Suikermaïs kweken: zaaien, planten en oogsten

Beschrijving en plantkunde

Maïs, de heilige plant van de Azteken, is een plant die oorspronkelijk uit Midden-Amerika komt. De oorsprong ligt in het midden of zuiden van Mexico, waar de plant meer dan 9000 jaar geleden door de mens werd gedomesticeerd uit teosinte (Zea spp.). De teelt verspreidde zich vervolgens aan weerszijden van de evenaar. Christoffel Columbus bracht maïs al bij zijn eerste terugkeer uit Amerika mee naar Europa.

De Nederlandse naam maïs is afgeleid van Maiz, het woord van de Taíno, een inheems volk dat bij de aankomst van de Europeanen in de 15^e eeuw de Grote Antillen bewoonde. De geslachtsnaam Zea werd door Linnaeus gekozen en betekent in het Latijn zetmeelrijke tarwe.

De selecties en kruisingen van maïs zijn talrijk. Tot de meest voorkomende behoren (de lijst is niet volledig):

• Suikermaïs (Zea mays saccharata), geteeld om vers te worden gegeten.
• Popcornmaïs (Zea mays everta), geteeld voor popcorn.
• Hardmaïs (Zea Mays indurata), geteeld voor de griesmeelindustrie.
• Tandmaïs (Zea mays indentata), geteeld voor veevoer (dwangvoeding) en zetmeel.
• Moderne selecties van maïs (hardmaïs x tandmaïs) worden geteeld als korrelmaïs (zetmeel, biologisch afbreekbare zakken) en als snijmaïs (de hele plant voor veevoer).

Maïs (Zea mays subsp. mays) is een eenjarige kruidachtige plant uit de familie van de grassen (Poaceae). De stengels zijn afhankelijk van de variëteit verschillend groot en variëren van 50 cm tot 4 meter hoog. De plant heeft meestal één stengel, maar het komt vaak voor dat maïs zijstengels (dieven) vormt. De plant is dan polvormend. Aan elk internodium dragen deze stengels lange, grote bladeren. Het wortelstelsel is oppervlakkig en bestaat uit talrijke wortels die aan de voet van de stengel ontstaan en vervolgens tot 1 meter diep groeien.

Maïs is een anemofiele plant, wat betekent dat de bestuiving door de wind gebeurt, maar soms worden ook bijen door het stuifmeel aangetrokken. Eén plant draagt zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen (de plant is eenhuizig). De mannelijke bloemen vormen pluimen, staan boven aan de stengel en produceren miljoenen stuifmeelkorrels die op de stijlen (bloeiwijzen van de vrouwelijke bloemen) vallen, rechtstreeks door de zwaartekracht of omdat ze door de wind worden meegevoerd. De stuifmeelkorrels kunnen zich gemiddeld tot 500 meter verplaatsen, waardoor kruisingen vaak voorkomen. Tussen het zaaien en de bestuiving zitten 2 tot 3 maanden en tussen de bestuiving en de volledige rijping van de korrels in de kolf nog eens 2 tot 3 maanden. Suikermaïs vormt hierop een uitzondering: deze wordt ongeveer drie weken na de bestuiving geoogst.

De mannelijke bloemen boven aan de plant zitten vol stuifmeel; de stijlen van de vrouwelijke bloem: uit elk door stuifmeel bevrucht filament ontstaat een maïskorrel; de gevormde kolf

De rassen suikermaïs

De variëteiten suikermaïs

Andere variëteiten maïs

Siermaïsvariëteiten

Suikermais Golden Bantam BIO

De suikermaïs Golden Bantam is een oud ras van Noord-Amerikaanse oorsprong. De planten worden 1,5 tot 2 m hoog en produceren lange, lichtgele kolven met grote, zoete korrels met een uitstekende smaak.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Suikermaïs Miner BIO - Ferme de Sainte Marthe

De suikermaïs Miner is een zeer vroeg ras dat middelgrote kolven met zoete, malse korrels vormt. Door de vroege rijping is dit ras beter geschikt voor zachte streken.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Suikermais Swift

De zoete suikermaïs Swift is een groeikrachtig en productief ras met een milde, zoete smaak, dat tot drie kolven per plant vormt.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Minimais Snobaby

De zoete suikermaïs Snobaby is ideaal voor een zeer vroege oogst van de kolf. De kolf wordt in zijn geheel gegeten zodra hij 5 tot 10 cm lang is.

• Bloeitijd juli tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Pofmaïs Strawberry BIO - Ferme de Sainte Marthe

De popcornmaïs Aardbeimaïs is een variëteit die kleine kolven van 5 tot 6 cm met rode korrels vormt. Deze variëteit, waarvan de planten niet hoger worden dan 1 m, moet rijp worden geoogst om er popcorn van te maken.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 1 m

Productfiche bekijken

Pofmaïs Duimpje BIO - Ferme de Sainte Marthe

De popcornmaïs Tom Pouce is een kleinblijvende variëteit die bij rijpheid 50 cm hoog wordt. Dankzij zijn bescheiden formaat is deze variëteit ideaal voor de teelt in een pot.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Maïs Amarillo BIO Ferme de Ste Marthe

De gele maïs Amarillo is een oud ras met grote, gele korrels die rijk zijn aan eiwitten en zetmeel. De oogst vindt plaats bij rijpheid; de korrels kunnen gekookt worden gegeten.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Meerkleurige maïs BIO - Ferme de Sainte Marthe

De veelkleurige maïs is een siermaïsvariëteit die lange kolven met korrels in verschillende heldere kleuren vormt. Hij wordt 2 meter hoog en siert zowel de tuin als het huis.

• Bloeitijd juli tot september
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Siermaïs (zaad) - Zea mays japonica

Deze mix van siermaïsvariëteiten vormt twee meter hoge planten met lange kolven vol zaden in verschillende bonte en heldere kleuren. Na de oogst kunnen ze ook het huis decoreren.

• Bloeitijd juli tot november
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Het zaaien van maïs

Het zaaien van suikermaïs gebeurt in het voorjaar, tussen april en juni. Het zaad kan rechtstreeks in de volle grond worden gezaaid, in rijen of in zaaikuiltjes met meerdere zaden. De grond moet voldoende zijn opgewarmd (12 °C). In koudere streken kan er binnen in kweekpotjes worden gezaaid, met zaai-potgrond en wat compost. De mooiste plant uit elk kweekpotje wordt dan rond mei-juni in de volle grond uitgeplant.

In rijen zaaien

1. Zaai de maïs in de volle zon nadat je de zaden 12 uur in lauw water hebt laten weken.
2. Span een touw en graaf voren van enkele centimeters diep (3 tot 5 cm), met een afstand van 70 cm tussen de rijen.
3. Zaai om de 10 cm één zaadje.
4. Dek af met fijne grond en druk de grond licht aan met de achterkant van de hark.
5. Dun na het opkomen (na ongeveer tien dagen) de zaailingen uit, zodat er om de 20 cm één plant overblijft.

Zaaien in kweekpotjes

Je kunt vanaf maart binnen op een warme plek beginnen met zaaien in kweekpotjes; in mei-juni plant je de jonge planten in de tuin.

1. Zaai per kweekpotje 2 tot 3 zaden op 3 cm diepte in zaai-potgrond.
2. Geef regelmatig water tot de zaden opkomen.
3. Dun uit, zodat de mooiste plant per kweekpotje overblijft.
4. Plant de planten vanaf mei in de tuin uit.
   

Combineren

De maïs is de verticale pijler in de bekendste combinatie van moestuinplanten, de milpa, ook wel de combinatie van de drie zusters genoemd. Deze combinatie hebben we te danken aan de inheemse Amerikanen, die maïs samen met klimmende bonen en pompoenen teelden. Deze drie planten leveren elkaar voordelen op: de boon laat stikstof achter in de bodem (na de teelt), de maïs dient als steun voor de boon en de pompoen beschermt de bodem met zijn weelderige loof. Zo zorgt de pompoen voor meer frisheid, creëert hij een microklimaat en belemmert hij de groei van onkruid.

Om de milpa in de praktijk aan te leggen, zaai je eerst de maïs in rijen (minimaal 2 rijen). Zodra de maïs 10 cm hoog is, zaai je twee zaden van klimmende bonen aan weerszijden van elke maïsplant. Zaai een pompoenplant (of courgetteplant) om de 1 à 2 meter aan weerszijden van de rijen maïs, afhankelijk van de verwachte ontwikkeling van de variëteit. Je kunt de planten ook opkweken en uitplanten.

Nog altijd stevig verankerd in de cultuur van Midden- en Zuid-Amerika: hier een combinatie geïnspireerd op de milpa (vlinderbloemige + graan): stambonen aan de voet van de maïs.

Teelt en onderhoud

Maïs houdt van een zonnige standplaats en losse, voedselrijke grond: voeg bij het voorbereiden van de grond stalmest of compost toe, bijvoorbeeld in het voorafgaande najaar, om het perceel voor de zaai te verrijken. De vruchtwisseling tussen twee maïsteelten bedraagt ongeveer 4 jaar.

Het is echter belangrijk om meerdere rijen maïs te planten of de planten in een vierkant te telen, zodat een goede bestuiving wordt bevorderd. Het stuifmeel van de mannelijke bloemen (boven aan de stengel) valt namelijk op de vrouwelijke bloemen, die lager aan de stengel zitten. Deze bevruchting kan op natuurlijke wijze door de wind plaatsvinden of bewust worden bevorderd door de planten heen en weer te schudden.

Wanneer de maïs ongeveer 30 cm hoog is, aard je hem tot 10 cm hoogte aan om de verankering in de bodem te bevorderen. Geef regelmatig water als het niet regent (eenmaal per week), maar nooit op de mannelijke bloemen tijdens de bestuiving. Bedek de bodem met mulch om het vocht vast te houden (grasmaaisel, stro…).

Het juiste stadium om jonge maïsplanten aan te aarden

Ziekten en plagen

Maisboorder

De rups van de maisboorder, een plaagvlinder van de maïs, boort gangen in de jonge maïskolven en soms ook in het hart van de stengels, waardoor deze afbreken. Ter preventie vermaalt u het gewasafval voordat u het gebruikt (voor compost of mulch). Pas een goede teeltwisseling toe en verbouw pas na 4 jaar weer maïs op hetzelfde perceel. Bij een ernstige aantasting kunt u een oplossing van Bacillus thuringiensis verspuiten, maar deze oplossing is niet 100% betrouwbaar. De rupsen worden namelijk beschermd door het omhulsel rond de kolf.

De maisboorder in het volwassen stadium, maar het is de rups die de maïs beschadigt

Oogsten en bewaren

De oogst van suikermaïs vindt, afhankelijk van de warmte en de watergift, ongeveer 80 dagen na het zaaien plaats, wanneer de draden beginnen te verkleuren, gemiddeld drie weken na de bestuiving. De korrels moeten goed ontwikkeld, maar nog steeds zacht zijn. Om te weten of ze rijp zijn, pluk je er enkele van een kolf en proef je ze. Je kunt ze ook tussen je vingers fijnknijpen: ze moeten licht melkachtig zijn. Als je te laat oogst, verandert de suiker in zetmeel en wordt het vel hard.

Om maïs te bewaren, verwijder je na de oogst het groene omhulsel rond de kolf en consumeer je de maïs snel. Wil je de maïs langer bewaren, kook de kolven dan eerst en bewaar ze vervolgens in potten of vries ze in.

1) Goed oogstmoment voor suikermaïs: de korrels zijn zacht en vanbinnen melkachtig, nog niet rijp 2) Goed oogstmoment voor popcornmaïs: de korrels zijn hard en rijp

Gebruik in de keuken en voedingswaarde

Suikermaïs is de vijfde meest gegeten groente (of eigenlijk graan) in Frankrijk. Hoewel maïs uit blik het bekendst en het meest gangbaar is, komt maïs aan de kolf veel minder vaak op tafel, behalve bij tuiniers.

Rechtstreeks uit de moestuin is suikermaïs aan de kolf heerlijk rauw of kort geblancheerd, slechts enkele seconden in kokend water. Voor nog meer smaak kun je de kolven enkele minuten op het rooster van de barbecue grillen. Grill ze in hun schutblad voor extra smaak!

We mogen de oorspronkelijke bewoners van Amerika dankbaar zijn dat zij deze graansoort met haar vele gezondheidsvoordelen hebben geselecteerd! Suikermaïs is rijk aan koolhydraten, maar de glycemische index blijft laag. Daardoor worden koolhydraten minder snel omgezet in en opgeslagen als vet. Suikermaïs is rijk aan magnesium en vezels, en de mooie gele kleur getuigt van het hoge gehalte aan carotenen en antioxidanten. De groente bevat eiwitten, maar is glutenvrij. Tot slot is ze rijk aan vitamine B, die goed is voor de hersenen, hart- en vaatziekten helpt voorkomen, somberheid tegengaat en osteoporose helpt voorkomen.

Zelf zaden winnen

Zaai slechts één variëteit tegelijk, of anders twee variëteiten met een gespreide bloei: maïs kruist heel gemakkelijk en u zou niet de gezaaide variëteit oogsten. Als uw tuin op minder dan 400 m van een maïsveld ligt, is het risico op kruisbestuiving groot. Deze afstand moet worden vergroot als uw tuin in een winderig gebied ligt. Houd er echter rekening mee dat natuurlijke hagen relatief doeltreffend zijn om uw variëteiten te beschermen tegen ongewenste kruisingen.

Het is aan te raden de bestuiving te bevorderen door de mannelijke bloemen met een stok te schudden, zodat het stuifmeel op de zijdeharen van de vrouwelijke bloemen valt. Tijdens de bloei mag de plant geen watertekort hebben, zodat de bevruchting goed kan verlopen.

In tegenstelling tot de oogst voor consumptie laat u de kolven van de suikermaïs volledig rijpen voor de zaadproductie. Bij een zaai in mei worden de rijpe kolven doorgaans in september of oktober geoogst.

Laat de kolven vervolgens drogen en wacht tot ze goed droog zijn voordat u de korrels van de kolven haalt.