Eupatorium maculatum Atropurpureum (zaad) - Koninginnenkruid

De Eupatorium maculatum 'Atropurpureum' of gevlekte leverkruid is een hoge en robuuste vaste plant die bloeit met lila schermen. Hij vormt brede, pluizige bloemhoofden van bijna 20 cm in doorsnee. De lange, wijnrode stengels bereiken een hoogte van 2 meter en vormen een mooi contrast met het donkergroene blad.

Deze kruidachtige vaste plant uit de Asteraceae-familie – ook wel Indianenbasilicum genoemd – komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika. Hij heeft prachtig, donkergroen blad dat in het najaar afsterft. De plant draagt zijn bloemhoofden in terminale schermen op stevige, wijnrode stengels van 2 meter hoog; dit geeft hem een opgaande, bossige groeiwijze. Hij wordt doorgaans ongeveer 1 meter breed. De schermen kunnen een diameter van 20 cm bereiken. Ze vormen grote, lila pompons met een wat pluizig, wollig uiterlijk. De bloei is weliswaar wat laat, maar weet een tuin de hele zomer tot eind oktober op te fleuren. De plant behoudt zijn sierwaarde tot in de winter dankzij zijn vruchtzetting, getooid met kleine, pluizige vruchtpluizen die zich verspreiden met de wind.

De Eupatorium maculatum 'Atropurpureum' is een makkelijke plant: hij is resistent tegen insecten en ziekten. Het is een fantastische bijenplant: hij trekt bestuivers aan, in het bijzonder vlinders. Winterhard tot -15°C. Het is ook een zogenaamde bio-indicatorplant: in de natuur ontwikkelt hij zich het liefst op vochtige, zelfs moerassige gronden. Hij geeft dus een bepaalde mate van bodemvocht aan. Om hem tevreden te stellen, kun je hem langs de vijverrand planten. Hij past zich aan alle grondsoorten aan, maar heeft een voorkeur voor vochtige, voedselrijke en goed doorlatende grond.

Ze zijn prachtig in een natuurlijke tuin, samen met hun soortgenoot de Eupatorium cannabinum 'Plenum' met dubbele bloemen. Snoei de stengels aan het eind van het najaar terug om een compacte groeiwijze te behouden.

Leverkruid ontleent zijn naam aan de Perzische koning Mithridates Eupator, die er prat op ging vergif te kunnen overleven dankzij een krachtig tegengif. De kennis van die tijd laat ons echter niet met zekerheid zeggen of dat tegengif daadwerkelijk van leverkruid of van agrimonie was, twee planten met sterke formele overeenkomsten.
Preciezer gezegd neemt leverkruid een belangrijke plaats in binnen de traditionele Amerikaans-inheemse farmacopee. Zijn diverse bijnamen weerspiegelen het aantal kwalen waar de plant bekend om staat te genezen: 'boneset' (of 'plante à souder' in Quebec) omdat hij botpijnen zou genezen, 'gravel root' (wortel tegen grind) omdat hij nierstenen zou vergruizen. Maar hij werd vooral gebruikt vanwege zijn koortswerende en zweetdrijvende eigenschappen om griepachtige aandoeningen of zelfs malaria te bestrijden.