Afrikaantje - Tagetes patula Red Knight (zaad)

De Afrikaantjes 'Red Knight' of Tagetes patula 'Red Knight' is een variëteit van zeer hoge kwaliteit: hij vormt een krachtige, maar compacte en bossige pol van ongeveer 20 cm hoog, bedekt met tweekleurige enkelbloemige bloemen. Vanaf het late voorjaar tot in het najaar biedt deze plant bloemen met mahonierode bloemblaadjes met een gele rand, rondom een geel hart, in een mooi contrasterend tweekleurig duo. Als eenjarige geteeld, is hij gemakkelijk te zaaien en vervolgens te kweken, in goed doorlatende grond, op een zonnige plek.

De Tagetes patula is een eenjarige kruidachtige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae), afkomstig uit de tropische gebieden van de beide Amerika's, van Mexico tot Bolivia. De selectie 'Red Knight' vormt snel een kleine, bossige pol met een spreidende groeiwijze, die ongeveer 25 tot 30 cm in alle richtingen meet. Het aromatische blad, donkergroen en diep ingesneden, verspreidt een geur die soms als onaangenaam kan worden ervaren. De bloei strekt zich uit van juni tot oktober, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. Deze 'Red Knight' variëteit biedt prachtige enkelbloemige bloemhoofdjes, met lintbloemen (de buitenste bloemblaadjes van het hoofdje) in een diep mahonierood, omzoomd door een fijne gele rand. Het hart is geel. Deze planten zaaien zich gemakkelijk uit in de tuin, hoewel ze niet altijd de moederplant exact reproduceren.

De Afrikaantjes zijn zeer populaire planten in zomerborders waar ze vrolijkheid brengen, gemakkelijk te kweken zijn en een overvloedige bloei produceren. Ze zijn perfect voor in borders en bloembakken. Om hun uitbundige karakter wat te temperen, kun je ze combineren met grijs blad, zoals dat van alsem en ezelsoor, of met lage siergrassen. De geur van het blad van Afrikaantjes, en de stoffen die door hun wortels worden afgescheiden, weren bepaalde schadelijke insecten voor gewassen, daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet. Voor een bloeiende moestuin plant je Tagetes samen met Dahlia's, Dropplant of Oost-Indische kers.