Heiligenbloem: planten, onderhouden en snoeien

Beschrijving en plantkunde

De heiligenbloem of santolina is een kleine heester of struik uit de grote composietenfamilie en groeit in rotsachtige gebieden en op droge hellingen van mediterrane streken. Deze plant van de garrigue wordt echter al lange tijd in de tuinen van Zuid-Frankrijk gekweekt. Het geslacht is gevarieerder dan het op het eerste gezicht lijkt en omvat 18 soorten, die worden onderverdeeld in grijze en groene heiligenbloemen. De bekendste en winterhardste is de zilverheiligenbloem, Santolina chamaecyparissus, ook bekend als heiligenbloem ‘cipreskruid’. Er bestaan ook horticulturele hybriden, zoals de heiligenbloem ‘Lemon Fizz’ met prachtig frisgroen blad.

Deze houtige vaste plant vormt een compacte, ronde pol of struik met een korte, droge stam en wordt 30 tot 75 cm hoog en soms tot 1 m breed, afhankelijk van de teeltomstandigheden. Hoewel de stengels meestal houtig en liggend zijn, vormen sommige heiligenbloemen rechtopstaande, niet-kruipende stengels (Santolina serratifolia). De zijtakken wortelen zeer gemakkelijk en breiden zich uit tot zeer regelmatige pollen. De groei is snel en ook een heiligenbloem veroudert vrij snel.

De plant vormt een dicht kussen met fijn blad, bestaande uit gave of zeer fijn getande, smal langwerpige, veervormig ingesneden of geveerde bladeren die afwisselend aan de sterk vertakte takken staan. Ze verschillen per soort. Bij de Santolina chamaecyparissus bestaan ze van de basis tot aan de top uit vier rijen kleine cilindervormige, met zeer fijne tandjes omzoomde lobben, die aan cipressenschubben doen denken, vandaar de bijnaam ‘cipreskruid’; bij de Santolina pinnata hebben ze de vorm van lange, veerachtige kant. Bij de Santolina rosmarinifolia zijn ze soepel en glanzend en lijken ze op rozemarijnbladeren.

Ze zijn 2 tot 8 cm lang en bij de grijze heiligenbloemen (tomentose soorten) bedekt met een dikke witte viltlaag of tomentum.

Hoewel dit wintergroene loof meestal opvalt door zijn grijze, grijsgroene of grijswitte tinten, hebben sommige heiligenbloemen een zeer helder anijsgroen loof, zoals de cultivar ‘Lemon Fizz’, of een diep groene kleur bij Santolina rosmarinifolia.

Enkele heiligenbloemen: Santolina chamaecyparissus, Santolina ‘Edward Bowles’ en Santolina ‘Lemon Fizz’ met prachtig goudgeel blad

Bij aanraking zeer aromatisch, verspreidt dit loof een karakteristieke, scherpe geur die aan bergamot, olijfolie en terpentijn doet denken. Op een zonnige, warme standplaats verspreidt de hele plant een krachtige geur die tegelijk peperachtig, kamferachtig en zoetig is.

Uit deze ronde struik steken lange, dunne, behaarde of kale stengels omhoog, die elk aan het uiteinde kleine bolvormige bloeiwijzen dragen. Van juni tot september verschijnen kleine, solitaire bloemhoofdjes met een diameter van 0,5 tot 2 cm. Deze bolle pompons zonder lintbloemen, omringd door lange schutbladeren, bestaan uit dicht opeengepakte buisbloemen en doen denken aan kleine goudgele knopjes bij  Santolina chamaecyparissus,  S. serratifolia) of zijn crèmewit ( ‘Edouard Bowles‘).

Deze opmerkelijk overvloedige bijenvriendelijke bloei vernieuwt zich de hele zomer zonder onderbreking en trekt zeer veel bestuivende insecten aan, vooral bijen.

Deze mooie pompons vormen zeer lang houdbare droogboeketten.

De heiligenbloem is een mediterrane plant die de kou rond -15 °C toch vrij goed verdraagt en overal in Frankrijk groeit. Ze is onmisbaar in tuinen aan zee en mediterrane tuinen. In koude en vochtige streken kan ze vanaf -10 °C last krijgen en wordt ze bij voorkeur in een pot gekweekt.

Omdat ze van nature op droge hellingen groeit, is de heiligenbloem een uitstekende plant voor een droge tuin! Ze groeit in de volle zon, in elke arme, bij voorkeur kalkrijke bodem, zelfs in steenachtige en kiezelrijke grond, zolang die zeer goed gedraineerd is.

De veelzijdige heiligenbloem past uitstekend in elke tuin en vooral in een grindtuin. Ze voelt zich ook thuis in een rotstuin, als zilver- of goudkleurig accent in een border, in een strakke border, als lage haag, langs een droge helling of in een mooie potbeplanting of trog op het terras.

Ze vormt bovendien een uitstekende bodembedekker.

Net als lavendel heeft de heiligenbloem veel geneeskrachtige eigenschappen. De etherische olie van de heiligenbloem staat bekend om haar wormafdrijvende en krampstillende werking. De gedroogde bloemen kunnen als kruidenthee worden gebruikt en in kleine zakjes in de kast geplaatst verspreiden ze een heerlijke geur en houden ze motten op afstand.

Belangrijkste soorten en variëteiten

Van de Santolina neapolitana ‘Edward Bowles’ met lichtgele bloemen tot de stralende ‘Lemon Fizz’ met zuur groen loof, is de keuze aan heiligenbloemen groter dan ze lijkt.

De meest voorkomende en winterhardste is de zilverkleurige heiligenbloem, Santolina chamaecyparissus of ‘kleine cipres’ . Santolina serratifolia, een zeer mooie botanische heiligenbloem met mooi opgaande stengels, Santolina pinnata ssp. neapolinata, syn. S. tomentosa, een soort die vaak wordt vertegenwoordigd door de cultivar ‘Edward Bowles’ met geveerd loof, en santolina rosmarinifolia (syn S. virens, S. viridis) met heldergele bloemen en fijn, glanzend loof dat lijkt op dat van rozemarijn, worden eveneens zeer vaak gekweekt.

Populairste soorten

Santolina chamaecyparissus - Heiligenbloem

Een zeer sterke en winterharde heiligenbloemsoort! Het zilvergrijze loof, dat bij aanraking zeer geurig is, doet denken aan dat van een cipres. Ze is perfect voor een droge, arme helling en blijft onverstoorbaar in de zon en bij warmte.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 40 cm

Productfiche bekijken

Onze favorieten

Santolina serratifolia - Heiligenbloem

Een heiligenbloem met opgaande stengels, perfect voor gesnoeide randen. In de zomer lichten de heldergele pompons het zilvergrijze, zeer geurige loof op.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 40 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je de heiligenbloem?

De heiligenbloem is de mediterrane plant bij uitstek! Deze halfheester voor de rotstuin is uitstekend bestand tegen droogte en lange, warme zomers. Ook zeewind in tuinen aan de kust verdraagt hij goed. Van oorsprong heeft hij een voorkeur voor droge, zeer goed doorlatende, arme en stenige grond, waarin hij langer mooi blijft. Hij past zich aan elke gewone tuingrond aan, zolang die geen water vasthoudt.

Hij heeft een zeer goed doorlatende bodem nodig, want hij verdraagt geen zware grond, vooral niet in de winter: verzadigde grond is zowel in de zomer als in de winter fataal. Met een redelijke winterhardheid tot -12/-15 °C in goed doorlatende grond, wordt aangeraden hem in een verhoogde border te kweken, beschut tegen een muur op het zuiden, en in een pot die je in de koudste en vochtigste gebieden vorstvrij laat overwinteren.

Hij houdt van warmte en volle zon, die de kleur van zijn loof verdiepen en zijn kruidige geur versterken.

De heiligenbloem is een uitkomst voor droge grond, waar hij het hele jaar door mooie goudkleurige of zilverachtige pollen vormt in grote of kleine, sierlijke borders, als lint in lage, strak gesnoeide hagen, in rotstuinen en op droge taluds, of als bodembedekker op de meest schrale plekken in de tuin.

Hij is ook nuttig om lege plekken in een border op te vullen.

De heiligenbloem kan ook in een pot op het terras of balkon worden gekweekt en in de vochtigste gebieden vorstvrij overwinteren.

Heiligenbloem omringd door vedergras, lavendel en buxusbollen

Wanneer plant je de heiligenbloem?

De heiligenbloem plant je in het voorjaar, in maart-april, na de vorst wanneer de temperaturen voldoende zijn gestegen, of in het najaar van september tot oktober in een warm klimaat.

Hoe plant je de heiligenbloem?

In de volle grond

Meng in te zware of kleiige grond grind of grof zand door de bodem van het plantgat. Plant de heiligenbloem op een helling of in een verhoogde rotstuin als je grond te vochtig is. Houd 30 tot 50 cm afstand tussen de planten, of 20 tot 30 cm voor een haag. Vanwege de sterke groei is 1 plant per m² voldoende.

• Graaf een plantgat dat 3 tot 4 keer groter is in doorsnee dan de wortelkluit
• Maak de uitgegraven grond goed los en verrijk die met grof zand of grind
• Leg een laag grind op de bodem van het plantgat
• Zet de heiligenbloem in een kweekpotje in het midden van het plantgat en bedek de wortelhals goed met grond
• Vul het plantgat en druk de grond licht aan
• Geef na het planten royaal water en daarna met mate, zonder de wortels onder water te zetten

Laat je heiligenbloemen goed aanslaan door onze adviezen in de video “Een heester planten” te volgen

De heiligenbloem in een pot kweken

De heiligenbloem doet het zeer goed in een pot. Er bestaan zelfs kleine, compacte variëteiten zoals de santolina chamaecyparissus ‘Nana’, die perfect geschikt zijn voor dit gebruik.

Het substraat moet zeer goed doorlatend zijn om stilstaand vocht en wortelrot te voorkomen. Verbeter de waterafvoer met grind, grof zand of steentjes.

• Leg in een grote pot met een diameter van minstens 50 cm een flinke laag drainage aan (grind of kleikorrels)
• Plant je heiligenbloem in een mengsel van tuingrond of potgrond voor mediterrane planten en grof rivierzand of lavagrind
• Geef na het planten water, maar niet te veel
• Zet de pot in koude gebieden binnen voor de winter en haal hem in het voorjaar weer naar buiten

⇒ Lees alles wat je moet weten: Hoe kweek je de heiligenbloem in een pot?

Onderhoud en verzorging

De heiligenbloem is een weinig veeleisende plant die echt weinig eisen stelt. Bovendien is het een sterke plant die nooit ziek wordt, zolang de bodem goed gedraineerd blijft: in te vochtige bodem is ze gevoelig voor cryptogame ziekten. Afgezien van regelmatige snoei vraagt ze maar weinig aandacht.

Ze trekt zich niets aan van de zon en doorstaat zonder problemen de lange, droge zomers die kenmerkend zijn voor het mediterrane klimaat, zonder water te geven zodra ze goed is geworteld. Geef de eerste zomer na het planten water, daarna alleen bij langdurige droogte en altijd met mate.

Let er bij planten in potten op dat je vaker water geeft en het substraat altijd goed laat opdrogen tussen twee gietbeurten.

Meststof is voor deze spartaanse plant niet nodig en wordt zelfs afgeraden: een te voedselrijke bodem versnelt haar achteruitgang!

In de streken ten noorden van de Loire wikkel je de bovengrondse delen in met een vliesdoek en haal je de heiligenbloemen in pot naar binnen voordat de eerste nachtvorst optreedt. Houd het substraat in de winter bijna droog.

Volg ook onze adviezen om vaste planten goed te onderhouden en je planten tegen kou te beschermen

Heiligenbloemen langs de borderrand

Wanneer en hoe snoei je heiligenbloem?

De snoei van de heiligenbloem is onmisbaar om een mooie, compacte en ronde groeiwijze te behouden. Ze verdraagt regelmatige snoei goed aan het einde van de winter en in de zomer, waardoor ze geen oud hout vormt.

• Snoei elk jaar in het voorjaar, in maart, met een heggenschaar het grootste deel van de jonge scheuten terug tot 2/3 van hun lengte, afhankelijk van de grootte van de plant
• Verjong de oudste planten door ze elk jaar aan het einde van de winter tot op de grond terug te snoeien
• Knip in de loop van het seizoen, in mei of in de zomer, de pol met een snoeischaar terug om hem gelijkmatig te maken
• Knip na de bloei de uitgebloeide stengels eenvoudig af met een snoeischaar, omdat de plant de neiging heeft haar vorm te verliezen: laat ze ondersteboven drogen om droogboeketten te maken

⇒ Lees al onze adviezen: Hoe snoei je de heiligenbloem?

Vermeerderen

De heiligenbloem vermeerdert zich gemakkelijk door halfverhoute stekken in juli-augustus. Zaaien in het voorjaar of najaar met zaden van het voorgaande jaar is mogelijk, maar vaak wat lastiger.

Heiligenbloem stekken

• Neem verhoute takjes zonder bloem, maar met een hiel van ongeveer 10 cm
• Verwijder de bladeren van de onderste helft van de stengel
• Steek de stekken in een zaaibakje of kweekpotjes, in een goed doorlatend mengsel van rivierzand en turf
• Houd het substraat vochtig tot de wortels gevormd zijn
• Bescherm je planten tegen vorst in een koude bak
• Plant ze het volgende voorjaar uit
• Knijp de toppen van de planten uit, zodat ze voller worden
• Geef ze het eerste jaar na het planten voldoende water

⇒ Bekijk onze handleiding: Hoe stek je een heiligenbloem?

Santoline combineren in de tuin

Als mediterrane plant bij uitstek is de heiligenbloem onmisbaar in droge tuinen en wilde tuinen die door de zon worden verschroeid, in een grindtuin of rotstuin, samen met droogtebestendige vaste planten en mediterrane vaste planten die aan de garrigue doen denken, zoals kruipende rozemarijn, tijm en salie, cistus, zonneroosjes, alsem en vetplanten van het geslacht Sedum.

Ook in alle moderne tuinen vindt ze haar plek, naast grote Agaves met enkele kleine grassen zoals Stipa pennata of Stipa tenuifolia, en in natuurlijke zonnige tuinen met slaapmutsjes, stokrozen en wolfsmelk voor droge grond.

Een voorbeeld van een natuurlijke combinatie: linker kolom –> Achillea millefolium ‘Cerise Queen’, Allium sphaerocephalon, Achillea millefollium ‘Wonderfull Wampee’, Stipa tenuifolia / rechter kolom –> Agastache ‘Black Adder’, Sanguisorba officinalis ‘Chocolate Tip’, Nepeta faassenii ‘Siw Hills Giant’ en Santolina ‘Edward Bowles’

Natuurlijke metgezel van lavendel, ze is ook een goede plant om de voet van mediterrane heesters zoals oleanders, kruipende brem of klimrozen en vlinderstruiken te bedekken, gecombineerd met grasanjers.

Op een droge helling plant je haar samen met een ijsbloem aan de voet van kleine heesters voor droge grond (Hertia cheirifolia, Hypericum olympicum), of aan de voet van een olijfboom.

Haar mooie zilverkleurige bladeren combineren gemakkelijk met complementaire kleuren, zoals het geel van meisjesogen, van bepaalde zonnekruiden en Iris germanica, en van een kleine ganzerik, terwijl haar bloemen een mooi contrast vormen met de blauwe bloemen van baardbloemen, Amerikaanse seringen, blauwkussens of Perovskia.

Ze vormt een tafereel met mooie, zacht golvende grijze bladeren, gecombineerd met Artemisia of Helichrysum italicum.