Wortel Dara (zaad) - Daucus carota

Het klinkt misschien vreemd om de naam 'wortel' te combiner met het bijvoeglijk naamwoord 'sierlijk'. Toch gaat het hier om een bijzonder charmante variëteit, Daucus carota 'Dara', ook wel sierwortel genoemd. Ze biedt de hele zomer een onvoorspelbare bloei met luchtige en stralende schermen, bestaande uit een oneindig aantal sterretjes in oudroze tot purper die geleidelijk opengaan tot bleekroze en vervolgens wit, van de rand van de bloeiwijze naar het midden toe. Deze grote eenjarige plant is fantastisch als snijbloem, zowel vers als gedroogd. Ze zal zich mooi mengen in de borders, waar ze de weelderige bloei van vaste planten luchtiger maakt, op een zonnige plek in goed doorlatende grond.

De wilde voorouder van de gekweekte wortel komt oorspronkelijk uit Iran, een land dat nog steeds het centrum is van de diversiteit van de wilde soort die we Daucus carota noemen. Deze plant behoort tot de familie van de Apiaceae. Ze kiemt, groeit en bloeit binnen twee jaar. In het eerste jaar ontwikkelt deze plant een penwortel die soms erg lang kan zijn. In het voorjaar ontwikkelt ze zeer fijn blad dat een veerachtige pol vormt. In het tweede jaar, van juni tot september, afhankelijk van de zaaitijd, verschijnen er stengels van 70 cm hoogte uit het loof, die prachtige schermen dragen bestaande uit een veelheid aan kleine bloempjes. Deze zowel platte als bolle bloeiwijzen bloeien in een verloop van oudroze tot purper en wit, waardoor de plant verandert in een camaïeu van roze en wit. De plant zaait zich gemakkelijk zelf uit in goed doorlatende grond, maar niet altijd trouw aan de soort.

De wortel 'Dara' behoort tot die onvervangbare eenjarigen die direct voor een decor zorgen en alle omringende planten in de schijnwerpers zetten. Ze voelt zich thuis in zonnige borders of in de moestuin, waar ze de voorraad bloemen voor boeketten aanvult. Creëer een mooi en origineel tafereel in de rotstuin door haar te combineren met de blauwe honingbloem (Cerinthe major 'Purpurescens'), met Sisyrinchium striatum en met sieruien. Tot slot is het een perfecte plant voor de wat wildere hoeken van de tuin, of voor natuurlijke borders.

De wilde peen (Daucus carota) kan bepaalde zware metalen zoals kwik in haar wortel opslaan. Ze kan een nuttige rol spelen bij fytoremediatie, in synergie met andere planten zoals Grote klit en zuring bijvoorbeeld.