Blauwe bes Darrow

De Vaccinium corymbosum 'Darrow' is een middelsterke, laatrijpende variëteit die vrij grote, stevige en extreem aromatische blauwe bessen geeft, die in augustus geoogst kunnen worden. Net als bij de meeste Amerikaanse bosbessen krijgt het blad prachtige rode kleuren in het najaar. Perfect winterhard vraagt deze fruitstruik voor niet-kalkhoudende grond maar weinig onderhoud. Hoewel zelfbestuivend, is de vruchtzetting nog overvloediger als je enkele planten van andere variëteiten in de buurt zet.

De Bosbes behoort tot de familie van de Ericaceae, vooral bekend in de tuin vanwege de vele siergeslachten. De struikvormige bosbes (Vaccinium corymbosum), afkomstig uit Noord-Amerika, is degene die in tuinen wordt geteeld vanwege de overvloed en kwaliteit van zijn vruchtzetting. Het is een struik die extreem goed tegen kou kan en is voorzien van bladverliezend loof, dat in het najaar valt. Hij is gemakkelijk te telen in zeer zure grond (geen kalk verdragend), op een halfbeschaduwde standplaats, bijvoorbeeld in de ochtendzon.

De variëteit 'Darrow' is een vrij oude Amerikaanse selectie, verkregen in 1949, maar vooral op de markt gebracht vanaf 1965. Hij is het resultaat van een kruising tussen drie verschillende andere variëteiten: (Wareham x Pioneer) x Bluecrop. Met een vrij langzame groei vormt Darrow een middelgrote struik met veel stengels, met een vrij brede, opgaande en uitgespreide habitus. Hij wordt ongeveer 1,80 m in alle richtingen op volwassen leeftijd. Het blad bestaat uit middelgroene, elliptische en puntige bladeren, die prachtige herfstkleuren krijgen in rode tinten. Halverwege het voorjaar, meestal in mei, openen de rode bloemknoppen van deze struik zich tot mooie kleine witroze bloempjes die in kleine trossen onder de twijgen hangen. Deze late variëteit met een goede opbrengst produceert zijn vruchten in augustus, de oogst kan zich uitstrekken tot 5 of 6 weken en overlopen in september. De blauwe, berijpte vruchten zijn over het algemeen vrij groot van kaliber, maar vaak wat onregelmatig van maat. Ze zijn bolvormig, afgeplat in het midden. Stevig en met een dunne schil, staan ze bekend als de krachtigste aroma's onder de Amerikaanse bosbessen. Hun enige nadeel is dat ze een beetje gevoelig zijn voor barsten in regenachtige jaren.

De bosbes is een caloriearme vrucht, maar met een hoge voedingswaarde: hij is zeer rijk aan vitamine A, B en C, calcium en ijzer. Hij bevat pigmenten (anthocyanen) die het nachtzicht verbeteren. Zijn vele kwaliteiten leveren hem de kwalificatie superfood op, naast dat het een heerlijke vrucht is! Bosbessen worden vers geplukt gegeten, als sap, jam, gelei, sorbet of in gebak (taarten, muffins...). De vrucht is ongeveer tien dagen na het plukken houdbaar en kan worden ingevroren voor een langere bewaring.

Plant 'Darrow' in een groep met andere variëteiten van Vaccinium corymbosum om betere oogsten te verzekeren. Erg decoratief met zijn blauwe vruchten in de zomer en daarna zijn warme herfstkleuren van het blad, kun je hem ook planten in gezelschap van puur sierplanten die, net als hij, in zure heidegrond en vochtige grond groeien. De Enkianthus campanulatus var. palibinii produceert prachtige roze klokjes in het voorjaar en zijn blad kleurt felrood in de herfst. De Daphne odora 'Marianni' zal de troeven van 'Darrow' goed aanvullen met zijn mooie groenblijvende blad met een gele rand en zijn vroege - al in februari - en zeer geurige roze bloei.