Pruim Sainte Catherine

De Prunus domestica 'Sainte Catherine' is een pruimenboom met een gemiddelde groeikracht, die zelfbestuivend en zeer productief is. De overvloedige, vrij late bloei verschijnt in april in de vorm van witte bloemen die bijen aantrekken. In de zomer ontwikkelen deze zich tot middelgrote tot grote pruimen met een enigszins langwerpige vorm, in een prachtige goudgele kleur met rode spikkels op de zonzijde. Ze zijn rijp om te oogsten vanaf eind augustus. Het vruchtvlees is sappig, zoet en zeer aromatisch, met een aangename honingsmaak. Deze pruimen zijn heerlijk om vers te eten, maar ook in taarten of jam, en gedroogd als pruimen. Te telen op een zonnige standplaats in goed doorlatende, normale tuingrond. 

De Pruimenbomen behoren tot de grote familie van de Rosaceae, waartoe ook de meeste van onze fruitbomen voor een gematigd klimaat behoren (appelbomen, perenbomen, abrikozenbomen, perzikenbomen, kersenbomen, kweeperenbomen...) evenals kleinfruit (braam, framboos, aardbei). Het geslacht *Prunus* zelf is extreem groot, met meer dan 300 soorten, zowel fruitdragend (amandelbomen, perzikenbomen...) als sierbomen. De *Prunus domestica* is waarschijnlijk afkomstig uit Klein-Azië (Syrië) en zou in Rome zijn geïntroduceerd, net als vele andere soorten na de Romeinse veroveringen. Volgens sommige auteurs zou de introductie in Europa eerder verband houden met de Kruistochten – wie weet het zeker?
'Sainte Catherine' is een oud ras dat mogelijk afkomstig is uit het dorp Sainte-Catherine-de-Fierbois, ten zuiden van Tours. Al gekweekt in de moestuin van Lodewijk XIV, is deze pruimenboom de oorsprong van de 'Pruneau de Tours', beroemd in heel Frankrijk in de 19e eeuw. Met een gemiddelde groei vormt het een kleine boom van 5 tot 6 meter hoog, en 3 tot 5 meter breed, met een relatief opgaande habitus. In april verschijnen tuilen met eenvoudige, witte, vijfbladige bloemen die bijen aantrekken. De overvloedige bloei zorgt ervoor dat een zeker aantal bloemen eventuele late nachtvorst overleeft. Dit ras is zelfbestuivend, maar zoals vaak bij pruimenbomen zal de opbrengst overvloediger zijn bij kruisbestuiving met een andere boom. Na bestuiving vormen de bloemen in de zomer steenvruchten, de vlezige vruchten met pit die we pruimen noemen. De pruimen zijn eind augustus rijp en kunnen dan worden geoogst. Het vruchtvlees is sappig, zoet, zeer aromatisch en heeft een aangename smaak die hen de veelzeggende bijnaam 'honingpruimen' oplevert. Deze vruchten zijn vers vanaf de oogst heerlijk en kunnen ook worden verwerkt in taarten of jam en uiteraard gedroogd om de beroemde 'pruneaux de Tours' te verkrijgen. Pruimen zijn dorstlessende en relatief caloriearme vruchten, rijk aan vitamine E.
Winterhard tot -17°C, of zelfs meer, is deze pruimenboom een gemakkelijk te kweken boom, die weinig eisen stelt eenmaal goed gevestigd.

Deze pruimenboom met zijn bescheiden ontwikkeling vindt in de meeste tuinen een plek en kan worden gecombineerd met andere planten met een landelijke uitstraling. De Krentenboompje 'Smoky' is daarom een perfecte keuze met zijn prachtige witte voorjaarsbloei en herfstkleuren. U geniet van zijn op bosbessen lijkende vruchten al twee maanden voor die van 'Sainte Catherine'. In dezelfde lijn is de Gele kornoelje ook een goede kandidaat. Deze inheemse, veelzijdige struik bloeit geel voordat het blad verschijnt, de bladeren kleuren in de herfst roodpaars en zijn vruchten, waar vogels dol op zijn, zijn ook eetbaar!