Ciderappel Marie Ménard

De Malus domestica 'Marie Ménard' is een vrij productief ras met zoet-bittere appels, die zeer zoet en friszuur zijn en finesse en bouquet aan de cider geven. Hij produceert een rond, aan beide polen afgeplakt fruit van middelgroot tot groot formaat (50 tot 90 gram), met een ruwe, okergele schil die aan de zonzijde rood karmijn gekleurd is. Het witte vruchtvlees is knapperig, sappig, zoet, friszuur en zeer aromatisch. Rijp in de tweede helft van oktober, zijn de vruchten direct na de pluk geschikt voor verwerking tot cider of sap, en ze zijn enkele weken houdbaar voor gebruik in de keuken, bijvoorbeeld in gebakken gerechten. Het is een zelfsteriel ras dat de aanwezigheid van andere appelrassen nodig heeft voor een goede bestuiving.

De Malus domestica, ook wel Malus communis of Malus pumila genoemd, staat algemeen bekend als de gewone of gedomesticeerde appelboom. Hij behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Al sinds de oudheid aanwezig in Frankrijk en Europa, is het een fruitboom die oorspronkelijk uit de bossen van Centraal-Azië komt. Zijn winterhardheid is uitstekend; het is zonder twijfel de meest gekweekte fruitboom in Noord-Europa. Er bestaan ongeveer 20.000 rassen, waarvan ongeveer 10.000 van Amerikaanse oorsprong, 2.000 van Engelse en 2.000 van Chinese oorsprong. Cider bestaat al sinds de oudheid, toen werd het 'appelwijn' genoemd. Met de uitvinding van de pers en de teelt van appelbomen, kwam het vanaf de 12e eeuw in Frankrijk in zwang. De Normandiërs, de Basken (die het Sidra noemden) en de Bretonnen (die het Chistr noemden) claimen de uitvinding. De Appelboom 'Marie Ménard' is een ras dat in 1910 werd gevonden door mevrouw Marie Ménard in St Germain, in de gemeente Matignon (Côtes-d'Armor). Sinds 1958 staat het op de lijst van aanbevolen rassen.

De Ciderappel 'Marie Ménard' is een krachtige fruitboom met een halfopgaande, uitgespreide en goed gebalanceerde kroon en weinig vertakking. Op volwassen leeftijd kan hij ongeveer 5 meter hoog en 4 meter breed worden, waardoor zijn groeiwijze goed geschikt is voor hoogstamvormen. Een makkelijk te leiden ras dat zich goed vormt zonder veel snoei. Het blad bestaat uit grote, ovale bladeren, bruinachtig groen aan de bovenkant en witachtig groen aan de onderkant, met een diep getande rand. De bloei, die middentijds is, vindt plaats begin mei, wat hem over het algemeen beschermt tegen nachtvorst. De bloemen worden door vorst vernietigd vanaf -2 à -3 °C. De appelboom is een winterharde plant die temperaturen tot ongeveer -20°C verdraagt en is geschikt voor teelt in alle regio's met een gematigd klimaat. De witte bloei is zeer overvloedig, opvallend decoratief in het voorjaar, en bijzonder rijk aan nectar en stuifmeel. Ondanks zijn groeikracht produceert dit ras pollen van slechte kwaliteit, waardoor het zichzelf of andere appelrassen zeer slecht kan bestuiven. Het geeft appels met weinig of geen vruchtbare pitten. Het ras is zelfsteriel, daarom is de aanwezigheid van andere appelbomen die in dezelfde periode bloeien noodzakelijk. Rassen zoals: Kermerrien, Petit Jaune, Fréquin Rouge, Rouget de Dol, Douce Coëtligné, Guillevic of elk ander middentijds bloeiend ras zijn geschikt voor kruisbestuiving.

De Ciderappel 'Marie Ménard' is een ras dat vrij langzaam vruchten begint te dragen, vrij productief is, weinig gevoelig voor schurft, meeldauw en kanker, en resistent is tegen bacterievuur. Het is een ras dat weinig beurtjaren vertoont, wat betekent dat het elk jaar een regelmatige productie geeft.

Een sappige appel met een zoet-bittere smaak, bijzonder geschikt voor verwerking tot cider of appelsap, in combinatie met andere ciderappelrassen om de smaken in balans te brengen. In de keuken is hij ook geschikt voor het maken van gelei, gebakken appels of als begeleiding bij hartige gerechten met bloedworst, varkensvlees of wit vlees. Droge ciders (tussen 4,5° en 6,5° alcohol) of zoete ciders (max. 3° alcohol) drink je het best koel, tussen 10 en 12 °C. Droge cider past goed bij allerlei gerechten, vooral die met varkensvlees, kip, konijn of vis. Zoete cider is perfect bij desserts en pannenkoeken of voor in cocktails. Van cider wordt een kwaliteitsazijn gemaakt, bekend om zijn vele culinaire toepassingen (sauzen, marinades, chutneys, ...) en zijn gunstige effecten op de gezondheid.

Rijk aan koolhydraten en fructose, is de appel tonisch en energiegevend. Het gehalte aan vitamine A, B, C en E, mineralen, antioxidanten en vezels maakt het een gezonde keuze. De vruchten zijn enkele weken houdbaar, mits opgeslagen op een koele, droge, donkere plaats bij een temperatuur van ongeveer 8 tot 10 °C, of in een koelcel, luchtdicht afgesloten van de buitenlucht, bij een temperatuur van 1 tot 3 °C.