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 1,60 m

Productfiche bekijken

Colocasia Pink China - Olifantsoor

De Colocasia ‘Pink China’ valt op door zijn grote winterhardheid en verdraagt temperaturen tot – 15 °C! De grote groene bladeren staan op lange roze-rode bladstelen.

• Bloeitijd juni tot november
• Uiteindelijke planthoogte 1,25 m

Productfiche bekijken

Colocasia Madeira - Olifantsoor

Deze variëteit heeft opvallend groen en zwart loof, min of meer blauw getint, op roodachtige bladstelen. Het is een kleinere variëteit dan de andere, zeer geschikt voor teelt in een pot en voor kleine ruimtes (patio, kas, binnenplaats...).

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 90 cm

Productfiche bekijken

 

Colocasia esculenta var. fontanesii Black Stem - Olifantsoor

Deze Colocasia heeft glanzend donkergroen loof, dat mooi uitkomt tegen de prachtige zwarte bladstelen, waardoor de plant een sierlijk uiterlijk krijgt. Hij is redelijk winterhard (ongeveer tot – 10 °C).

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 1,80 m

Productfiche bekijken

Colocasia esculenta - Olifantsoor

Dit is de botanische soort, zoals die in de natuur voorkomt. Hij heeft grote, mooie, zachtgroene bladeren. Hij ontving de Award of Garden Merit van de Royal Horticulture Society (RHS).

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

 

Colocasia Sangria - Olifantsoor

Deze variëteit heeft brede groene bladeren met een lichte blauwgrijze schakering, die aan het uiteinde van rode bladstelen staan. Een zeer winterharde Colocasia, die temperaturen tot – 18°C verdraagt.

• Uiteindelijke planthoogte 1,25 m

Productfiche bekijken

Colocasia Dragon Heart Giant - Olifantsoor

Dit is een reusachtige variëteit met zeer donker, bijna zwart, licht paars getint loof. Ideaal om contrast in een border te brengen! De bladeren zijn eerst groen als ze jong zijn en worden daarna donkerder.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Colocasia Imperial Gigante - Olifantsoor

Deze variëteit heeft grote, prachtig geschakeerde groene en zwarte bladeren. De nerven en de bladrand zijn lichter en helder groen, terwijl de ruimtes tussen de nerven bijna zwart zijn... Een vrij magisch loof!

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

 

Planten

Waar planten?

De ideale standplaats voor de colocasia is lichte schaduw. Zet hem niet in de brandende zon; een beetje schaduw tijdens de warmste uren van de middag wordt op prijs gesteld. We raden ook aan om hem op een plek te planten die beschut is tegen harde wind, want die kan de bladeren beschadigen.

De colocasia houdt van een vochtige bodem, of op zijn minst van een koele bodem. Plant winterharde variëteiten gerust langs de oever van een vijver.

De bodem moet humusrijk en vruchtbaar zijn. Je kunt voor het planten wat goed verteerde compost door de bodem mengen en tijdens de teelt meststof geven.

De colocasia houdt niet echt van kalkrijke bodems en geeft de voorkeur aan een licht zure bodem (met een pH tussen 5,5 en 7).

Omdat de colocasia van warmte houdt en niet altijd erg winterhard is (tenzij je kiest voor een variëteit zoals ‘Pink China’), kan hij in een pot worden geplant en binnenshuis worden gekweekt, in een appartement, kas of op een veranda, bij voorkeur bij een temperatuur tussen 18 en 25 °C. Zet hem op een lichte plek, maar beschut tegen direct zonlicht, waardoor het loof kan verbranden. Het probleem bij binnenteelt is dat de lucht er soms te droog is. Gebruik daarom bij voorkeur een luchtbevochtiger om de luchtvochtigheid te verhogen.

Ook als je hem buiten kweekt, kun je hem dankzij een pot in de winter onder glas zetten en zo tegen de kou beschermen.

De colocasia is een plant die veel ruimte inneemt. Zorg voor voldoende ruimte rondom de plant, zodat hij zich goed kan ontwikkelen. Houd er rekening mee dat hij wat schaduw kan werpen op andere planten die in de buurt staan.

Wanneer planten?

De colocasia plant je bij voorkeur in het voorjaar, na de laatste vorst, rond april of mei.

Hoe planten?

Het sap van de olifantsoor kan de huid irriteren. Het is daarom beter om handschoenen te dragen voordat je de plant aanraakt.

1. De plant kan in twee vormen worden aangeboden: direct in een pot of alleen als knol. Staat hij in een pot, zet de wortelkluit dan in een met water gevulde teil.
2. Maak de bodem los. Verwijder onkruid, maak grote kluiten aarde fijn en voeg goed verteerde compost of bladaarde toe.
3. Graaf een plantgat.
4. Plant de knol 5 tot 10 cm diep. Staat je plant in een pot, haal de wortelkluit er dan uit en zet hem in het plantgat.
5. Vul het gat weer met aarde en druk die voorzichtig aan, zodat de bodem en de wortels goed contact maken.
6. Geef overvloedig water.

We raden aan om mulch rond de voet van de plant aan te brengen, zodat het vocht in de bodem langer wordt vastgehouden. Geef tijdens de eerste weken regelmatig water, totdat de plant goed is aangeslagen en zijn wortelstelsel heeft ontwikkeld.

Je kunt de colocasiaknol ook in een pot planten. Kies een ruime bak en plant de knol in een mengsel van tuingrond, goed verteerde compost en potgrond.

→ Lees meer in onze teeltfiche: Hoe kweek je een Alocasia of Colocasia binnenshuis?

De Colocasia ‘Black Magic’ (foto J. Rebel)

Onderhoud

De colocasia heeft vocht nodig, zorg ervoor dat het substraat vochtig blijft. Als de grond te lang uitdroogt, kan het loof verwelken. Geef in de zomer gerust regelmatig water, bij voorkeur met kalkarm water. Verminder in de winter de watergift (en de bemesting).

De colocasia is een vrij gulzige plant: bemest regelmatig tijdens de groei. Wij raden aan om elke twee tot drie weken een stikstofrijke meststof te geven, vooral als je de plant in een pot kweekt; dit helpt haar om veel mooi loof te ontwikkelen.

Denk er ook aan om je colocasia’s af en toe te verpotten, idealiter eenmaal per jaar, aan het einde van de winter of aan het begin van het voorjaar.

Overwinteren:

Er zijn verschillende manieren om de colocasia in de winter tegen de kou te beschermen. Alles hangt af van de regio waar je woont en de winterhardheid van je variëteit.

Als je de plant buiten, in de volle grond kweekt en het om een redelijk winterharde variëteit gaat, kun je eenvoudig een dikke laag mulch aan de voet aanbrengen om haar tegen de kou te beschermen.

Als je in een koude regio woont of je colocasia weinig winterhard is, kun je ook de knollen uitgraven en beschut binnenhalen. Knip de bladeren ongeveer 2 cm boven de knol af en laat de knollen vervolgens minstens een dag aan de lucht liggen, zodat ze wat kunnen drogen. Bewaar ze op een droge plaats, in turf, zand of zaagsel. De temperatuur mag niet onder 7 °C dalen; idealiter bewaar je ze bij een temperatuur tussen 10 en 15 °C. Controleer af en toe de toestand van de knollen. In het voorjaar kun je ze opnieuw planten.

Je kunt de colocasia ook uitgraven, tijdelijk in een pot planten en haar voor de winter binnenhalen. In het voorjaar kun je haar vervolgens opnieuw in de volle grond planten.

Als je je colocasia in een pot kweekt, hoef je deze alleen maar onder een veranda, in een kas of in huis te zetten, bij een temperatuur tussen 10 en 15 °C en op een lichte plaats.

Ziekten en plagen:

De colocasia is een sterke en groeikrachtige plant die weinig last heeft van ziekten en plagen. Toch kan de plant last krijgen van rode spint, vooral als de lucht droog is. Je voorkomt dit probleem door de lucht goed vochtig te houden en het loof te besproeien. Soms zijn het tripsen die de colocasia aantasten: kleine insecten die in het weefsel prikken om plantensap op te nemen. Ook kunnen naaktslakken en slakken de bladeren opeten, vooral in het voorjaar.

In de winter kan de knol gaan rotten. Daarom is het belangrijk om in deze periode minder water te geven of de knollen op een droge plaats te bewaren.

Vermeerderen

Hoewel je colocasia kunt zaaien, vermeerder je deze plant vooral door de knollen te delen of de wortelopslag die uit de uitlopers komt weg te nemen. Zo kun je je planten verjongen.

Knollen delen

Door de knollen te delen voorkom je dat de pollen te dicht worden, terwijl je je planten verjongt. Bovendien kun je de plant zo op een andere plek in de tuin zetten. Colocasia vormt soms kleine knolletjes naast de hoofdknol. Je hoeft ze dus alleen maar van elkaar te scheiden. Doe dit aan het einde van de winter, rond maart.

1. Graaf de colocasia voorzichtig uit door er rondom heen te graven als de plant in de volle grond staat, of haal hem uit de pot.
2. Verwijder een deel van het substraat, zodat de knollen goed zichtbaar worden. Je kunt ze indien nodig onder water afspoelen.
3. Deel de plant door de knollen van elkaar te scheiden.
4. Plant de knollen opnieuw in potten met potgrond en geef water.

Uitlopers afleggen

Net als de aardbei vormt colocasia soms lange uitlopers die over het bodemoppervlak lopen. Dit zijn horizontale stengels waaruit nieuwe pollen ontstaan. Je kunt ze dus gemakkelijk van de moederplant scheiden en de jonge scheuten vervolgens in een pot of op een nieuwe plek planten.

Als je deze horizontale stengels ziet verschijnen, bedek ze dan met een beetje aarde, zodat ze wortels kunnen vormen en een nieuwe kiemplant kunnen ontwikkelen. Zodra deze meerdere bladeren heeft, kun je haar van de moerplant scheiden door de uitloper die beide verbindt door te knippen. Plant de kiemplant opnieuw in een pot en geef water.

Combineren

De beste manier om colocasia te combineren is door deze plant in een exotische tuin te verwerken, samen met andere planten met weelderig loof. Plant hem bijvoorbeeld samen met mammoetbladeren, boomvarens, bananenplanten, cordylines of phormiums… En eventueel met enkele palmen! Kies voor de bloemen planten met grote bloemen in warme tinten, zoals canna, montbretia, gemberlelie, watsonia of kniphofia… Je kunt er aronskelken (Zantedeschia) aan toevoegen… Zo krijg je een bijzonder exotische tuin!

Colocasia’s zijn perfect in een tuin met een exotische stijl! Gunnera tinctoria (foto Drew Avery), Colocasia esculenta (foto Dalgial), Kniphofia ‘Fiery Fred’, Hedychium coccineum (Swati Sidhu), Phormium ‘Pink Panther’ en de bananenplant Musa basjoo

Omdat het een plant is die van frisheid en vochtige bodems houdt, aarzel niet om colocasia aan de oever van een vijver te planten, samen met mammoetbladeren, varens, Iris pseudacorus of etage-primula’s… voor een frisse en natuurlijke tuin, ideaal om tot rust te komen!

Je kunt ook een prachtig zomers tafereel in warme tinten samenstellen, bijvoorbeeld met zomerbollen zoals dahlia’s, gladiolen, fresia’s of lelies… rijkbloeiende en kleurrijke planten. Geniet ook van de schitterende blauwe bloei van Afrikaanse lelies!

Colocasia’s hebben bladeren in verschillende tinten; je kunt dus met kleuren spelen om contrasten of bijzondere effecten te creëren. Combineer bijvoorbeeld colocasia’s met bijna zwarte bladeren (‘Black Magic’, ‘Dragon Heart Giant’…) met enkele planten in dezelfde tinten, zoals de Sambucus ‘Black Lace’, de Albizia ‘Summer Chocolate’, de Cotinus coggygria ‘Royal Purple’, dahlia’s met donker loof of het gras Pennisetum setaceum ‘Rubrum’… Overdrijf echter niet met deze tinten, anders kan de border er visueel «zwaar» en overweldigend uitzien. Het idee is juist om contrasten te creëren. Je kunt er lichte, goudkleurige bladeren aan toevoegen, zoals die van Hakonechloa macra ‘Aureola’, Physocarpus ‘Dart’s Gold’ of Lysimachia nummularia ‘Aurea’.

Colocasia kan een plek vinden in een warme kas, samen met andere exotische of tropische planten. De plant is ook perfect voor een patio of binnenplaats, samen met varens, hosta’s, bamboe of Fatsia japonica… voor een moderne en sierlijke tuin!

→ Ontdek meer ideeën voor combinaties met Colocasia in onze plantengids!

Wist je dat?

• De taro, een eetbare plant

Al duizenden jaren wordt taro, Colocasia esculenta, in Azië geteeld. De plant heeft eetbare knollen zodra ze gekookt zijn (maar rauw giftig!), en daar dankt de soortnaam ook haar naam aan: esculenta betekent eetbaar. De knollen zijn bijzonder rijk aan zetmeel en mineralen (ijzer, calcium, vitaminen…). Soms zijn ze te vinden in Aziatische toko’s. Ook de bladeren kunnen na het koken worden gegeten. Je moet wel voorzorgsmaatregelen nemen om de plant op de juiste manier te bereiden en vergiftiging te voorkomen.

• Colocasia, Alocasia of Xanthosoma… Wat zijn de verschillen?

Deze drie botanische geslachten lijken sterk op elkaar, waardoor ze vaak met elkaar worden verward! Bij colocasia’s is de bladschijf eerder naar de bodem gericht, terwijl die bij alocasia’s meestal recht omhoog naar de hemel wijst. Bovendien is de bladschijf bij alocasia’s en colocasia’s hartvormig, terwijl die bij xanthosoma’s eerder pijlvormig is, met de vorm van een pijl en twee vrij spitse lobben aan de basis. Ook is de bladsteel op een andere manier met het blad verbonden: bij alocasia’s zit hij aan de rand van de bladschijf, op een vrij gewone manier, zodat de hoofdnerf echt in het verlengde van de bladschijf ligt en het blad omhoog wijst. Bij colocasia’s is de bladsteel aan de onderkant met het blad verbonden (het blad is schildvormig), ongeveer in het midden van het bladoppervlak. Hierdoor kan het blad een hoek vormen en naar de bodem hellen.

• Hydrofobe bladeren

De bladschijf van colocasia’s heeft, net als die van de lotus, de bijzondere eigenschap dat hij waterafstotend is: het water parelt en glijdt over het blad zonder zich te verspreiden! Zo wordt het loof niet echt nat. De waterdruppels behouden hun bolvorm en stromen weg, waarbij ze vuil en stof meenemen…

Waterdruppels glijden over de bladeren van de colocasia zonder zich te verspreiden en behouden hun bolvorm… (foto Rameshng)