Galega: planten, kweken en verzorgen

Plantkunde

De Galega’s omvatten 5 soorten grote kruidachtige vaste planten, afkomstig uit Europa, West-Azië en tropisch Afrika. In Frankrijk groeit de Galega officinalis in het wild, voornamelijk in sloten, weilanden en langs rivieroevers. De Galega is door de mens op grote schaal verspreid, die hem kweekte als voedergewas (G. orientalis) of groenbemester. De Galega officinalis wordt ook gebruikt vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen. De plant is verwilderd in Noord-Amerika, waar hij tegenwoordig als invasief wordt beschouwd.

De naam Galega komt van het Latijnse Gala, dat melk betekent, en ega: ‘brengen, veroorzaken’; de Galega officinalis bevordert namelijk de melkproductie. Geiten die deze plant eten, geven daardoor meer melk. Daarom wordt de plant ook geitenkruid of geitenruit genoemd (tijdens de bloei en vruchtvorming zijn de bovengrondse delen van de Galega echter giftig voor dieren). De soortnaam officinalis is een gebruikelijke naam voor planten met geneeskrachtige eigenschappen. Bijvoorbeeld: Salvia officinalis, echte salie; Melissa officinalis, citroenmelisse; Hyssopus officinalis, hysop; Valeriana officinalis, echte valeriaan… De Galega heeft ook een grote verscheidenheid aan Nederlandse namen: geitenruit, geitenkruid, esparcette, Lavanèse, valse indigo, Spaanse sering en geitenruit…

Galega officinalis: botanische illustratie

De Galega behoort tot de familie van erwten en bonen: de Fabaceae, vroeger Leguminosae genoemd. Deze familie omvat talrijke planten die voor de voeding van mens en dier worden gebruikt. Tot de sierplanten uit deze familie behoren onder andere lupine, lathyrus en siererwt, blauwe regen, mimosa en de judasboom (Cercis).

De Galega is een grote vaste plant met een bossige groeiwijze, die zeer groeikrachtig is en snel groeit. Hij wordt 80 cm tot 1,50 m hoog en vormt rechtopstaande, vertakte stengels met een losse en wanordelijke groeiwijze. Soms is het nuttig om hem te steunen voor een betere stevigheid en hem te snoeien om hem in toom te houden. Met zijn vrije, luchtige groeiwijze is hij perfect voor landelijke en natuurgerichte tuinen!

De Galega’s bloeien in het voorjaar of in de zomer. De Galega orientalis is vroeg, met een bloei van mei tot juni, terwijl de Galega officinalis het overneemt en de hele zomer bloeit, van juni tot augustus-september.

De Galega’s vormen dan rechtopstaande trossen, die in de bladoksels staan en door een lange bloemsteel worden gedragen. Ze bestaan uit vlinderbloemige bloemen van 1 tot 2 cm lang, die op erwtenbloemen lijken en kenmerkend zijn voor de Fabaceae. Ze bestaan uit vijf bloembladen: het bovenste bloemblad vormt de vlag, de twee zijdelingse bloembladen vormen de vleugels en de twee onderste bloembladen vormen de kiel, die de 10 meeldraden en de stamper omringt en beschermt. De bloemen van de Galega hebben zachte tinten: meestal zijn ze blauw, mauve, roze of wit, maar ze kunnen ook tweekleurig zijn. Ze hebben een lichte geur die aan vanille of kokos doet denken.

Gebruik gerust de bloemen van de Galega om boeketten samen te stellen. Ze geven boeketten een echte landelijke charme, bijvoorbeeld naast grotere, klassiekere bloemen zoals die van rozen of lelies. Bovendien voorkom je door de bloemen te plukken dat de plant zich spontaan uitzaait.

De bloemen van de Galega zijn rijk aan nectar en worden zeer gewaardeerd door bijen die erop komen foerageren. Ze trekken bestuivende insecten aan. Het is daarom interessant om Galega’s in de boomgaard te planten om een goede bestuiving te bevorderen.

Naast zijn bloei heeft de Galega een zeer mooi blad. De bladeren zijn 8 tot 20 cm lang en sierlijk verdeeld in smalle, langwerpige deelblaadjes. Ze zijn geveerd: de deelblaadjes staan aan weerszijden van de centrale as en vormen samen iets wat op een veer lijkt. Ze hebben een mooie lichtgroene of blauwachtige kleur. De bladeren staan verspreid op de stengels, één blad na het andere.

De Galega is een bladverliezende plant; de bovengrondse delen, de stengels en bladeren, drogen in het najaar uit en ontwikkelen zich in het voorjaar opnieuw.

De bloei van Galega officinalis, Galega hartlandii ‘Alba’ (foto W. Erhardt) en Galega hartlandii ‘Lady Wilson’

Omdat de Galega tot de Fabaceae behoort, verrijkt hij de bodem op natuurlijke wijze met stikstof. Daarom werd hij soms als groenbemester gekweekt, net als wikke, luzerne of bijenvoer. De wortels van de Galega en andere Fabaceae hebben wortelknolletjes waarin bacteriën van het geslacht Rhizobium leven. De bacterie bindt stikstof uit de lucht en levert die aan de plant. Fabaceae hebben daardoor geen stikstofmeststoffen nodig en door deze planten te kweken, wordt de bodem juist met stikstof verrijkt.

Na de bloei vormt de Galega peulen, net als erwten en bonen. Deze zijn 2 tot 3 cm lang en bevatten de zaden. Wanneer de omstandigheden geschikt zijn, heeft de Galega de neiging zich spontaan uit te zaaien en te verwilderen. Snoei de plant na de bloei om te voorkomen dat hij zaden vormt als je wilt vermijden dat hij zich in de tuin uitbreidt.

De Galega officinalis staat bekend om zijn geneeskrachtige eigenschappen. Dankzij het hoge gehalte aan galegine zou hij een bloedsuikerverlagende werking hebben. Hij verlaagt het suikergehalte in het bloed en werd daarom gebruikt bij de behandeling van diabetes. De plant zou ook vochtafdrijvend en melkafdrijvend zijn en werd vroeger gebruikt om de pest te behandelen. Als aftreksel zou hij de melkproductie bij vrouwen die borstvoeding geven bevorderen.

Let op: tijdens de bloei en vruchtvorming zijn de bovengrondse delen van de Galega officinalis giftig voor dieren, vooral voor schapen. Omdat de Galega in Frankrijk van nature groeit en soms in weilanden voorkomt, zijn er gevallen bekend van vergiftiging van vee dat hooi met Galega kreeg. Als voedergewas wordt vooral de Galega orientalis gekweekt, omdat deze geen giftige stoffen bevat.

Het blad van Galega officinalis

Belangrijkste variëteiten van Galega

De populairste variëteiten

Onze favoriete variëteiten

Galega officinalis - Geitenruit

De geitenruit geeft in de zomer prachtige bloemtrossen in roze tot lichtlila, soms witte. Het is een goede bijenplant.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Galega orientalis - Geitenruit

Deze geitenruit bloeit in het voorjaar en geeft dan blauwachtig lila bloemen, met een intensere kleur dan de geitenruit. Hij past uitstekend in een cottage-tuin.

• Bloeitijd juni tot september
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Galega hartlandii Lady Wilson - Geitenruit

Deze variëteit geeft zeer mooie tweekleurige bloemen in lilaroze en wit. Ze heeft de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society (RHS) gekregen.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Galega hartlandii Duchess of Bedford - Geitenruit

De geitenruit 'Duchess of Bedford' bloeit lang in de zomer, met aangenaam geurende lilakleurige bloemen.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Galega hartlandii Alba - Geitenruit

De geitenruit 'Alba' geeft prachtige witte bloemen in rechtopstaande bloemtrossen. Hij heeft de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society (RHS) gekregen.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar planten?

Galega is een plant voor een open omgeving, die graag met haar hoofd in de zon staat en met haar voeten koel; in Zuid-Frankrijk kunt u hem echter in de halfschaduw planten om hem tegen de brandende zon te beschermen. Het is geen moeilijke of veeleisende plant: hij groeit zonder problemen in gewone tuingrond, zolang die relatief vochtig en zelfs nat blijft. Toch geeft hij de voorkeur aan lichte, voedselrijke en humusrijke grond.

Omdat hij zeer groeikrachtig is en de neiging heeft zich uit te breiden, is hij bij uitstek geschikt voor braakliggend land, taluds en grote open ruimtes, zoals een weide, en voor delen van de tuin die wat wilder mogen blijven en waar weinig wordt ingegrepen. Hij kan ook de voet van heesters en klimplanten aankleden. Hij vormt een prachtige aanvulling op de romantische bloei van rozen!

Wanneer planten?

Galega plant u in het voorjaar, rond april, of in het najaar (september-oktober). Plant soorten en variëteiten die in het voorjaar bloeien bij voorkeur in het najaar. Vermijd in alle gevallen periodes met vorst of hoge temperaturen.

Hoe planten?

U kunt meerdere planten bij elkaar zetten, maar houd minstens 60 cm afstand tussen de planten.

1. Begin met de wortelkluit in een met water gevulde bak te zetten, zodat deze zich opnieuw volzuigt
2. Graaf een plantgat dat twee tot drie keer zo groot is als de wortelkluit.
3. Meng wat goed verteerde compost door de grond.
4. Plant Galega in het midden van het plantgat.
5. Vul het gat rondom de plant weer met grond en druk deze licht aan.
6. Geef overvloedig water.
7. U kunt een laag organische mulch op de bodem rond de plant aanbrengen, zodat de grond langer vochtig blijft.
8. Blijf in de weken na het planten water geven.

Galega officinalis (foto Franz Xaver)

Onderhoud

Wanneer Galega op een geschikte plek staat (zon of halfschaduw, vochthoudende grond), is het een zeer gemakkelijke plant die krachtig groeit en zichzelf redt. Bij het onderhoud draait het vooral om het in de gaten houden en indien nodig beperken van de groei, zodat de plant de naburige planten niet te veel overwoekert. Daarom raden we aan om de uitgebloeide bloemen weg te knippen of de plant direct na de bloei sterk terug te snoeien (tot op 20-30 cm boven de bodem), zodat deze zich niet vanzelf uitzaait. Bovendien kan snoei na de bloei Galega aanmoedigen om nieuwe bloemen te vormen.

Als de bodem in de zomer snel uitdroogt, geef dan enkele keren water zodat de bodem goed vochtig blijft. Je kunt ook een laag organische mulch (stro, afgevallen bladeren, houtsnippers…) op de bodem aanbrengen om het vocht langer vast te houden.

Tijdens de groei kan Galega soms baat hebben bij steun en snoei: zo behouden de soepele stengels een zekere stevigheid en kunnen ze in de juiste richting worden geleid.

Galega is sterk, groeikrachtig en goed winterhard en bovendien weinig gevoelig voor ziekten en plagen. De bladeren kunnen echter worden aangevreten door taxuskevers.

Vermeerdering

Het is mogelijk om Galega te vermeerderen door te zaaien of door de pollen te scheuren. Soms zaait de plant zich spontaan uit in de tuin.

Zaaien

Na de bloei vormt Galega peulen met zaden. U kunt de zaden oogsten wanneer ze rijp zijn, aan het einde van de zomer.

De zaden worden in het voorjaar gezaaid.

1. Laat de zaden een nacht weken in water voordat u ze zaait.
2. Vul potten met speciale zaai- en stekgrond. Egaliseer het oppervlak en druk licht aan.
3. Zaai de zaden door ze op het oppervlak te leggen.
4. Dek ze af met potgrond (ongeveer 1 cm dik).
5. Geef water met een fijne broes.
6. Zet de potten onder koud glas.

U kunt de zaden ook rechtstreeks in de volle grond zaaien.

Pollen scheuren

U kunt Galega om de twee à drie jaar scheuren, aan het einde van de winter – begin van het voorjaar (maart-april), of in het najaar, rond oktober.

1. Graaf een Galega-plant uit en graaf daarbij ruim rondom de plant
2. Haal de wortelkluit uit de grond en verwijder indien nodig overtollige aarde om de wortels beter te kunnen zien
3. Scheur de plant in meerdere delen en zorg ervoor dat elk deel wortels en bladknoppen heeft
4. Plant de delen direct opnieuw, in een pot of in de volle grond
5. Geef royaal water

Combineren

Met zijn uitstraling van een grote wilde plant lijkt Galega voorbestemd voor tuinen in een landelijke, natuurlijke stijl! Combineer hem met andere veldbloemen, zoals de beemdkroon, klaprozen en korenbloemen, in een deel van de tuin aan de rand, dat je relatief wild en natuurlijk laat ontwikkelen met weinig onderhoud. Kies vooral planten met een losse groeiwijze, met bloemen aan lange stelen voor een licht en luchtig effect. Denk bijvoorbeeld aan gaura’s, penstemons, blauwe verbena’s, cosmos, duizendblad en pimpernel… Je kunt ook margrieten, Leucanthemum vulgare toevoegen. Denk ten slotte aan grassen, die onmisbaar zijn in deze tuinstijl! Hun bloeiaren en fijne bladeren, die in de wind bewegen, zorgen voor luchtigheid en een heel natuurlijk bewegingseffect.

Bekijk onze adviespagina “10 iconische vaste planten voor natuurtuinen”

Penstemon ‘Souvenir d’Adrien Régnier’, Galega officinalis, duizendblad ‘Terracotta’, Verbena hastata, Cosmos atrosanguineus, klaproos en korenbloem

Ook in een cottagetuin komt Galega goed tot zijn recht. Deze tuinstijl is ideaal om oude stenen huizen te benadrukken en wordt gekenmerkt door weelderige borders met onregelmatige vormen, waarin een grote verscheidenheid aan bloemen en uitbundige bladeren samenkomt, soms gecombineerd met kruiden, groenten en enkele fruitbomen. De bloemkleuren zijn zacht: wit, blauw, zachtroze, mauve, abrikoos en crèmegeel… Combineer bijvoorbeeld Galega orientalis met oosterse papavers, baardirissen, sieruien en ooievaarsbekken. Bekijk ook de Phlox divaricata ‘White Perfume’. Voeg daarnaast planten met rijk blad toe, zoals hosta’s en varens, Cynara cardunculus en alsem…

Met zijn zachte bloemkleuren is Galega ook perfect voor een romantische sfeer in de tuin, in combinatie met rozen, pioenen, bruidsbloemen en weigelia’s. Denk ook aan de prachtige geurende anjers uit de serie Dianthus plumarius ‘Scent First’. Zet enkele planten met zilverkleurige bladeren neer, zoals Artemisia ‘Silver Brocade’ en Stachys byzantina.

Bekijk onze inspiratiepagina’s over “Cottagetuin” en “Romantische sfeer”

Scène met Iris ‘Jane Phillips’, Digitalis ‘Suttons Apricot’ en Papaver orientale ‘Patty’s Plum’ (foto MAP – The Old Rectory, Haselbech), Galega orientalis (foto peganum), Phlox divaricata ‘White Perfume’, Allium stipitatum ‘Mount Everest’ en Papaver orientale ‘Patty’s Plum’ (foto Alexandre Dulaunoy)

Galega past ook in een meer gewone border, met vaste planten en bolgewassen met kleurrijke bloemen. Plant bijvoorbeeld Galega officinalis tussen dahlia’s, lelies, montbretia’s, daglelies, duizendblad en zonnehoeden. Hij zorgt voor luchtigheid naast deze bloemen in heldere kleuren! Aarzel niet om met kleurcontrasten te spelen door de blauwe bloemen van Galega orientalis te combineren met de oranje bloemen van nagelkruid ‘Totally Tangerine’, Hemerocallis fulva, Trollius asiaticus en oosterse papaver ‘Harvest Moon’. Blauw en oranje zijn namelijk complementaire kleuren: ze staan tegenover elkaar in de kleurencirkel. Door ze te combineren ontstaat een prachtig contrast en diepte, omdat ze elkaar versterken!

→ Bekijk meer ideeën voor combinaties met Galega in onze adviespagina!