Strelitzia, paradijsvogelbloem: planten en onderhoud

Beschrijving en plantkunde

De Strelitzia, die in de volksmond paradijsvogelbloem wordt genoemd, is een vaste plant uit de familie van de Strelitziaceae. Het geslacht omvat slechts 5 soorten Strelitzia die in het wild groeien op open plekken en langs de oevers van Zuid-Afrikaanse rivieren in Zuid-Afrika. Strelitzia reginae wordt het meest gekweekt en is de soort die je bij bloemisten vindt. Deze soort kent verschillende cultivars, waaronder ‘Humilis’, een dwergvariëteit die niet hoger wordt dan 80 cm. Strelitzia alba is een vorm met grote witte bloeiwijzen. Er bestaat ook Strelitzia juncea, de meest winterharde soort (-3 °C), en Strelitzia nicolai, met witte en paarse bloemen, die minder vaak wordt gekweekt en in een pol van bijna 10 m hoog groeit.

Botanische plaat van Strelitzia (ca. 1810)

De plant heeft vanwege haar Zuid-Afrikaanse oorsprong haar grote gevoeligheid voor kou behouden. In de mildste delen van ons land wordt ze in de volle grond gekweekt. Daar wordt ze vaak aangeplant om openbare borders in milde en gematigde streken of tropische tuinen op te fleuren. In streken waar de temperatuur onder 10 °C daalt, bewonder je haar in een grote pot, die je gedurende het hele mooie seizoen op het terras of balkon zet. In de winter moet je haar beslist naar binnen halen.

De Strelitzia vormt een indrukwekkende, wintergroene pol van bladeren met het uiterlijk van een kleine palm. De kleinste variëteiten worden niet hoger dan 80 cm, terwijl de grootste doorgaans 1,50 tot 1,80 m hoog worden. In de natuur kunnen sommige Strelitzia’s 10 m hoog worden. Het is een vaste plant met wortelstokken die zich zijdelings uitbreidt via haar succulente wortels en daarbij over een lengte van meer dan 1 m wortelopslag vormt. De Strelizia nicolai ontwikkelt meerdere schijnstammen.

Het decoratieve, wintergroene loof van de Strelitzia straalt een exotische charme uit! Het is bijzonder groot en weelderig. De rechte, stevige, onvertakte stengels dragen grote, lancetvormige, lang gesteelde, leerachtige bladeren die waaiervormig rechtop staan. Ze worden gedragen door lange bladstelen van 100 tot 120 cm lang, zijn ongeveer 15 cm breed en 30 tot 60 cm lang. Ze geven de plant een weelderige uitstraling en doen denken aan de bladeren van bananenplanten. De bladeren zijn enkelvoudig, gaafrandig, verspreid en overlappen elkaar. Aan de basis zijn ze omhullend. De Strelitzia juncea, soms ook ‘paradijsvogelbloem met rietachtige stengels’ genoemd, onderscheidt zich van haar verwanten door haar lange, cilindervormige, naaldachtige stengels met bijna geen bladeren, die aan een dikke rietstengel doen denken.

Ze hebben een diepgroene, berijpte kleur met grijsblauwe tinten. De bladschijf vertoont mooie strepen en wordt doorkruist door een opvallende hoofdnerf, die soms paars gekleurd is.

Bloemen van de Strelitzia reginae en loof (© Gwenaëlle David)

In ons klimaat vindt de bloei plaats in de zomer, van juni tot september. Ze is buitengewoon! De grote, rechtopstaande bloemen met het uiterlijk van een exotische vogel zijn van zeldzame schoonheid. Ze steken trots uit boven lange bloemstengels die meer dan 1 m hoog worden. Kijk niet vreemd op als je de indruk krijgt dat je Strelitzia kuren heeft: als een diva laat ze op zich wachten. Tussen het verschijnen van de bloemknoppen en het opengaan van de bloemen zit ongeveer 6 maanden. Binnen kan ze in de winter bloeien, van december tot en met mei.

Uit groene, aan de rand rood of paars gekleurde, puntige en stijve schutbladen van 10 tot 20 cm lang, die aan een vogelbek doen denken, komen okselstandige bloeiwijzen tevoorschijn. Elke bloeiwijze bevat bloemen die als een kam gerangschikt zijn. Elke bloem bestaat uit 3 bloembladen, waarvan één kleiner is, en 2 kleine, lange en dunne tongen. Samen bootsen ze een tropische vogelkop met warrige kuiven na en doen ze denken aan het verenkleed van paradijsvogels. Bij de Strelitzia reginae zijn ze feloranje en blauw, bij de Strelitzia nicolai wit en felblauw en bij de Strelitzia reginae ‘Mandela’s Gold’ geel en blauw.

Strelitzia reginae en Strelitzia nicolai

Vanwege zijn buitengewone structuur, zijn heldere en complementaire kleuren en zijn lange houdbaarheid op vaas wordt de Strelitzia reginae in de bloemisterij beschouwd als dé exotische snijbloem bij uitstek.

Na de bloei ontstaan capsules met zaden die voorzien zijn van een wattenachtige, vaak iets roodbruine zaadhuid. Je kunt ze oogsten om ze te zaaien.

Belangrijkste soorten en variëteiten

Strelitzia reginae - Paradijsvogelbloem

Dit is de meest geliefde soort in de bloemsierkunst! Ze blijft 3 weken goed in een vaas! Een prachtige tropische plant om vorstvrij te telen.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Strelitzia reginae Humilis (zaad) - Paradijsvogelbloem

Dit is een dwergparadijsvogelbloem die zich uitstekend aanpast aan de teelt in een grote pot. Te telen in een verwarmde kas of als kamerplant.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 90 cm

Productfiche bekijken

Strelitzia reginae Mandela's Gold (zaad) - Paradijsvogelbloem

De gele paradijsvogelbloem is ontwikkeld door het team van de nationale botanische tuin Kirstenbosch in Zuid-Afrika na een lange selectie van 20 jaar. Beschutting in een verwarmde kas, veranda of in huis is nodig om van de prachtige paradijselijke bloei te genieten.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 1,80 m

Productfiche bekijken

Strelitzia nicolai - Witte paradijsvogelplant

Een reusachtige witte paradijsvogelplant! In potten wordt hij zelden hoger dan 2,50 m en bereikt hij aan de basis een breedte van 1 m. Teel deze bijzondere tropische plant in een zeer grote pot binnen of op het terras en overwinter hem vorstvrij.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Strelitzia juncea - Gespeerde paradijsvogelbloem

Een zeldzame en weinig bekende verwante van de paradijsvogelbloem, die zich onderscheidt door een mooie pol die aan een bies doet denken. Teel deze prachtige tropische plant in een zeer grote pot en overwinter hem vorstvrij in een matig verwarmde veranda of een koude kas.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Strelitzia planten

Waar planten?

De Strelitzia heeft warmte en licht nodig. Het is een subtropische plant die geschikt is voor warme klimaten en geen vorst verdraagt. De plant is niet bestand tegen temperaturen onder 10 °C. Daarom wordt hij in de meeste van onze streken meestal in een pot gekweekt, die voor de winter binnen wordt gezet, beschut tegen vorst. Alleen in de zachtste streken van ons land kan hij in de volle grond worden gekweekt, hoewel hij enkele lichte vorstperioden van korte duur (-3 tot -5 °C) kan verdragen, in zeer goed doorlatende grond. Het is ook een prachtige kuipplant voor de oranjerie, die je op een zeer lichte en weinig verwarmde plek kunt kweken. Vermijd vooral temperaturen onder 12 °C. Dankzij de buitengewone bloei is deze plant ideaal voor het vullen van grote, zeer weelderige potbeplantingen die je de hele zomer buiten kunt laten staan of in de winter in de veranda kunt bewaren.

Als je klimaat het toelaat, plant je de paradijsvogelbloem in de volle grond, in de volle zon en bij voorkeur op een beschutte plek tegen koude, overheersende wind, tegen een muur op het zuiden. In het zuiden van ons land verdraagt hij halfschaduw. Hij is gemakkelijk te kweken in een vruchtbare bodem die rijk is aan organische stof, gedurende de hele groeiperiode vochtig maar vooral zeer poreus en uiterst goed gedraineerd.

In de tuin komt hij tot zijn recht in een zeer kleurrijke, exotische zomerborder of solitair midden in een gazon.

Strelitzia’s in een border samen met Euryops pectinatus en in een potbeplanting (© KM)

Wanneer de paradijsvogelbloem planten?

Plant de kweekpotjes met Strelitzia in de volle grond zodra het risico op vorst definitief is geweken, in mei of juni. Woon je in een streek met een zacht klimaat, dan kun je al in maart of april planten. Voor de teelt in een kuip binnenshuis kun je het hele jaar door planten.

Hoe planten?

In de volle grond

Houd een afstand van 50-60 cm tussen de planten aan en plant ongeveer 2 planten per m2. We raden aan om stalmest of goed verteerde compost toe te voegen, want de Strelitzia houdt van bodems die rijk zijn aan organische stof.

• Graaf een plantgat dat drie keer zo breed is als de wortelkluit
• Maak een goed grindbed voor een goede waterafvoer
• Plaats de wortelkluit in het midden van het plantgat en plant in een mengsel van potgrond en compost, vermengd met zand, zonder de wortelhals te bedekken
• Vul het plantgat met grond en druk die met je voet aan
• Geef overvloedig water

In een pot

• Kies een pot met een diameter van minstens 30 cm, waarvan de bodem van een gat is voorzien
• Breng onder in de pot een laag grind of kleikorrels van 2 tot 5 cm dik aan
• Plant in een mengsel van 1/3 potgrond, 1/3 rivierzand en 1/3 tuingrond, zonder de wortelhals van de plant te bedekken
• Je kunt ook wat compost toevoegen
• Druk de grond aan en geef water
• Vanaf eind mei kun je de plant in de tuin zetten

In afwachting van warmer weer kun je de pot in een kas, een veranda of binnenshuis zetten, in een zeer lichte en weinig verwarmde ruimte.

⇒ Meer informatie: Een Strelitzia in een pot kweken

Paradijsvogelbloem zaaien

De zaden kunnen van januari tot december worden gezaaid.

1. Laat de zaden vóór het zaaien 36 uur in warm water weken en verwijder voorzichtig de oranje pluisjes aan de zijkant van het zaad
2. Zaai de zaden in potten (of in een verwarmd kweekkasje) gevuld met goede zaai potgrond: zaai 1 zaad per pot
3. Bedek de zaden met 1 cm potgrond
4. Druk de potgrond licht aan
5. Geef royaal water met een fijne broes en houd de grond tijdens de hele kiemperiode vochtig; deze duurt 1 tot 6 maanden
6. Zet de potten op een donkere plaats bij een temperatuur van 21 °C tot 24 °C
7. Verpot de planten wanneer ze groot genoeg zijn
8. Plant ze in de tuin uit wanneer er geen kans op vorst meer is

Onderhoud

In de volle grond

De paradijsvogelbloem is gemakkelijk te telen, zolang hij voldoende voeding, water en zon krijgt. De eerste twee jaar na het planten moet je hem in de zomer regelmatig en overvloedig water geven, maar voorkom overmatige vochtigheid. Geef in de winter af en toe water.

Eenmaal goed aangeslagen, kan hij beter tegen droogte.

Geef minstens twee keer per jaar meststof of organische stof (compost, bloedmeel of hoornmeel), in het voorjaar en in het najaar.

Woon je in een regio met een warm klimaat, dan kun je de plant laten staan, maar bescherm hem wel tegen koude-invallen met een dikke laag mulch. Wikkel hem in de winter in met een vliesdoek.

Maak de pol in het voorjaar eenvoudig schoon door gele, gevlekte of droge bladeren en uitgebloeide stengels te verwijderen.

In een pot

Geef de plant in de zomer tijdens de groeiperiode regelmatig twee keer per week water, indien mogelijk met regenwater, maar laat het substraat tussen twee gietbeurten 3 cm opdrogen. Laat nooit water in de onderschotel staan. Pas op met zonlicht achter glas, want dat kan het loof verbranden; kies liever voor gefilterd licht. Laat je klimaat het toe, zet je plant dan van juni tot september buiten.

Zet de plant in de winter in een lichte en koele ruimte, waar de temperatuur niet onder of boven ongeveer 13 °C komt. Geef in de winter eens in de 15 dagen water. Geef van februari tot eind augustus twee keer per maand vloeibare meststof aan de voet van de plant. Stop in de winter met bemesten.

Vervang elk voorjaar eenmaal per jaar de bovenste laag potgrond door potgrond en compost.

De paradijsvogelbloem heeft eigenlijk weinig last van ziekten en plagen. Als hij binnen wordt geteeld, kan hij soms worden aangetast door schildluizen (Coccoidea), die zich in het oude loof verstoppen. Knip de aangetaste bladeren af en verwijder vervolgens de schildluizen met een wattenstaafje gedrenkt in alcohol van 90 °C. Besproei de plant daarna met koolzaadolie; herhaal dit twee of drie keer met tussenpozen van 15 dagen.

Laat het substraat altijd opdrogen tussen twee gietbeurten om rot van de wortelhals te voorkomen.

→ Lees meer in Een paradijsvogelbloem binnenshuis telen en Mijn strelitzia bloeit niet: oorzaken en oplossingen.

Strelitzia reginae en Pyrostegia venusta (© KM)

Vermeerdering

Je vermeerdert de strelitzia door de pollen in het voorjaar te scheuren, een methode die ervoor zorgt dat je precies dezelfde variëteit krijgt. Je kunt de zaden van de strelitzia ook zaaien, maar houd er rekening mee dat je vaak 3 tot 10 jaar moet wachten voordat je van de bloemen kunt genieten! Planten die door scheuren zijn verkregen, kunnen al in hetzelfde jaar bloeien.

De pollen van de strelitzia scheuren

Dit doe je na 3 of 4 jaar, wanneer de plant goed is aangeslagen.

• Til de pol voorzichtig op met een scherpe spade, zodat je de wortelstokken niet beschadigt
• Snijd aan de rand enkele stukken van de pol af met wortelopslag met wortels
• Scheid de wortelopslag met een goed scherp mes
• Vul enkele potten met potgrond waaraan je wat zand hebt toegevoegd
• Plant de stukken wortelstok 10 cm diep
• Druk de grond stevig aan
• Geef water zonder te overdrijven en daarna regelmatig
• Zet de potten beschut op een relatief warme plek (20 °C). Zo kunnen de wortelopslagen onder optimale omstandigheden met hun groei beginnen

Na 4 weken kun je ze rechtstreeks in de tuin planten in goed voorbereide grond, wanneer er geen kans op vorst meer is, of in potten.

Zaaien

Zie het gedeelte hierboven over “De zaden van de paradijsvogelbloem zaaien”.

Combineren

De strelitzia is perfect voor een kleurrijke exotische border in goed beschutte tuinen waar geen vorst komt. Je kunt er prachtige exotische taferelen mee creëren in het midden of achteraan in de border, of zelfs in grote potten op het terras. Met zijn weelderige pollen brengt hij volume en hoogte in een border. Plant hem tussen wat lagere vaste planten, zoals felgekleurde begonia’s (Begonia semperflorens’F1 Big Red Bronze Leaf’).

Hij geeft de tuin een zeer exotisch accent naast een Melianthus major.

Combineer de schitterende kleuren van zijn bloemen met andere vlammende bloeiers, zoals die van canna‘s, montbretia’s, vuurpijlen of gemberlelies zoals ‘Tara’.

Verwerk hem in een uitbundige zomerborder met zonnehoeden, dahlia’s met oranje bloemen, gladiolen, daglelies, of een Billbergia nutans.

Creëer een weelderig tafereel door hem te combineren met andere planten met groot loof, zoals bananenplanten, colocasia’s, wonderbomen (Ricin communis ‘Honolulu‘), en eventueel een kleine palm, zoals bijvoorbeeld de Sabal minor.

Een oranje-blauwe combinatie van Strelitzias, Afrikaanse lelies en daglelies ‘Fulva’