Delphinium Pacific Giants Astolat (zaad) - Ridderspoor

De Delphinium Pacific Giants 'Astolat' is een prachtige vaste ridderspoor die lange bloemstengels opricht, bedekt met halfgevulde bloemen in tinten van lilaroze en oudroze. Deze cultivar uit de beroemde serie delphiniums Pacific Hybrids combineert het imposante formaat van de Delphinium elatum met een rijke en verfijnde bloei, geliefd in vaste plantenborders en boeketten. De delicate kleur past prachtig bij roze, witte of mauve tinten van rozenstruiken, pioenen en salies.

Het geslacht Delphinium behoort tot de familie van de Ranonkelfamilie (Ranunculaceae). 'Astolat' maakt deel uit van de serie cultivars Pacific Hybrids (Pacific Giants), een inmiddels legendarische serie, met variëteitsnamen geïnspireerd op de legende van koning Arthur (King Arthur, Galahad, Guinevere, Astolat…). Astolat verwijst naar de middeleeuwse stad uit de Arthurcyclus, thuisbasis van de 'Vrouwe van Astolat'. Deze plant vormt een dichte, opgaande pol, ontstaan uit diepe, bijna rhizomateuze wortels die verticaal de grond in gaan. Het blad, bladverliezend, ontwikkelt zich vooral aan de basis: de handvormige, diep ingesneden bladeren, middengroen tot zachtgroen, worden gedragen door vrij lange bladstelen en vormen een kussen van 40 tot 60 cm breed. Uit deze pol komen, van het late voorjaar tot het begin van de zomer, talrijke rechtopstaande bloemstengels tevoorschijn die gemakkelijk 1,50-1,80 m hoog worden. De groei is snel: bij zaai in de late winter of het vroege voorjaar kunnen de planten al in het eerste jaar bloeien. Ze presteren het beste vanaf het tweede jaar. Het is een vaste plant met een relatief korte levensduur (vaak 3 tot 5 jaar), die regelmatig vernieuwd moet worden door zaai of deling van jonge, goed gewortelde pollen.
De bloeiwijzen zijn hoge, opgaande aren, 60 cm tot meer dan een meter lang, dicht bezet met halfgevulde bloemen van 5 tot 8 cm in diameter. Het kleurenpalet varieert van lilaroze tot lila of oudroze, met een contrasterend centraal 'oog', de zogenaamde 'bij', meestal wit, crème of soms donkerder, afhankelijk van de herkomst van het zaad. De hoofdbloei vindt plaats van juni tot juli, gevolgd door een tweede bloei in september als men de uitgebloeide stengels op een tiental centimeters boven de grond afknipt en de plant voeding geeft. De bloemen zijn zeer bijvriendelijk en trekken bijen, hommels en andere bestuivende insecten aan.
Het blad verdwijnt in de winter en loopt in het voorjaar weer uit. De winterhardheid is uitstekend, tot minstens -15 °C.

De ridderspoor 'Astolat' wordt vooral gebruikt op de achtergrond van de border of in het midden van een plantvak. Men plant hem in groepen van drie tot vijf stuks. Aan de rand van een rozentuin of in een cottagetuin begeleidt hij prachtig romantische rozen zoals 'André le Nôtre' of 'Souvenir de Baden-Baden', de grote pioenen 'Sarah Bernhardt', of ook de pollen veldsalie. In een luchtige, dromerige sfeer kan men hem combineren met de Campanula lactiflora 'Loddon Anna' of met hoge, luchtige siergrassen.