Galega hartlandii Alba - Geitenruit

Galega hartlandii 'Alba' is een imposante, bossige vaste plant die een lange, witte bloei in trossen draagt op een hoogte van wel 1,50 meter, vergelijkbaar met die van erwten. Zijn verrassende en zachte geur doet denken aan kokosnoot.

Galega hartlandii 'Alba' is een tuinvariant van een soort die van nature voorkomt in Midden- en Zuid-Europa en meer algemeen rond de Middellandse Zee. Hij behoort tot de familie van de vlinderbloemigen (Fabaceae). Zijn groeiwijze is opgaand en bossig. De bloemstengels zijn zeer imposant en bereiken moeiteloos 1,50 meter. De stengels zijn stevig en ondanks de hoogte is het niet nodig ze te steunen: ze kunnen goed tegen regen en wind. Knip ze terug wanneer de bloemen zijn uitgebloeid om een latere nabloei te bevorderen. De erwtenachtige bloemen zijn van een zeer zuiver wit en meten 1 tot 2 cm. Ze vormen trossen aan de top van de stengel en verspreiden een kokosnootgeur die te genieten is van mei tot juni, en soms zelfs tot in september als de plant een vochtige zomer heeft gehad. Het blad zelf is decoratief met zijn 8 tot 20 cm lange, afwisselend geplaatste, geveerde en donkergroene bladeren met een blauwachtige zweem. Galega hartlandii 'Alba' is zeer makkelijk in de omgang, mits je zijn voorkeuren respecteert. Hij is zeer winterhard, maar houdt van 'de voeten in het water en het hoofd in de zon'. Kies bij voorkeur voor vochtige grond en een zonnige standplaats, zeker als u in de noordelijke regio's van Nederland tuiniert. Hij doet het ook goed op hellingen, taluds en in greppels. Kalkhoudende grond schrikt hem niet af. Hij zaait zich minder spontaan uit dan de originele soort.

Combineer hem met purperklokjes (Heuchera), ofwel in kleurcontrast ofwel in een camaïeu. Hij komt volledig tot zijn recht op de achtergrond van een border, in combinatie met de Campanula Hybride Pink, lange ereprijs (Veronica longifolia), de prachtige Salvia jamensis 'Flamen' of de stralende geelbladige salie (Salvia officinalis 'Icterina').

Sinds de oudheid wordt er gezegd dat Galega geiten aantrekt - 'Geitenstraat' is een van zijn gebruikelijke namen - en dat geiten die ervan grazen meer melk geven. Het is overigens aan deze eigenschap dat hij de naam Galega te danken heeft, aangezien 'Gala' melk betekent. Galega, de officinalis in ieder geval, staat dus bekend als galactogeen (melkbevorderend) maar ook als hypoglykemisch (het verlaagt het suikergehalte in het bloed). Of het daarmee een wondermiddel is...