Glaucium flavum - Gele hoornpapaver

De Glaucium flavum, ook wel Gele hoornpapaver, Gele strandpapaver of Gele zeepapaver genoemd, is een inheemse plant die van nature voorkomt langs onze kusten, aan de rand van paden op zonnige plekken, en zelfs op de droge hellingen van steenbergjes, heel vaak op arme en droge grond. Verwant aan de Glaucium corniculatum, is deze soort minder zeldzaam, iets groter en net zo decoratief met zijn prachtige, blauwachtig gekroesde blad en zijn grote bloemen in tinten van geel tot oranje. Deze mooie wilde plant voelt zich thuis in droge grond, in de volle zon, en is perfect voor een rotstuin of een border op grind. Het is een kortlevende vaste plant die zich gemakkelijk uitzaait in lichte grond, op plekken die hem goed bevallen.

De gele hoornpapaver behoort tot de papaverfamilie (Papaveraceae), net als alle andere papavers. Deze soort is oorspronkelijk afkomstig uit West- en Zuid-Europa en Noord-Afrika, maar heeft zich sterk genaturaliseerd. Je vindt hem aan de Middellandse Zeekusten, in duinen en op stranden, langs wegen en paden, aan de rand van velden of op braakliggende, voormalige akkers, en ook langs de Atlantische kust en het Kanaal. Vroeger heel gewoon, is deze gele strandpapaver de laatste decennia zeldzamer geworden. Het is een plant die over het algemeen houdt van door de mens verstoorde plekken. De plant is winterhard tot -12 °C en het blad blijft in de winter min of meer aanwezig. De levensduur is beperkt, ongeveer 3-4 jaar in een gematigd klimaat, maar hij zaait zich graag en gemakkelijk uit. Deze hoornpapaver heeft een penwortel die niet van verplanten houdt. De groei is zeer snel; binnen een of twee jaar vormt hij een mooie pol van ongeveer 60 cm hoog en 50 cm breed. Eerst ontstaat een groot rozet van geveerde bladeren, elk 20 tot 30 cm lang. De bladeren zijn zachtbehaard, verdeeld in talrijke onregelmatige lobben met sterk gegolfde randen. Hun kleur is blauwgroen, een mengeling van groen, grijs en blauw. De bloei vindt plaats van maart (op warme, beschutte standplaatsen) tot juli. De plant vormt vertakte bloemstengels met kleine blaadjes. De bloemknoppen openen zich tot schalen van 6 tot 8 cm breed. Elke bloem bestaat uit 4 brede, ovale bloemblaadjes met een fijne textuur, lichtgeel van kleur bij de soort, soms meer oranje. In het midden van de bloem prijkt een bosje goudgele meeldraden. De vruchten zijn opvallend: gebogen, hoornvormige zaaddozen van wel 30 cm lang. Bij rijpheid springen ze plotseling open en laten ze talrijke kleine, zwarte zaadjes vrij, waardoor de plant zich van jaar tot jaar in de tuin kan verplaatsen. Alle delen van de plant zijn giftig, inclusief de zaden.

Gebruik de hoornpapaver in een grindborder, rotstuin of op een wat droge talud. De Glaucium flavum vormt prachtige, natuurlijke taferelen met middelhoge siergrassen. Ook schitterend in combinatie met alle kussenvormende planten, planten voor een mediterrane tuin zoals zonneroosjes (Cistus), tijm, lavendel, wolfsmelk (Euphorbia myrsinites) en dwergalsem... De stralende bloemen vormen een mooi contrast met de diepblauwe bloemen van vlasleeuwenbek (Linum perenne) of wilde cichorei.