Dracocephalum moldavica BIO (zaad) - Drakenkop

De Dracocephalum moldavica of Drakekop is een zeer aromatische en ook decoratieve eenjarige plant. Gemakkelijk te zaaien, de snelle groei zorgt ervoor dat je de hele zomer en tot het begin van de herfst kunt genieten van de prachtige blauwachtige bloei. De plant is bijenhoudend en daarnaast nuttig voor bijen en andere insecten in de tuin. Maar vooral het blad wordt gewaardeerd, met een zachte textuur, waaruit bij het fijnwrijven aroma's van citroen en citroenmelisse vrijkomen. Deze worden gebruikt om drankjes en kruidenthee te bereiden en om smaak toe te voegen aan zomersalades. Gemakkelijk te kweken in een gezonde, goed doorlatende, vochtige tot matig droge grond, staat hij het liefst in de volle zon. Het is een strikt eenjarige plant die de winter niet kan overleven, zelfs niet in een mild klimaat. De aangeboden zaden zijn afkomstig van biologische teelt.

De Dracocephalum maakt deel uit van de grote familie van de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae) (voorheen Labiatae), rijk aan 7500 soorten wilde, aromatische of keukenkruiden (Bonenkruid, Munt, Salie...) en sierplanten, zoals de Lavendels. Weinig bekend, maar het geslacht Dracocephalum telt toch tientallen soorten, waaronder D. moldavica, die verschillende Nederlandse namen draagt, zoals Moldavische drakekop, Theekruid of ook wel Drakekop. Deze soort is afkomstig uit een groot gebied dat zich uitstrekt van Moldavië tot Siberië, via Turkmenistan en China. Door de snelle groei vormt hij een opgaande, goed vertakte pol, meestal 40-50 cm hoog (maar tot 80 cm in zijn natuurlijke habitat) en 25-30 cm breed. De plant vormt vierkantige stengels, typisch voor de Lipbloemenfamilie, glad tot licht behaard. Ze dragen ovale tot lancetvormige bladeren met een gezaagde rand, 4 tot 7 cm lang. Het licht behaarde bladoppervlak is helder- tot donkergroen. Bij het fijnwrijven komen er citroenachtige geuren vrij, vermengd met de geur van citroenmelisse, soms ook anijs of citroengras. Deze bladeren bevatten namelijk etherische oliën rijk aan citral, geraniol, limoneen en nerol, vandaar de intense citroenachtige dominantie.
De bloei strekt zich uit van juni/juli tot september in de vorm van bloeiwijzen in dichte kransen, gerangschikt in toparen. De bloemen zijn tweelippig (wat de oude naam Labiatae verklaart), 2,5 tot 3 cm lang en helderblauw tot subtiel violet, met af en toe exemplaren met een bleker blauw, want zaailingen vertonen altijd een zekere genetische variabiliteit. De bloemen zijn zeer bijenhoudend vanwege hun overvloedige nectarproductie en trekken veel insecten aan, van houtbijen tot hommels, en verschillende vlinders waaronder pijlstaarten. De daaropvolgende vruchten zijn tetraënen (dus vier kleine nootjes) die zeer fijne, bijna zwarte zaden bevatten. Hun kiemkracht is hoog wanneer ze vers zijn en zelfuitzaaiing is mogelijk, maar gematigd. Daarom is handmatig zaaien interessant, vooral met biologische zaden voor deze plant die je zonder mate kunt consumeren.

De Dracocephalum moldavica is zowel sierlijk als nuttig, zowel voor de biodiversiteit in de tuin als vanwege zijn antioxiderende en spijsverteringsbevorderende eigenschappen. Er worden kruidenthee, likeuren en verfrissende drankjes van gemaakt en de bladeren passen ook goed bij salades. In de tuin kweek je hem in een zonnige border of zelfs in een pot naast andere keukenkruiden zoals een Paarse basilicum, voor een sterk kleurcontrast. Je kunt hem ook combineren met de beroemde Marokkaanse munt, of zelfs met eenjarige salies voor prachtige, gevarieerde bloei.