Echinacea purpurea BIO (zaad) - Rode zonnehoed

Echinacea purpurea, ook wel Rudbeckia purpurea genoemd (de oorspronkelijke naam die de grote botanicus Linnaeus gaf), is een hoge vaste plant met een bloei die de hele zomer en tot in de herfst aanhoudt. Ze produceert dan grote, roze-paarse bloemhoofdjes met een koperbruin, koepelvormig hart dat prachtig contrasteert. Zeer rijkbloeiend en decoratief, is ze ook nuttig voor de biodiversiteit doordat ze alle vlinders uit de omgeving aantrekt. Ze is heel gemakkelijk te kweken en past zich aan vrijwel elke situatie aan. Zaaien kan ter plaatse in opgewarmde grond, of binnen in het vroege voorjaar.

De Echinacea purpurea, of rode zonnehoed, behoort tot de grote familie van de Composietenfamilie (Asteraceae). Deze familie, vroeger aangeduid als samengesteldbloemigen, kenmerkt zich door bloeiwijzen die bestaan uit een hart van fertiele bloemen omringd door perifere, steriele bloemen, die vaak ten onrechte voor bloemblaadjes worden aangezien. Deze typische opbouw resulteert in een gemakkelijk herkenbaar bloemhoofdje, dat gemeenschappelijk is aan veel sierplanten, van de populaire Asters tot de eerbiedwaardige Chrysanten. Deze kruidachtige vaste plant, oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, komt in het wild voor in de droge streken van de Verenigde Staten. Men vindt haar met name in open prairies, langs de randen van lichte bossen, op heidevelden en soms op voormalige landbouwgronden. Deze fors gebouwde vaste plant bereikt doorgaans een hoogte tussen 60 cm en 1,20 m. Ze onderscheidt zich door haar grote bloemen, die in werkelijkheid dus bloeiwijzen zijn, in tinten variërend van lichtroze tot dieppaars (in de natuur zeldzamer wit en in cultuur roze-paars). Ze worden gedragen door stevige stengels, rechtopstaand en vertakt in het bovenste gedeelte, donkergroen van kleur en soms met een paarse zweem. Bij jonge bloeiwijzen staan de perifere lintbloemen horizontaal voordat ze geleidelijk naar de grond gaan hangen. Na verloop van tijd wordt de kleur lichter, terwijl het bloemhart verandert in een duidelijke kegel, bestaande uit buisbloemen met een ruwe textuur, in amberkleurige tinten gemengd met roodbruin, die bij volle rijpheid intenser worden. Dit uiterlijk, dat aan een stekelig oppervlak doet denken, verklaart de oorsprong van haar botanische naam, afgeleid van het Griekse ekhinos, wat egel betekent. Het blad, diepgroen van kleur, bestaat uit langwerpige, licht behaarde bladeren. Het laat de grote bloemhoofdjes (tot 8 cm in diameter) prachtig uitkomen door een zeer esthetisch kleurcontrast te creëren. Wanneer de fertiele bloemen zijn bevrucht, ontwikkelen ze zich tot vruchten, dopvruchten genaamd, die zaden vrijgeven die geliefd zijn bij vogels.

De rode zonnehoed, stevig verankerd in de grond dankzij haar sterk ontwikkelde wortelstelsel, past zich aan vrijwel elke situatie aan. Haar levendige bloei siert borders van juli tot september, soms zelfs oktober. Voor een landelijke uitstraling combineer je haar met Duizendbladen en Gaura's tegen een achtergrond van heesters met natuurlijke silhouetten, zoals de Krentenboom of Kardinaalshoeden met herfstkleur, die het seizoen prachtig afsluiten. De grote bloeiwijzen combineren ideaal met de fijne witte bloemen van Gipskruid voor prachtige boeketten. De biologische zaden van Echinacea purpurea leveren u voor weinig geld talrijke planten die zich ideaal hier en daar laten integreren in een gemengde border in Engelse stijl.