Zonnebloem Paquito Sol (zaad) - Helianthus annuus

De Helianthus annuus ‘Paquito’ is een nieuwe, sierlijke zonnebloemvariëteit die geliefd is om haar prachtige, felgele bloemen die lang bloeien en om haar compacte, dwergachtige groei. Met veel vertakkingen vormt ze een compacte, bolvormige pol. Ze groeit snel; de eerste bloemen verschijnen al ongeveer 60 dagen na het zaaien. Ze is net zo geschikt voor teelt in potten of bloembakken als voor het opfleuren van lage borders, zonnige randen of rotstuinen. Door bijen en andere bestuivende insecten aan te trekken, is ze ook een ecologische aanwinst voor de moestuin. Deze eenjarige zaai je in het voorjaar, direct op de definitieve plek, in elke goed doorlatende tuingrond.

Helianthus annuus is niets minder dan de beroemde zonnebloem die op grote schaal wordt geteeld voor de olie uit haar zaden. Deze grote, eenjarige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae) is al heel lang gedomesticeerd door de mens. Haar exacte herkomst is omstreden, maar algemeen wordt aangenomen dat ze oorspronkelijk van het Amerikaanse continent komt. De hybride variëteit ‘Paquito’ is een dwergvorm, speciaal gekweekt voor de sier. Ze vormt een goed vertakte pol die in alle richtingen niet hoger wordt dan 50 cm. De bloei begint meestal begin juli en kan zich herhalen tot eind september. Het betreft een bloeiwijze in de vorm van een bloemhoofdje met een diameter van 13 tot 15 cm, opgebouwd uit een krans van felgele lintbloemen rond een lichter gekleurd hart. Onder de beste omstandigheden zit er ongeveer 8 weken tussen het zaaien en het begin van de bloei. De bloemstengels zijn kort, stevig en goed vertakt. Het blad bestaat uit vrij donkergroene, enkelvoudige, hartvormige bladeren met een getande rand. Ze staan verspreid aan de stengel, soms tegenoverstaand aan de basis. De bladeren zijn met een kortere of langere bladsteel aan de stengel verbonden en voelen ruw aan.

Deze plant is heel makkelijk te kweken, heeft grote zaden die gemakkelijk ontkiemen en heeft een handzaam formaat. Daardoor is ze erg geliefd bij kinderen die voor het eerst kennismaken met de lol van tuinieren. De Zonnebloem 'Paquito' is bijzonder geschikt voor het opfleuren van balkons en bloemperken, maar ook als decoratie in de moestuin, waar ze veel nuttige dieren aantrekt voor de tuinier. Ze vraagt alleen een zonnige plek en een niet te droge bodem om mooi tot haar recht te komen. Het is een plant met een landelijke uitstraling en past daarom goed in wat wildere hoeken van de tuin, samen met cosmea, esparcette, vaste lathyrus, duifkruid en kokardebloem.

Voor de bloei optimaliseert de plant haar groei door de zon te volgen. Dit fenomeen, heliotropisme (zonvolgend) genoemd, heeft geleid tot enkele van haar gebruikelijke namen: Heliotroop, Zonnebloem, Sunflower, Tuinzon...

Een ecologische troef: De hele zomer trekken de nectarrijke bloemen van Zonnebloemen bestuivers en vlinders naar je tuin. Een perfecte manier om het ecosysteem te verbeteren en de vruchtzetting in je moestuin te bevorderen.
De olierijke zaden zijn erg in trek bij vogels (papegaaien, koolmezen, tortelduiven, putters, sijsjes, boomklevers, vinken…). Je kunt ze aan het einde van de bloei oogsten om de vogels in de wintermaanden, wanneer voedsel schaars is, een handje te helpen.