Zonnebloem Aztec Treasure Mix (zaad) - Helianthus annuus

De Dwergzonnebloem of Helianthus annuus 'Aztec Treasure Mix' maakt deel uit van een nieuwe generatie zonnebloemen met een compacte groei, die bijzonder geschikt zijn voor teelt in potten en voor het opfleuren van borders. Dit mengsel bevat de variëteiten 'Paquito' en 'Teddy Bear'. De planten zijn vol en vertakt, kunnen al 60 dagen na het zaaien bloeien en dragen grote, effen of tweekleurige bloemen in 5 kleurschakeringen van geel en rood, die per plant kunnen verschillen. Als verrassing in dit kleurrijke mengsel ontwikkelt 'Teddy Bear' zijn gevulde bloemen die lijken op pluizige, gouden gele pompons. Deze eenjarige wordt in het voorjaar ter plaatse gezaaid, in elke goed doorlatende tuingrond.

Helianthus annuus is niets minder dan de beroemde zonnebloem die op grote schaal wordt geteeld voor de olie uit zijn zaden. Deze grote, eenjarige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae) is al heel lang gedomesticeerd door de mens en heeft een omstreden herkomst, maar we houden vast aan het feit dat hij oorspronkelijk van het Amerikaanse continent komt. 'Aztec Treasure Mix' is een dwergselectie voor de sier, die niet hoger wordt dan 50 cm in alle richtingen. De planten dragen grotendeels enkele bloemhoofdjes met een diameter van 15 cm. De buitenste lintbloemen die een kraag vormen, zijn gekleurd in citroengeel, goudgeel, rood, paars of een combinatie van geel en rood, afhankelijk van de plant. Er is ook een variëteit met gevulde, bolle pomponbloemen in goudgeel. De bloei strekt zich uit van begin juli tot september en de zeer snelle groei is een voordeel voor wie laat is! Onder de beste omstandigheden zit er 8 weken tussen zaaien en het begin van de bloei. De bloemstengels zijn sterk en vertakt, bezet met middelgroene bladeren die enkelvoudig, hartvormig en verspreid staan, behalve aan de basis waar ze soms tegenoverstaand zijn. Ze zijn met een min of meer lange bladsteel aan de stengel bevestigd en voelen ruw aan.

De grote gemakkelijke teelt, de dikke zaden en de kleine volwassen hoogte spreken erg aan bij kinderen die kennismaken met de vreugde van tuinieren. De Zonnebloem 'Aztec Treasure Mix' is bijzonder geschikt voor het opfleuren van lage borders, randen, rotstuinen of grote potbeplantingen. Hij vraagt alleen zon en een niet te droge bodem om mooi te ontwikkelen. Zijn bloemen zijn ook intens vrolijk in boeketten, bijvoorbeeld met varenbladeren, Solidago, statice en tuinanjers.

Voor de bloei optimaliseert de plant zijn groei door de zon te volgen. Dit fenomeen, heliotropisme genoemd, heeft aanleiding gegeven tot enkele van zijn gebruikelijke namen: Heliotroop, Tournesol, Zonnebloem, Sunflower, Soleil des jardins.

De zonnebloem in de keuken:

De bladknoppen, de bloemblaadjes en de zaden zijn eetbaar. Voeg wat bloemblaadjes toe aan een groene salade voor kleurcontrast en hun hazelnootsmaak. De groene knoppen kunnen worden geblancheerd en daarna in knoflookboter worden gebakken. Hun smaak lijkt dan op die van aardpeer. Het vruchtvlees van het zaad kan rauw of geroosterd worden gegeten.

Een milieuvriendelijke troef:
De hele zomer trekken de nectarrijke bloemen van de Zonnebloemen bestuivende insecten en vlinders naar uw tuin. Een goede manier om het ecosysteem in uw tuin te verbeteren en de vruchtzetting van groenten in uw moestuin te bevorderen.
De olierijke zaden zijn bijzonder geliefd bij vogels (papegaaien, mezen, boomklevers, tortelduiven, vinken...). Oogst ze aan het einde van de bloei om ze in de schaarse winterperiode blij te maken.