Penstemon hartwegii Arabesque Orchid (zaad) - Slangenkop

De Penstemon hartwegii 'Arabesque Orchid' is een meerjarige penstemon die uit zaad wordt opgekweekt en binnen enkele maanden lange aren met orchideeroze bloemen vormt. Deze F1-hybride groeit uit tot een regelmatige, goed vertakte pol die bedekt wordt met duidelijk tweekleurige klokjes. De bloei duurt de hele zomer en loopt mooi in de pas met die van rozen, vaste planten en eenjarigen. In een border, in een perk of in een grote pot op het terras maakt dit ras indruk zonder veel onderhoud te vragen.

De penstemon 'Arabesque Orchid' behoort tot de familie van de weegbreeachtigen (Plantaginaceae) en stamt af van de botanische soort Penstemon hartwegii, die oorspronkelijk uit Mexico komt. Het is een vaste plant of halfheester met een halfhoutige, bossige groeiwijze en een half wintergroen blad in een gematigd klimaat. De Arabesque-serie is ontwikkeld door Goldsmith Seeds, inmiddels onderdeel van Syngenta Flowers; deze serie biedt goed vertakte, uniforme F1-hybride penstemons die geschikt zijn voor teelt in pot en in de border. Er zijn diverse op elkaar afgestemde kleuren (Red, Pink, Violet, Appleblossom, Orchid), waarvan sommige bekroond zijn.
De plant ontwikkelt een wortelstok waaruit veel fijne, rechte stengels groeien die soepel maar stevig genoeg zijn om mooi rechtop te blijven staan. De groei is snel: in één teeltseizoen bereikt de pol 50 tot 60 cm hoogte bij 45 tot 50 cm breedte. Het blad is middengroen tot donkergroen en bestaat uit enkelvoudige, smalle, lancetvormige bladeren. In een zacht klimaat blijft een deel van het blad de hele winter aan de plant. De bloei loopt van juni-juli tot september, soms tot in oktober, afhankelijk van het klimaat. De bloemstengels dragen lange trossen met buisvormige bloemen. Elke bloem is 3 tot 4 cm lang; de dieproze buis met een orchideetint verwijdt zich naar een brede witte keel. De bloemen produceren nectar voor bijen. De vruchten zijn kleine droge doosvruchten met veel fijne zaadjes. Omdat het om een F1-hybride gaat, zullen zaailingen de kleur of groeiwijze van de moederplant niet altijd trouw nabootsen.

Met zijn gemiddelde hoogte past de Penstemon hartwegii 'Arabesque Orchid' mooi in het midden van een zonnige border of in een lange rand. Hij combineert prachtig met de schermbloemen van het duizendblad Saucy Seduction®, met zijn heldere roze bloemen, en met de Salvia nemorosa 'Amethyst' met zijn paarse aren. Voor beweging en kleur in de herfst kun je achter deze vaste planten enkele pollen Panicum virgatum 'Cheyenne Sky' plaatsen en ervoor een rand met coreopsis 'Redshift'.