Haagbeuk: planten, snoeien en onderhouden

Beschrijving en plantkunde

De soort Carpinus omvat 40 soorten loofbomen die uitsluitend verspreid voorkomen in koele gematigde klimaten op het noordelijk halfrond. Het zijn bomen waarvan de bloei bestaat uit eenslachtige katjes, zoals bij de berk, els, hazelaar en Europese hopbeuk (Ostrya), die tot dezelfde berkenfamilie behoren. Haagbeuken hebben onderling zeer vergelijkbaar loof, ook al varieert hun formaat, en daarnaast een karakteristieke vruchtvorming in de vorm van hangende trossen met opeengestapelde gevleugelde vruchten. De soorten verschillen vooral in groeiwijze en boomafmetingen. Net als de beuk heeft de haagbeuk lange tijd een dunne, gladde, grijze schors, maar de stam vormt hier verticale ribbels die bij oudere bomen plooien of spleten creëren waarin je lieve woordjes kunt schuiven. De schors van oudere bomen barst open en vormt lange, weinig dikke schubben.

Het andere gemakkelijk te herkennen kenmerk betreft het loof. Zoals het gezegde luidt ‘de charme d’Adam c’est d’être à poils’, wat wordt vertaald als ‘De haagbeuk heeft tanden en de beuk haren’. De enkelvoudige, elliptische bladeren van haagbeuken hebben inderdaad een rand met regelmatige tanden, die afhankelijk van de soort meer of minder diep zijn, en een kaal bladoppervlak, in tegenstelling tot de beuk, die vooral langs de licht golvende randen haren heeft en plukjes op de vertakkingen van de nerven aan de onderzijde van het blad. Het jonge loof van de haagbeuk heeft echter een fijne beharing die later verdwijnt. Beide soorten hebben geveerde, goed parallel lopende nerven, die bij de haagbeuk sterker afgetekend zijn en het blad een glanzend, geplooid oppervlak geven.

Carpinus betulus – botanische illustratie

Het afwisselend geplaatste loof wordt bovendien marcescent genoemd, omdat het de hele winter aan de twijgen blijft zitten en pas loslaat onder invloed van de nieuwe voorjaarsscheuten. Het bestaat uit ovale, getande bladeren van 7 tot 12 cm lang. De zeer zachte lichtgroene kleur wordt in het najaar goudbruin, donker oranjerood bij Carpinus betulus ‘Rockhampton Red’ en bij de Amerikaanse soort Carpinus caroliniana, waarna het loof verdroogt en in de winter bruine tinten vertoont. Het spreekt voor zich dat zware windvlagen de bladval kunnen versnellen, vooral bij alleenstaande bomen.

De haagbeuk is eenhuizig, wat betekent dat eenzelfde exemplaar afzonderlijke mannelijke en vrouwelijke bloemen draagt. In tegenstelling tot berken en elzen komen de katjes pas in het voorjaar tevoorschijn, tegelijk met het nieuwe loof. Katjes zijn soepele bloeiwijzen in de vorm van al dan niet hangende aren, bestaande uit kleine, vaak zonder kroonbladen zijnde bloemen die meestal van hetzelfde geslacht zijn. De mannelijke katjes zijn cilindervormig en dragen 10 tot 20 gele meeldraden; ze zijn 3 tot 4 cm lang. De groene vrouwelijke katjes zijn slanker, staan aan het uiteinde van een scheut en dragen bloemen met een kelk en een vruchtbeginsel met daarbovenop 2 stempels. Bij de gewone haagbeuk worden ze 7,5 cm lang en bij andere soorten tot 12 cm, wat ze een echte sierwaarde geeft. De mannelijke katjes verschijnen al in het najaar en blijven in knop, terwijl de vrouwelijke katjes in maart verschijnen, tegelijk met de bladontwikkeling.

De groene vruchten in hangende trossen verkleuren eind september naar geelbruin en blijven tot het voorjaar hangen, waarna ze uiteenvallen. De gevleugelde vruchten, vleugelnoten genoemd, dragen een drielobbige schutbladstructuur, bestaande uit een hoofvleugel die in 2 kleine zijlobben is verdeeld, en worden daardoor door de wind verspreid. Het zaad is niet eetbaar. Bij de Japanse haagbeuk (Carpinus japonica) worden de 5 tot 6 cm lange vruchtkatjes in het najaar eerst roze en daarna karmozijnrood. Ook de schors vertoont roze tinten.

Het ivoorkleurige haagbeukenhout wordt zeer gewaardeerd vanwege zijn dichtheid en gelijkmatigheid, die het een uitzonderlijke hardheid geven. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt voor het maken van houten hamers, hijsgereedschap en bewegende onderdelen van pianomechanismen, maar ook voor speelgoed zoals kegels. Het dient ook als brandhout en voor de vervaardiging van papierpulp.

Carpinus betulus: knoppen, bladeren en katjes (foto stanze-flickr)

Carpinus betulus: herfstkleuren en vleugelnoten (foto’s Katja Schulz -flickr), marcescent loof (foto Rudolf Schäfer-flickr)

Belangrijkste variëteiten haagbeuk

De populairste

Variëteit met een opvallende groeiwijze

Variëteiten met spectaculair najaarsloof

Variëteit met uitzonderlijke vruchtvorming

Carpinus betulus - Haagbeuk

Een betrouwbare keuze, als solitair, als vrije haag of als haagbeukhaag. Hij is verkrijgbaar in veel verpakkingen (blote wortel, pot) en hoogtes, zodat je snelgroeiende of voordelige hagen kunt aanleggen.

• Bloeitijd april tot juni
• Uiteindelijke planthoogte 25 m

Productfiche bekijken

Carpinus betulus Fastigiata - Haagbeuk

De smal opgaande haagbeuk vormt een mooie piramidevormige boom van 10 m hoog en 4 m breed, ideaal voor aanplant in een rij. Het fraaie appelgroene loof verkleurt in het najaar naar oranjerood. Zeer winterhard en weinig veeleisend wat de bodem betreft, is hij gemakkelijk te kweken en vraagt hij weinig onderhoud.

• Bloeitijd mei, november
• Uiteindelijke planthoogte 15 m

Productfiche bekijken

Carpinus betulus Orange Retz - Haagbeuk

Boom met een opgaande, compacte groeiwijze en oranjerood najaarsloof, dat lang aan de takken blijft voordat het valt. De bijna zwarte schors van de takken laat het vlammende loof extra opvallen. Een uitstekende kleine boom voor een gemengde haag.

• Bloeitijd april tot juni
• Uiteindelijke planthoogte 5 m

Productfiche bekijken

Carpinus betulus Rockhampton Red - Haagbeuk

Middelgrote boom met spectaculaire herfstkleuren van paarsrood tot oranjerood, die lang aan de donkere takken blijven voordat ze bruin worden. De groeiwijze is identiek aan die van de botanische soort, die zeer geschikt is voor een gemengde haag.

• Bloeitijd april tot juni
• Uiteindelijke planthoogte 20 m

Productfiche bekijken

Carpinus fangiana - Steenbeuk

Deze Chinese soort vormt een bescheiden boom met een elegante groeiwijze. De bruinpaarse stengels contrasteren prachtig met de jonge bronskleurige bladeren, die later donkergroen worden, en met de uitzonderlijke voorjaarsbloei in lange, hangende, lichtgele schutbladeren tot 50 cm lang. Een boom die je absoluut moet ontdekken!

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 5 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je een haagbeuk?

De haagbeuk is een gemakkelijke bosboom die tevreden is met een diepe, humusrijke, eerder vochtige en niet te zure bodem. Hij kan in de schaduw van grote eiken groeien, en ook de aanwezigheid van andere bomen in de tuin of de schaduw van een gebouw vormt geen enkel probleem. Staat hij solitair, let er dan gewoon op dat de zon niet te fel brandt. Droogte van de bodem beperkt zijn groei en leidt vaak tot bladverlies of zelfs het afsterven van een deel van de takken.

Wanneer planten?

Plant bij voorkeur tussen november en maart, wanneer de haagbeuk geen blad heeft. Je kunt dan zeer jonge planten met blote wortel aanschaffen, die veel goedkoper zijn dan planten in potten of met een wortelkluit.

De plantafstand

Als je een haagbeukhaag wilt aanleggen, moet je eerst het benodigde aantal planten inschatten op basis van de gewenste dichtheid en hoogte. Houd daarbij rekening met deze aanbevelingen voor de plantafstand:

• zet de planten minimaal 70 cm uit elkaar voor een dichte haag die tussen 1 en 2 à 3 m hoog kan worden,
• zet de planten 1 tot 1,50 m uit elkaar voor een iets minder dichte haag die tussen 2 en 4 m hoog wordt.

Een haagbeuk kan solitair 5 m breed worden. Houd op termijn een afstand van 5 à 6 m aan om een boomgroep te vormen. Je kunt bij het planten een hogere dichtheid aanhouden en de boomgroep later uitdunnen om de beste planten te behouden. 

Hoe plant je een haagbeuk?

Het planten van haagbeuken levert doorgaans geen problemen op:

1. Als je planten met blote wortel plant, maak dan meteen na aankoop een praliné, een mengsel van 1/3 klei (of fijne tuingrond), 1/3 koemest (of paardenmest of potgrond) en 1/3 regenwater. Dompel de wortels 24 uur onder in dit mengsel terwijl je de plantgaten graaft. Deze voorzorgsmaatregel voorkomt dat de wortels uitdrogen en stimuleert het aanslaan. Planten in potten dompel je alleen onder in een emmer water om de wortelkluit goed vochtig te maken. Let op: een grote plant die met een wortelkluit wordt verkocht, geef je pas water nadat hij is geplant, om te voorkomen dat de wortelkluit uit elkaar valt. Verwijder het draadgaas om te voorkomen dat de wortels later worden afgekneld.
2. Graaf een plantgat dat 3 keer zo breed is als de wortelkluit en ongeveer 40 cm diep. Maak de grond rondom los met de tanden van de spitvork. Maak voor een haag over de volledige lengte een sleuf van 50 cm breed.
3. Voeg enkele scheppen potgrond, compost of hoornmeel toe (150 g/m²) als de grond niet erg donker is (bij gebrek aan humus).
4. Zet de plant in het plantgat en zorg ervoor dat de wortelhals (de overgang tussen de wortels en de stam) niet wordt bedekt.
5. Vul het plantgat weer met grond en druk deze licht aan. Vorm daarbij een kuiltje zodat je de plant goed water kunt geven.
6. Geef per plant ongeveer één gieter van 5 tot 10 l water.

Prachtig herfstloof van de Carpinus betulus ‘Rockhampton Red’ (©Sapho)

Onderhoud en snoei van haagbeuk en haagbeukhagen

Zorg ervoor dat de jonge planten de eerste 2 à 3 jaar geen last hebben van droogte. Geef elke plant royaal water, zodat het water goed diep in de grond doordringt.

De haagbeuk is duurzaam en goed bestand tegen ziekten.

Haagbeuk snoeien, als haag of ‘haagbeukenhaag’

Voor een haag of ‘haagbeukenhaag’ begin je de boomkroon te vormen door de scheuten licht te snoeien, zodat ze zich vertakken en zich eerder evenwijdig aan de haag gaan richten. Je kunt draden spannen om de takken te leiden.

Snoei bij voorkeur in de tweede helft van september, of later in de winter, bij voorkeur met de snoeischaar zodat je de boomkroon goed kunt zien, en vervolgens opnieuw in juni om de haag indien nodig weer in model te brengen. Je kunt dan de heggenschaar gebruiken. Het is aan te raden de haag een trapeziumvorm te geven, dus met een iets bredere basis dan de bovenkant wanneer je de haag van opzij bekijkt, zodat de bladeren onderaan voldoende licht krijgen.

Als solitair

Bij een solitair snoei je de boomkroon geleidelijk op om één of meerdere stammen vrij te maken. Verwijder alleen dood of beschadigd hout en takken die tegen elkaar schuren. Snoei in de winter, zodat je de takken beter kunt onderscheiden.

Olivier vertelt je meer in Haagbeuk – haagbeukenhaag: wanneer en hoe snoeien? en Ingrid legt uit hoe je een oude haagbeuk- of haagbeukenhaag verjongt?

De haagbeuk kan ook als hakhout worden beheerd om brandhout te leveren. Het terugsnoeien van de hakhoutstoelen gebeurt dan ongeveer elke 10 tot 25 jaar.

Vermeerderen van de haagbeuk: stekken, zaaien

De meest gebruikelijke vermeerdering is zaaien in het voorjaar, na stratificatie van de zaden, stekken in juni of augustus of zelfs enten voor cultivars, wat de ingewikkeldste techniek is.

Stekken

Maak een pot klaar door deze te vullen met potgrond vermengd met zand.

Voor het stekken in juni

1. Neem de uiteinden van kruidachtige scheuten  van 10 cm lang, voorzien van een hieltje en minstens 3 volwassen bladeren.
2. Verwijder de bladeren dicht bij de basis van de stek en de nog niet ontwikkelde bladeren aan het uiteinde, en knip de overgebleven bladschijven terug.
3. Steek deze voor 2/3 van hun lengte in de grond, waarbij je voorkomt dat ze elkaar raken.
4. Druk de grond voorzichtig rondom aan om de luchtholtes te verwijderen en te zorgen voor een goed contact tussen de potgrond en de stek.
5. Stel ze beschut en in de schaduw op door er bijvoorbeeld een afgeknipte doorzichtige plastic fles overheen te plaatsen.
6. Scheid de gewortelde stekken in het najaar en plant ze in kweekpotjes, die je tot het voorjaar onder glas houdt.
7. Plant je planten in het voorjaar in de volle grond.

Voor het stekken in augustus

1. Maak stekken zonder hieltje van ongeveer 15 cm lange halfverhoute stengels.
2. Maak met een goed scherp entmes een horizontale snede, net onder een bladknop of een blad dat je verwijdert.

Zaai

1. Laat de zaden, ontdaan van hun vleugel, stratificeren door ze buiten in een met zand gevulde pot te plaatsen.
2. Zaai ze in het voorjaar in een zaaibak gevuld met een licht substraat.

Toepassingen en combinaties

De haagbeuk vormt als solitair een zeer decoratieve boom met een brede, vrij eivormige kegelvormige groeiwijze die met de jaren ontstaat. De smal opgaande variëteit (Carpinus betulus fastigiata) heeft een interessanter piramidaal silhouet om een rij te vormen. Na 20-25 jaar wordt deze slechts 4 m breed en 10 m hoog. De cultivars ‘Rockhampton Red’ of ‘Orange Retz’ verdienen door hun unieke herfstloof net zo goed als een Parrotia, esdoorn of Liquidambar een prominente plek als solitair of in een groep met berken zoals Betula albosinensis ‘Fascination’, die omwille van de zon aan de rand worden geplant, of in een gemengde haag die ze tot laat in het seizoen kleur geven. De eerste heeft oranjerode tinten en afmetingen die vergelijkbaar zijn met die van de soort, de tweede is veel compacter (4 m hoog en 3 m breed) en verkleurt naar vlammend oranje.

Voorbeelden van het gebruik van de haagbeuk, gesnoeid of als solitair (foto’s David Barrie/Leonora Enking-flickr)

Maar de haagbeuk leent zich natuurlijk uitstekend voor een soortgelijke haag, een “haagbeukhaag”, die volop werd gebruikt in de Franse formele tuinen van de Zonnekoning en nog altijd ongeëvenaard chic is. Aan jou om de hoogte en dikte te bepalen! Als lage haag van 50 cm tot 1 m, wanneer de planten nog jong zijn, helpt hij de ruimte in te delen en de grenzen van een border aan te geven zonder deze aan het zicht te onttrekken. Hoger doet hij dienst als privacyscherm, windscherm, zonnescherm en zelfs als steun voor klimrozen of ramblerrozen zoals Ghislaine de Féligonde , Rosa moyesii ‘Geranium’… De oranje bottelrozen zouden zijn goudkleurige boomkroon tot aan de vorst moeten verlichten… De meest voorkomende toepassing zijn de traditionele groene kamers, die door goed gekozen afscheidingen de indruk van een grotere tuin wekken. De haagbeukhaag vormt een neutrale achtergrond voor een reeks thematische beplantingen, gebaseerd op kleur of tuinstijl (Japans, Engels, naturalistisch, zen, eetbaar…). Hij past daardoor bij alle tuinstijlen, van klassiek tot modern.

Tot slot blijft de haagbeuk een vaste waarde in vrije, natuurlijke gemengde hagen, samen met de eik, tamme kastanje (zure bodem) of veldesdoorn (kalkrijke bodem), die zowel vogels als nuttige natuurlijke vijanden van plaaginsecten verwelkomen.

Wist je dat?

Het geslacht Carpinus is een Latijnse naam die uit twee woorden van Keltische oorsprong bestaat: karr, dat hout betekent, en penn, hoofd, een verwijzing naar het gebruik van haagbeukenhout voor het maken van jukken voor het aanspannen van ossen.