Walnoot Chandler

De Juglans regia 'Chandler' is een ras van de gewone walnoot met een gemiddelde tot lage groeikracht, die zeer productief is en vrucht draagt op zowel zijtwijgen als aan de uiteinden van eenjarige takken. De boom draagt al vruchten vanaf een leeftijd van 4-5 jaar. De grote noten (34 tot 36 mm), langwerpig van vorm, bevatten helften van uitzonderlijke kwaliteit, met een uitstekende smaak. Dit is een gedeeltelijk zelfbestuivend ras.

De Juglans regia of gewone walnoot behoort tot de familie van de Juglandaceae. Het is een grote, bladverliezende boom die oorspronkelijk uit China, Iran en Zuidoost-Europa komt. Het ras 'Chandler' is geselecteerd in Californië. Het is een boom met een half uitgespreide groeiwijze die na ongeveer 20 jaar een hoogte van zo'n 7,50 meter bereikt en uiteindelijk tot 12 meter hoog kan worden. De kroonbreedte is iets minder imposant en kan tot 10 meter reiken. In boomgaarden wordt echter een afstand van 8 meter tussen de bomen aangehouden. Onder de kroon is vrijwel geen beplanting mogelijk, omdat weinig planten de concurrentie aankunnen. Dit komt door de productie van juglon, een aromatische stof die giftig is voor de meeste planten.

De uitloop bij dit 'Chandler' ras is vrij vroeg; de knoppen komen begin april uit. De onopvallende bloei vindt plaats tussen 15 april en 8 mei, op de zijtwijgen en aan de uiteinden van eenjarige takken. De bloei wordt protandrisch genoemd, wat betekent dat de mannelijke bloemen iets eerder rijp zijn dan de vrouwelijke. Dit verklaart de noodzaak om een andere walnotenboom met een iets verschoven bloeitijd te planten voor een optimale bestuiving van de vrouwelijke bloemen. Kies bijvoorbeeld voor 'Ronde de Montignac', 'Franquette' of 'Fernette'. De noot van het ras 'Chandler' is in oktober klaar om geoogst te worden. De vrucht is bedekt met een dikke, groene bolster die sterk afgeeft op de vingers als je hem breekt. De dop kan tot 36 mm lang zijn. Hij is vrij dun, met twee stevig aan elkaar gegroeide helften. De walnoothelften, die tot 50% van het gewicht van de noot uitmaken, zijn zeer licht van kleur en komen er gemakkelijk uit. Ze zijn uiterst smaakvol, zowel vers als gedroogd. Het blad van de walnoot kleurt geel in het najaar voordat het valt.

Bewaaradvies voor uw walnoten: verwijder eerst de bolster (draag handschoenen, want deze vlekt sterk). Laat ze eerst 4 tot 5 weken drogen in één of twee lagen in kistjes, op een droge plek, en schud ze af en toe om. Bewaar uw noten daarna op een donkere plaats, bij een temperatuur tussen 7 en 10°C, in een ruimte die niet te vochtig is (70% luchtvochtigheid).

In de keuken: geniet van de walnoothelften in een hartige salade (bijvoorbeeld met witlof, kaas of gedroogde eendenborst) of een zoete salade (met winterfruit en rozijnen), of verwerk ze in gebak. Er zijn talloze streekrecepten met walnoten te ontdekken. Je kunt ook in juni, rond Sint Jan, groene noten oogsten om walnotenwijn van te maken.

Walnotenbomen houden over het algemeen van frisse, diepe maar goed doorlatende grond, omdat ze niet tegen stilstaand vocht kunnen. Eenmaal goed geworteld in diepe grond, kunnen ze redelijk goed tegen zomerdroogte. Een strenge winter kan de vruchtzetting beperken en de boom verzwakken.