Meidoorn, Crataegus: planten, snoei en onderhoud

Beschrijving en plantkunde van de meidoorn - Crataegus

Meidoorns komen voor op het hele noordelijk halfrond (Noord-Amerika, Azië, Europa en zelfs Noord-Afrika) en behoren tot de rozenfamilie. Het geslacht Crataegus omvat meer dan honderd verschillende soorten, naast hybriden en ondersoorten. Hier volgen enkele voorbeelden die je bij kwekers kunt tegenkomen: Crataegus azarolus, Crataegus brachyacantha, Crataegus chrysocarpa, Crataegus coccinea, Crataegus cuneata, Crataegus crus-galli (ook wel hanenspoordoorn genoemd), Crataegus douglasii, Crataegus flava, Crataegus lavaleii, Crataegus mollis, Crataegus phaenopyrum, Crataegus pinnatifida, Crataegus wattiana, … Toch kom je vooral onze twee inheemse meidoorns het vaakst tegen: Crataegus monogyna en Crataegus laevigata.

Het zijn allemaal kleine bomen of bossige heesters met bladverliezend loof, die op één stam groeien. Bij de Europese soorten zijn de verspreid staande bladeren diep gelobd, met 3 tot 9 lobben, terwijl de bladeren van Amerikaanse en Aziatische soorten enkelvoudig en ovaal zijn. De grijze schors is gegroefd en ruw.

Het zijn ook doornige, sterk vertakte heesters, ideaal voor doornhagen en om vogels tijdens het broedseizoen en kleine zoogdieren het hele jaar door te beschermen.

De witte, roze of rode bloemen, afhankelijk van de soort of cultivar, hebben vijf bloembladen en bloeien in mei in tuilen. De meeldraden zijn rood. De bloemen geuren en leveren veel nectar. Afhankelijk van de cultivar kunnen de bloemen enkel, halfgevuld of gevuld zijn, zoals bij ‘Paul’s Scarlet’.

Crataegus laevigata – botanische illustratie

In september volgen rode, gele of blauwe vruchten die eetbaar zijn voor dieren en de tuinier. Hoewel de smaak wat flauw is, zijn de meidoornbessen lekker in jam met ander fruit (zie het onderdeel ‘recept’ verderop).

Carl von Linné maakte geen onderscheid tussen onze twee inheemse meidoorns: Crataegus monogyna, de eenstijlige meidoorn, die in heel Frankrijk en België voorkomt, en Crataegus laevigata, de tweestijlige meidoorn, die vooral in Zuid-Frankrijk tot in Noord-Afrika voorkomt. Hij bracht ze eenvoudigweg samen onder de naam Crataegus oxyacantha, afgeleid van het Latijnse ‘Oxus’, wat ‘scherp’ betekent, en ‘Acantha’, wat ‘doorn’ betekent. Het klopt dat deze twee meidoorns bij een eenvoudige bestudering van de bladeren vrijwel niet van elkaar te onderscheiden zijn (er bestaan overigens kruisingen tussen beide). De twee soorten verschillen echter duidelijk in hun bloemen, met één stijl bij C. monogyna en twee stijlen bij C. laevigata, en in hun vruchten: een steenvrucht (vrucht met één grote zaad) bij C. monogyna en een bes (vrucht met veel kleine zaden) bij C. laevigata. Wees dus niet verbaasd als je de naam C. oxyacantha in oude boeken tegenkomt.

De geslachtsrijpheid, en dus de eerste bloemen, treedt op na ongeveer 5 of 6 jaar teelt. De groei is vrij traag en de levensduur kan oplopen tot meer dan vijfhonderd jaar. Tegenwoordig kom je in Europese dorpen nog regelmatig een zeer oude meidoorn tegen. De meidoorn wordt al sinds de oudheid vereerd en gebruikt vanwege zijn vruchten, bloemen en bladeren, onder andere voor medicinaal gebruik als hartregulator en om de bloeddruk te verlagen. Ook vele overtuigingen, legendes en lokale verhalen over de meidoorn leven voort in de literatuur en de collectieve verbeelding.

In de tuin worden ze gebruikt als strikt geschoren haag of als vrije haag: beide worden in de loop der jaren vrijwel ondoordringbaar. Je kunt ze echter ook solitair planten of combineren met andere heesters in een border.

Meidoorns zijn zeer winterharde en sterke kleine bomen die in de zon of halfschaduw groeien en zich aan vrijwel elke bodem aanpassen: arme, stenige of zelfs kleiige grond.

Meidoorn: bloei en vruchtvorming

Onze favoriete meidoornvariëteiten

Crataegus monogyna - Eenstijlige meidoorn

Dit is de meidoorn van het platteland. Hij is uiterst winterhard en probleemloos en bovendien bijzonder mooi wanneer hij bloeit met sneeuwwitte bloemen en wanneer zijn kleine meidoorns verschijnen. Beperk hem niet tot hagen, maar probeer hem ook in een heesterborder met bloeiende struiken.

• Bloeitijd mei tot juli
• Uiteindelijke planthoogte 7 m

Productfiche bekijken

Crataegus laevigata Paul's Scarlet - Tweestijlige meidoorn

De variëteit 'Paul's Scarlet' is al sinds de 19e eeuw bekend en wordt nog steeds in tuinen aangeplant. Geen wonder, want weinig bomen of heesters bloeien zo mooi. In mei is de boom letterlijk bedekt met gevulde bloemen in een opvallende donkerroze kleur.

• Bloeitijd mei tot juli
• Uiteindelijke planthoogte 6 m

Productfiche bekijken

Hoe plant je een meidoorn?

Een meidoorn met blote wortel planten

Om een meidoorn met blote wortel te planten:

• Verzorg de wortels: knip dode wortels weg en kort enkele te lange wortels in
• Dompel de wortels in een praliné: een mengsel van stalmest, aarde en water
• Graaf een greppel of meerdere plantgaten die groot genoeg zijn om de wortels uit te spreiden
• Plaats de heesters en vul de plantgaten weer met de uitgegraven aarde
• Geef water om eventuele luchtgaten te voorkomen
• Druk de aarde rond de voet van de jonge heesters licht aan en breng mulch aan

Een meidoorn in een kweekpotje of pot planten

• Dompel je kweekpotjes of potten een uur onder in water om de kluit te bevochtigen
• Graaf plantgaten die twee keer zo groot zijn als de kluit
• Haal de heesters uit de pot en maak de kluit voorzichtig los
• Strooi wat goed verteerde compost onder in het plantgat
• Plaats de heesters en vul de plantgaten weer met de uitgegraven aarde
• Geef goed water om eventuele luchtgaten tussen de aarde en de wortels te voorkomen
• Druk de aarde rond de voet van de heesters aan en breng mulch aan

De meidoorn planten voor een doornhaag

Plant je meidoorns in twee verspringende rijen met dertig centimeter afstand tussen de rijen. Knip de stam van je jonge meidoorns af op ongeveer 40 cm hoogte, zodat ze vanaf het begin goed vertakken.

Meidoorns in beeld: Crataegus monogyna / Crataegus laevigata ‘Paul’s Scarlet’ / meidoornhaag

Hoe vermeerder je meidoorn?

Meidoorn vermeerderen door zaaien

Dit is de eenvoudigste en doeltreffendste methode. Vaak nemen de vogels het werk trouwens voor hun rekening. Het is niet ongewoon om verspreid in de tuin jonge scheuten van de meidoorn aan te treffen. Als je toch zelf wilt zaaien, moet je minstens de hele winter geduld hebben. Het zaad heeft namelijk stratificatie nodig om te kunnen kiemen.

Je kunt de zaden van de meidoorn:

• direct op hun plaats zaaien: graaf hiervoor in het najaar een klein gat in de grond, leg er een of meerdere meidoornbessen in en vul het gat weer op. In het daaropvolgende voorjaar zie je de eerste bladeren van een jonge meidoorn verschijnen.
• in een pot zaaien: laat de meidoornbessen hiervoor in het najaar 48 uur in lauw water weken. Leg ze vervolgens, zodra ze zacht zijn geworden, in een waterdichte bak gevuld met zand.  Bewaar deze bak de hele winter bij ongeveer 10 °C. Plant de bessen aan het begin van het voorjaar in een pot met een mengsel van een derde tuingrond, een derde potgrond en een derde zand. Je kunt de meidoornbessen ook een week in de vriezer leggen en ze daarna in een pot zaaien die je tot het voorjaar buiten zet.

Meidoorn vermeerderen door enten

Als je een specifieke variëteit wilt vermeerderen, kun je enten door middel van oculatie. Dit is niet ingewikkeld, maar veroorzaakt meestal een lelijke verdikking bij de entplaats. Neem een gewone meidoorn (C. monogyna of bijvoorbeeld C. laevigata) als onderstam en maak onderaan de stam een kleine T-vormige inkeping in de schors. Maak de schors iets los en plaats vervolgens een oog van de te vermeerderen variëteit (de ent). Dit oog of deze bladknop wordt uit de oksel van een blad of twijg genomen. Houd alles op zijn plaats met een bindsel van raffia.

→ Lees meer in onze handleiding Hoe vermeerder je gemakkelijk een meidoorn?

Meidoorn onderhouden, snoeien en verzorgen?

Het onderhoud van meidoorns

De meidoorn heeft zeer weinig verzorging nodig. Geef hem alleen in het eerste jaar na het planten water tijdens een periode van zomerdroogte.

Meidoorns snoeien

De meidoorn verdraagt snoei bijzonder goed. Daarom wordt hij vaak gebruikt in strak geschoren hagen.

Een strakke haag snoei je elk jaar altijd na de bloei, dus ongeveer eind juni of begin juli. Je verliest dan wel de vruchten van dat jaar, maar verstoort de bloei van het volgende jaar niet. De meidoorn verdraagt zeer korte snoei. Aarzel bij jonge planten niet om vanaf het planten stevig te snoeien; dat helpt de plant om zich te vertakken.

Om een meidoorn als boom op te kweken, knip je de lage zijtakken en eventuele wortelopslag weg en snoei je de kroon in de loop der jaren geleidelijk op, zodat er slechts één stam overblijft.

Weet ten slotte dat je in een vrije haag of in een wat wilde border je snoeischaar net zo goed kunt laten liggen en je meidoorn vrij kunt laten groeien.

Rode meidoornbessen met zwarte vlierbessen

Mogelijke ziekten en plagen van meidoorns

De meidoorn is een sterke kleine boom, maar heeft soms last van enkele kleine ongemakken. Die zijn vaak vooral esthetisch van aard en maar zeer zelden gevaarlijk voor de boom.

• Bladvlekkenziekte

Dit is een cryptogame ziekte die bepaalde bomen uit de Rozenfamilie (Rosaceae) aantast tijdens natte periodes. De ziekte doodt de boom niet, maar veroorzaakt kleine, lelijke grijze vlekken op de bladeren. Verwijder de aangetaste bladeren en knip de droge en dode twijgen weg.

• Echte meeldauw

Echte meeldauw, ook wel de ‘witziekte’ genoemd, is eveneens een cryptogame ziekte die dit keer bijna alle planten aantast. Een lichte witte viltlaag bedekt de bladeren. Je hoeft je echter geen zorgen te maken: voor een meidoorn is dit niet ernstig. Om dit te voorkomen, zet je bomen en heesters voldoende uit elkaar en maak je het loof niet nat wanneer het erg warm is.

→ Lees meer over deze ziekte in onze adviesfiche: “Echte meeldauw of witziekte”

• Roest

Roest verschijnt bij warm en vochtig weer. Je herkent de ziekte aan de grote roestkleurige vlekken op de bladeren, die een deel van de fotosynthese blokkeren en de boom enigszins verzwakken. Verwijder de enkele aangetaste bladeren. Een behandeling met brandnetelgier of paardenstaartgier is doorgaans doeltreffend.

• Vuurziekte

Er was een tijd waarin alleen al het woord ‘vuurziekte’ een onbedwingbare angst veroorzaakte bij boomkwekers en fruittelers. Deze zeer besmettelijke bacteriële ziekte tast vooral planten uit de Rozenfamilie (Rosaceae) aan bij warm en vochtig weer: appels, peren, kweeperen, cotoneasters, vuurdoorns, lijsterbessen en… meidoorns. De symptomen zijn zeer duidelijk: op sommige bladeren verschijnen zwarte of roestkleurige vlekken, hele twijgen lijken plotseling zwart te worden en te verdrogen, en de bloemen en vruchten worden bruinzwart en blijven als… verbrand aan de boom hangen. De boom kan binnen een jaar afsterven.

Geen enkele behandeling is doeltreffend. Je moet alles wat geïnfecteerd lijkt enkele centimeters onder de aantasting afknippen en verbranden. Maak daarna zorgvuldig je gereedschap met alcohol schoon. Soms kan zelfs het volledig rooien van de boom of de hele haag nodig zijn.

Gelukkig is deze ziekte tegenwoordig bijna niet meer dan een verre herinnering. De soorten en variëteiten die tegenwoordig worden verkocht en geteeld, zijn namelijk resistent tegen de ziekte of geënt op een resistente onderstam. Gevoelige soorten zijn uit de handel of teelt genomen, bijvoorbeeld de peer ‘Passe-crassane’ in Frankrijk. Waakzaamheid blijft echter geboden…

→ Lees meer over deze ziekte in onze adviesfiche: “Vuurziekte: deze ziekte herkennen en bestrijden”

• Galvormende bladluizen en andere galvormende insecten

Soms zie je ‘vreemde’ dingen aan meidoorns: bladeren die plotseling als een rozet aan het uiteinde van de twijgen groeien, sommige andere bladeren die omkrullen of, eenvoudiger gezegd, kleine uitstulpingen aan de onderkant van de bladeren. Dit is geen ziekte, maak je geen zorgen! Het is gewoon een reactie van de boom op de beet van een insect of mijt die zijn eieren heeft gelegd. Daardoor ontstaat een gal die helemaal niet schadelijk is voor je meidoorn.

Verschillende insecten en mijten, met name zeer kleine muggen (galmuggen), bladluizen en mijten uit de familie van de Eriophyidae, gebruiken meidoorns als enige waardplant of, beter gezegd, als kraamkamer. Omdat de meidoorn hier absoluut geen gevaar van loopt, heeft het geen zin om je boom met insecticiden te besproeien, zelfs niet met biologische middelen! Bovendien is een gal zo’n stevige cocon dat dit niets zou uithalen, behalve dan alles eromheen doden. Laat dit kleine gezelschap dus rustig leven en verdiep je liever in deze fascinerende wetenschap: de studie van gallen, de cecidologie.

NB: ‘galvormend’ en ‘galverwekkend’ zijn synoniemen. Beide woorden betekenen gewoon ‘gallen produceren’.

→ Lees meer over ziekten en plagen van de meidoorn in onze adviesfiche

Hoe combineer en gebruik je de meidoorn?

Meidoorns combineren in een geschoren doornhaag

Welke betere manier is er om je privacy en rust te beschermen dan een haag die prikt, krast, verwondt en schramt! Als je meidoorns plant, afgewisseld met Pyracantha, hulst en Berberis julianae, en je de haag regelmatig snoeit om haar dichter te maken, zal zelfs een kat er niet doorheen komen. Bovendien is ze het hele jaar mooi dankzij het wintergroene loof van sommige planten, de vele kleurrijke vruchten in het najaar en de prachtige witte bloei van de meidoorn in mei.

Een voorbeeld van een combinatie in een doornhaag: Crataegus monogyna, Ilex aquifolium, Pyracantha ‘Orange Glow’ en Berberis julianae

Meidoorns combineren in een vrije, ecologische haag

Wil je de schoonheid van een ietwat wilde bloeiende haag combineren met hulp aan de natuur, dan is de meidoorn absoluut onmisbaar. Net als de sleedoorns, de Gelderse roos, de gewone vlier, de rode kornoelje en de hazelaars. Laat deze heesters vrij groeien en snoei ze niet systematisch. Ze bieden beschutting en voedsel aan alle wilde dieren in je tuin en zijn het hele jaar mooi dankzij hun bloei, vruchten, herfstloof en kleurrijke takken in de winter.

Een voorbeeld van een combinatie in een ecologische haag: Crataegus monogyna, Prunus spinosa, Sambucus nigra en Viburnum opulus

Meidoorns combineren in een heesterborder

Lijkt een mooie kleine heesterborder met voorjaarsbloei je wel wat? Probeer dan Crataegus laevigata ‘Paul’s Scarlet’, die in mei uitbundig bloeit met gevulde, donkerroze bloemen, samen met een koninginnenstruik en een wintergroene Prague sneeuwbal. Om deze bloei tot diep in de zomer voort te zetten, kun je er een Deutzia met roze en witte bloemen en een Buddleia alternifolia met roze-lila, bijenvriendelijke bloei bij zetten. Deze kleine border, die in het voorjaar en tot het begin van de zomer zo schitterend is, zou in de winter wat somber kunnen worden, tenzij je er een kleine blauwe spar aan toevoegt. Die begeleidt je heesters het hele jaar met zijn mooie blauwachtige naalden. Als bodembedekker kun je een “tapijt” van Cornus sericea ‘Kelseyi’ proberen, een cornus met sierlijk hout die niet hoger wordt dan 75 cm en je de hele winter betovert met zijn charmante herfstloof en kleurrijke takken.

Een idee voor een combinatie in een border: Crataegus laevigata ‘Paul’s Scarlet’, Kolkwitzia amabilis, Viburnum pragense, Deutzia scabra ‘Plena’, Buddleia alternifolia en Picea pungens ‘Glauca Globosa’

Let op: meidoorns zijn schattige kleine bonsai’s die ideaal zijn voor beginners. Deze kleine bomen ontwikkelen heel snel een volwassen schors, verdragen herhaald snoeien zeer goed en vertakken goed. Bovendien zorgen de “miniatuurafmetingen” van de bloemen en vruchten ervoor dat het bonsai’s lijken die heel natuurlijk ogen. 

→ Meer ideeën voor combinaties met de meidoorn vind je in onze fiche: Meidoorns combineren

Onnodige weetjes over meidoorns

• Vroeger werden houtblokken van meidoornhout gemaakt
• Het harde hout van de meidoorn werd gebruikt om vaten of kleine mechanische onderdelen te maken
• De vissers uit Marseille hadden de gewoonte een meidoorntak boven in de mast van de boot te plaatsen, wat hun geluk bracht bij een wonderbaarlijke vangst
• Meidoorns zijn het symbool van trouw, kuisheid en het ongehuwde leven
• Talloze legenden doen de ronde over deze kleine bomen, waarvan wordt beweerd dat ze bliksem, slangen en heksen verjagen. (Ik heb thuis veel meidoorns en er kloppen maar heel weinig heksen aan mijn deur. Je ziet wel dat het werkt!)
• De directeur van autofabriek DeLorean had, tegen het advies van zijn werknemers in, besloten een eeuwenoude meidoorn te ontwortelen, die bekendstond als schuilplaats voor feeën. Het jaar daarop ging hij failliet… (nou ja, in werkelijkheid kwam dat vooral door slecht management en lelijke, slecht ontworpen auto’s… Maar het is een mooi verhaal)

“Meidoorn, mijn lief,

Ik pluk je en neem je mee.

Als ik onderweg sterf,

Wees dan mijn sacrament.”

Recept voor meidoornjam

Recept voor jam van meidoornbessen en frambozen

• Rits 2 kg meidoornbessen van Craetegus monogyna met een vork van de steeltjes (dat gaat gemakkelijker omdat deze soort maar één grote zaad heeft);
• Kook ze in een beetje water tot ze met een vork geprakt kunnen worden;
• Wrijf ze door een zeef en voeg vervolgens de frambozen toe (ongeveer 500 g);
• Weeg alles en voeg 3 delen suiker toe op 4 delen fruit (bijvoorbeeld: voor 2 kg fruit hebt u maar 1 kg 500 g suiker nodig);
• Kook het geheel ongeveer een kwartier op hoog vuur en roer voortdurend met een houten lepel;
• Laat af en toe een druppel op een koud schoteltje vallen om te zien of de jam stolt;
• Zodra dat het geval is, zet u het vuur uit en giet u de jam in met stoom gesteriliseerde jampotten (met sluitsysteem);
• Sluit ze af, keer ze om en laat ze afkoelen.