Monarda citriodora Bees Favourite (zaad) - Citroenbergamot

De Monarda citriodora 'Bees Favourite' is een prachtige vaste plant met lavendelblauwe bloemen en een frisse, citroenachtige geur als je ze kneust. Ze heeft een wat wilde, pluizige uitstraling. Deze plant wordt gekweekt om haar sierwaarde en kruidengebruik en is onovertroffen voor het structureren van de randen van borders.

De Monarda citriodora, ook wel Bergamotplant, Citroenmonarde of Goudmelisse genoemd, is een vaste, kruidachtige plant die oorspronkelijk uit Noord-Amerika komt. Ze heeft zich vervolgens met verrassend gemak in Europa genaturaliseerd. Ze behoort tot de lipbloemigenfamilie (Lamiaceae), waarvan de leden vaak zakjes met aromatische essences bevatten waaruit etherische oliën worden gewonnen.

Compacte dan de soort, produceert ze een overvloed aan bloemstengels met lavendelblauwe bloemen die in kransen zijn gerangschikt. Elke tweezijdig symmetrische bloeiwijze toont de buisvormige, tweelippige bloemkronen: de drielobbige onderlip wordt overschaduwd door een zeer fijne bovenlip. De uitstekende meeldraden geven het geheel, gedragen door grote, decoratieve schutbladen, een zeer pluizig uiterlijk. De bloei strekt zich uit van juni tot september. Zowel de bladeren als de bloemen produceren een rijk citroenaroma wanneer ze worden gekneusd. Het blad is heldergroen en aan de onderkant zacht behaard. De randen zijn zeer licht ingesneden. Bijen en vlinders zijn dol op monarde en zoals de naam al zegt, is de monarde 'Bees Favourite' hun favoriet boven alle andere.

Ze gedijt zowel in de zon als in de schaduw, maar heeft een voorkeur voor gewone, vochtige grond die goed doorlatend is en vooral niet uitdroogt in de zomer. In een kruidentuin of een natuurtuin is ze zeer origineel in het midden van een border. Ze combineert harmonieus met lobelia's of duizendblad in kleurrijke festoenen.

De Citroenmonarde wordt zowel gekweekt om haar sierwaarde als om haar aromatische en medicinale eigenschappen. De bladeren kunnen vers of gedroogd worden gebruikt voor thee. Toegevoegd aan vlees- of visgerechten geven ze een subtiele, citroenachtige smaak. De bloemen kunnen elke salade opfleuren dankzij hun licht pittige smaak. Monarde zou eigenschappen hebben die geschikt zijn voor het behandelen van luchtwegaandoeningen en staat bekend als spijsverteringsbevorderend en eetlustopwekkend.