Echinacea Paradiso Tall Mix (zaad) - Rode zonnehoed

De Echinacea Paradiso-mix (ook wel "Magic Box" genoemd) belooft een explosie van kleuren die oranjerood, wit, saffraan, mauve en paars met een oranje, groen of zwart hart combineren. Het is een van de beste bonte mengsels van zonnehoeden.

De Echinacea purpurea of rode zonnehoed is een kruidachtige vaste plant die endemisch is in Noord-Amerika. Je vindt hem in de grote, droge vlakten van het oosten van de Verenigde Staten of in licht beboste gebieden. Zijn natuurlijke habitat omvat zowel heide als bewerkte grond. Deze grote composiet kenmerkt zich door brede bloemhoofdjes in lichtroze tot paars, soms wit, gedragen op lange, zeer stevige stengels in donkergroen tot purper die aan de top vertakken. Meestal wordt hij tussen de 60 cm en 1,20 m hoog. Als de bloem onvolgroeid is, staan de lintbloemen van de kraag horizontaal, om later sterk naar beneden of naar de stengel toe te buigen. De kleuren van de bloem vervagen met de tijd. De centrale buisbloemen vormen een kegelvormige, stekelige bol, amberkleurig en met bruinrode punten die prominenter en donkerder worden naarmate de bloem opent. Deze eigenaardigheid leverde hem de naam Echinacea op, die komt van het Griekse 'Ekhinos', wat egel betekent. De donkergroene bladeren zijn lancetvormig, behaard en worden zonder bladsteel (zittend) bovenaan de stengel.

De Hybrida Paradiso Tall-mix is speciaal geselecteerd vanwege de prachtige vormen en de spectaculaire prestaties van zijn variëteiten in de tuin. Met hun hoogte van 75 cm zijn ze magnifiek in het midden van een border. Onder de Echinacea purpurea vind je ook enkele variëteiten van Echinacea pallida, die globaal dezelfde vormkenmerken hebben maar waarvan de kraag bestaat uit dunnere en meer uit elkaar staande lintbloemen. Het geheel vormt een waar kleurenfestival met een mengeling van oranjerood, wit, saffraan, mauve en paars met een oranje, groen of zwart hart. Het is een van de beste beschikbare kleurenmengsels van zonnehoed.

Natuurlijk geeft de zonnehoed de voorkeur aan voedselrijke, zanderige en goed doorlatende bodems, maar de pH van de grond maakt hem niets uit. Hij houdt van zon en lichte schaduw. Hij is winterhard en kan lange droogteperiodes verdragen. De zonnehoed verwildert zeer gemakkelijk. Je kunt hem dus samen met andere vaste planten in een bloemenweide gebruiken, waar hij spontaan zijn plek zal innemen. Combineer hem met de Echinacea 'Coconut Lime', floxen, sieruien of bijvoorbeeld grote leverkruiden.

Zeer drachtplant en nectarrijk; zijn geur trekt vlinders aan. Door paarse bloemenzeeën in de buurt van fruitbomen te plaatsen, draag je ongetwijfeld bij aan de bestuiving van je fruitbomen. In de borderrand, in bloemenweides of in rotstuinen zal deze prachtige margriet zich met het grootste gemak van de plaats meester maken. Het terugzetten van uitgebloeide bloemen stimuleert nieuwe bloei. Je kunt echter enkele stengels en bloemhoofdjes in de winter laten staan: ze zijn zeer grafisch, maar vooral, de zaden zijn zeer gewild bij vogels, zoals hongerige goudvinken en putters. De bloemen maken indruk in boeketten en in bloemstukken.

De verschillende soorten Echinacea, met name de *purpurea*, *pallida* en *angustifolia*, zijn een panacee in de farmacopee van de inheemse Amerikanen. Ze staan bekend als immuunstimulerend en bevorderend voor het herstel van winterkwalen (verkoudheid, griep, luchtweginfecties). Alle cultivars hebben de eigenschappen van hun oorspronkelijke soort behouden.