Omphalodes: planten, kweken en onderhoud

Beschrijving en plantkunde

De Omphalodes is een kleine kruidachtige bodembedekker uit de familie van de Boraginaceae, net als vergeet-mij-nietjes, bernagie en smeerwortel. Het verspreidingsgebied is groot en de plant komt voor van Europa tot Azië, via Mexico en Noord-Afrika. Ze groeit vooral in bosrijke en bergachtige gebieden of in bepaalde kuststreken. De naam is afgeleid van het Oudgriekse ‘Omphalos’, wat ‘navel’ betekent, en verwijst naar de kleine opening in elk zaad. Deze plant wordt daarom soms ook ‘navel van Venus’ genoemd, net als een andere vaste plant uit een heel ander geslacht, Umbilicus rupestris, of ‘gedenkmenietje’. Van de ongeveer dertig bekende eenjarige, tweejarige en vaste soorten worden vooral Omphalodes cappadocica en Omphalodes verna in onze tuinen gekweekt. Omphalodes linifolia is een eenjarige die gebonden is aan lichte, goed doorlatende bodems in zonnige en droge streken van Zuidwest-Europa. Omphalodes commutata gedraagt zich als een eenjarige of tweejarige in rotsachtige of stenige kalkrijke gebieden. De vaste soorten in onze tuinen geven daarentegen de voorkeur aan koelere en schaduwrijke standplaatsen.

Deze kleine vaste planten zijn uitstekende bodembedekkers en hebben loof dat afhankelijk van de soort en de groeiomstandigheden bladverliezend, halfwintergroen of wintergroen kan zijn. De bladeren zijn eenvoudig en 5 tot 15 cm lang en staan afwisselend of tegenover elkaar aan de stengels. Ze zijn min of meer ovaal, lancetvormig of hartvormig; sommige hebben opvallende nerven. Ze kunnen kaal of licht behaard zijn. De bladeren vormen een compacte basale pol, met een helder en frisgroen uiterlijk, soms licht blauwachtig en gerimpeld.

Omphalodes verna – botanische illustratie

Dankzij hun geringe afmetingen van ongeveer 15 tot 25 cm hoogte en 20 tot 40 cm breedte kunnen ze in elk type tuin worden toegepast, ook in een kleine tuin. Omphalodes doen het ook uitstekend in potten, zodat je er op een balkon of terras van kunt genieten.

Deze bodembedekkende vaste planten worden zeer gewaardeerd om hun delicate bloei, die in het voorjaar meestal tussen maart en mei plaatsvindt. De bloemen zijn enkele millimeters tot 1,5 cm groot en staan in luchtige eindstandige trossen, gedragen door lange bloemsteeltjes van ongeveer twintig centimeter, met een soepele, overhangende groeiwijze. Elke bloem bestaat uit vijf stervormig gerangschikte bloemblaadjes. De bloeiwijzen kunnen diepblauw of lila zijn, met een wit hart, of volledig wit. Omphalodes cappadocica ‘Starry Eyes’ heeft een zachtblauwe kleur met een fijne witte rand.

Na de bloei ontstaan nuculen, dat wil zeggen dopvruchtachtige vruchten met een zeer harde wand, zoals bij een eikel of hazelnoot.

De groeisnelheid van Omphalodes varieert en hangt niet alleen af van de soort en variëteit, maar ook van de bodem waarin de planten groeien. De plant vormt uitlopers die over de bodem groeien en wortel schieten; zo breidt ze zich geleidelijk uit en vormt ze mooie tapijten, zonder woekerend te worden.

De Omphalodes is een uitstekende bodembedekker voor lichte schaduw en een vaste plant die gemakkelijk te telen en te onderhouden is. Winterhard tot -15 °C, heeft de plant geen last van ziekten. Let wel op slakken en naaktslakken, die graag van het loof eten.

De verschillende variëteiten van Omphalodes

Omphalodes cappadocica Lilac Mist - Voorjaarsvergeet-mij-nietje

De lichtlila bloei van deze variëteit komt elegant uit tegen het groene, hartvormige loof.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 25 cm

Productfiche bekijken

Omphalodes cappadocica Cherry Ingram - Voorjaarsvergeet-mij-nietje

Een variëteit met een compacte groeiwijze en iets grotere, diepblauwe bloemen die borders meer diepte geven

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 25 cm

Productfiche bekijken

Omphalodes cappadocica Starry Eyes - Voorjaarsvergeet-mij-nietje

Het wintergroene loof van deze prachtige variëteit is versierd met kleine bloemen waarvan de porseleinblauwe bloembladen wit gerand zijn.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 25 cm

Productfiche bekijken

Omphalodes verna - Amerikaans vergeet-mij-nietje

Deze Omphalodes met haar kleine, frisblauwe bloemen met een wit oog doet denken aan het vergeet-mij-nietje. Ze verdraagt zware, kleiachtige en kalkrijke grond

• Bloeitijd april tot juni
• Uiteindelijke planthoogte 30 cm

Productfiche bekijken

Omphalodes verna Alba - Amerikaans vergeet-mij-nietje

Omdat Omphalodes niet alleen blauw zijn, volgt hier een zuiver witte variëteit met licht gerimpeld en behaard loof. Een plant die veel licht brengt in de schaduw.

• Bloeitijd april tot juni
• Uiteindelijke planthoogte 20 cm

Productfiche bekijken

Omphalodes planten

Waar planten?

Gedenkmenietjes zijn vaste planten voor lichte schaduw of gefilterd licht. Plant ze onder het bladerdek van loofbomen of loofheesters of onder bomen en heesters met een lichte kruin. Door hun geringe hoogte zijn ze geschikt voor borderranden en bosranden en ze passen ook heel goed in vochthoudende rotstuinen. Zware, kleiige bodems, maar ook drogere en kalkrijke bodems schrikken ze niet af. Eenmaal gevestigd is Omphalodes bestand tegen tijdelijke droogte. In vochthoudende, humusrijke en lichte grond breidt Omphalodes verna, de botanische soort, zich gemakkelijk uit met stolonen die wortelen zodra ze de bodem raken. De witbloeiende cultivar ‘Alba‘ groeit iets minder sterk. In drogere grond doet Omphalodes cappadocica het zeer goed en breidt hij zich minder sterk uit.

Aarzel niet om navelzaad in een pot te kweken om op een niet al te hete terras of balkon van zijn mooie bloei te genieten.

Wanneer planten?

Net als bij veel vaste planten vindt het planten idealiter plaats in het najaar of in het voorjaar.

Hoe planten?

Planten in de volle grond

1. Dompel de wortelkluit of het kweekpotje ongeveer tien minuten onder in een emmer water
2. Graaf ondertussen een plantgat dat in alle richtingen 2 tot 3 keer zo groot is als de wortelkluit en maak de bodem goed los.
3. Meng een of twee flinke handen lichte potgrond of zelfgemaakte compost door de uitgegraven grond.
4. Zet de plant op zijn plek en zorg dat de bovenkant van de wortelkluit gelijk komt met het bodemniveau.
5. Vul het plantgat met de rest van het mengsel en druk de grond licht aan met je vuist.
6. Geef royaal water, ook bij vochtig weer, zodat de grond goed aansluit op de wortels.
7. Breng mulch aan met afgevallen bladeren, BRF of gedroogd grasmaaisel, om de bodem rond de voet vochtig te houden en de concurrentie van onkruid te beperken.

Planten in een pot

1. Dompel de wortelkluit enkele minuten onder in een emmer water
2. Kies een pot van minstens 30 cm in alle richtingen, met een drainagegat
3. Maak een mengsel van tuingrond en potgrond, aangevuld met een handvol compost
4. Giet je mengsel in de pot en zet je plant erin, zodat het oppervlak van de wortelkluit 3 tot 4 cm onder de rand van de pot komt
5. Vul aan met de rest van het mengsel en druk licht aan
6. Geef water om het hele substraat vochtig te maken
7. Breng mulch aan op de resterende laag
8. Houd de potgrond altijd vochtig, maar niet kletsnat

Omphalodes ‘Cappadocica ‘Starry Eyes’ samen met Muscari latifolium

Onderhoud en verzorging van Omphalodes

Omphalodes zijn planten die zeer weinig verzorging nodig hebben. Een eenvoudige schoonmaakbeurt van het oude loof aan het begin van het voorjaar volstaat.

Gebruik bij aanwezigheid van naaktslakken een natuurlijke methode om het risico op vraat alvast te beperken.

Omphalodes vermeerderen

Hoewel wortelstekken mogelijk zijn, is scheuren de eenvoudigste manier om Omphalodes te vermeerderen; dit doe je in het najaar of voorjaar. Deel alleen goed gevestigde en voldoende ontwikkelde planten, want deze vaste plant kan wat tijd nodig hebben om zich volledig te ontplooien.

1. Idealiter geef je de plant die je wilt vermeerderen de dag vóór de ingreep water.
2. Maak de mulch rond de te scheuren plant vrij en steek met een goed scherpe spade een stuk aan de buitenkant af. Zorg ervoor dat dit stuk voldoende wortels heeft.
3. Haal het afgestoken deel voorzichtig uit de grond en plant het opnieuw op zijn definitieve plek.
4. Vergeet niet het gat in de moerplant op te vullen met tuingrond waarin je wat compost hebt verwerkt.
5. Geef water en breng mulch aan.
6. Houd de watergift de eerste weken goed in de gaten, vooral als je de plant in het voorjaar deelt en het droog weer is.

Omphalodes combineren

Vaste plant voor lichte schaduw, navelzaad combineert heel goed met voorjaarsbloeiende bollen, zoals narcissen of tulpen. De witte kleur van de variëteit ‘Alba’ verzacht de uitgesproken kleuren van de begeleidende planten. De andere variëteiten, met blauwe tinten, zijn prachtig in combinatie met warmere kleuren zoals geel of oranje. De tulpen ‘Orange Emperor’ of ‘Happy People’, net als de narcissen ‘Tête à tête’ of ‘Yellow Cheerfulness’, bieden je de mogelijkheid om mooie combinaties te creëren. Bij de vaste planten werkt de combinatie met bosanemonen of gebroken hartjes heel goed. Vul dit aan met Heucherella of met de luchtigheid van een Hakonechloa, waarvan het jonge loof prachtig samengaat met de voorjaarsbloei. Met varens versterk je de sfeer van een bosrijke omgeving nog verder.

Een voorbeeld van een combinatie in een bosrijke omgeving: Omphalodes cappadocica (‘Cherry Ingram’ bijvoorbeeld), Heucherella ‘Stoplight’, narcissen ‘Tête à tête’, Anemone lipsiensis en Heucherella ‘Tapestry’; voeg enkele varens toe, zoals Dryopteris erythrosora of Polystichum setiferum ‘Proliferum’