Doornloze braam Dirksen Thornless

De Braam 'Dirksen Thornless' is een fruitdragende halfheester, robuust en winterhard. Om de teelt te vereenvoudigen, kunnen de halfverhoute stengels, met een lengte van 2 tot 3 meter, worden geleid en aangebonden, net als bij een klimplant. Hij produceert grote zwarte vruchten aan doornloze twijgen, wat het plukken aanzienlijk vergemakkelijkt. Van augustus tot oktober oogst je een overvloed aan grote, zwarte en sappige vruchten met een gebalanceerde zoet-zure smaak. Deze zoete smaak, ondersteund door een lichte zuurte, maakt deze braam een waar genot om te eten. Fruitig en aromatisch verrijkt deze vrucht coulis, gelei, jam, taarten en fruitsalades met zijn kleur en geur. Aanplant in het najaar wordt aanbevolen.

Het Rubus-geslacht behoort tot de rozenfamilie (Rosaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit de Kaukasusgebergten in Klein-Azië. Dit geslacht heeft zich in de loop der tijd gediversifieerd en heeft verschillende ondergeslachten (subgenus) voortgebracht, waaronder de framboos (Rubus idaeus) en de gewone braam (Rubus fruticosus). Dit laatste geslacht telt vele ondersoorten, waarvan de verschillen liggen in de maat, kleur en zuurtegraad van de vrucht. In Europa en Amerika wordt deze bes al ongeveer 2000 jaar gegeten. De Rubus fruticosus wordt meestal aangeduid als: vruchtdragende braam of wilde braam. Het is een woekerende wijnstok die meer dan 5 meter breed kan worden, met stengels die meestal doornen dragen. Hij komt voor in veel gematigde streken over de hele wereld, waar hij vaak als invasieve plant wordt beschouwd.

De Rubus fruticosus ‘Dirksen Thornless’ is een tuinbraam van Amerikaanse herkomst, geselecteerd vanwege zijn grote vruchten, zijn doornloze twijgen en zijn hoge productiecapaciteit. Het is een meerjarige, klimmende plant met een halfheesterachtige, bossige groeiwijze. De twijgen bereiken een lengte van 1,50 tot 2,50 meter, en de wortelstok kan 0,5 tot 0,8 meter grond in beslag nemen. Het blad is bladverliezend en valt in de herfst. Het is heldergroen van kleur, bestaat uit kleine, ingesneden en getande blaadjes met duidelijke nerven, die sterk lijken op de bladeren van een frambozenstruik. De stengels leven slechts om vrucht te dragen (2 jaar) en worden geleidelijk vervangen door wortelopslag vanuit de wortelstok. De vruchtvorming vindt meestal plaats op de tweejarige twijgen, daarom is het belangrijk deze jaarlijks te vernieuwen door middel van een wintersnoei. Van mei tot juni bestaat de overvloedige, bijenvriendelijke bloei uit talrijke kleine, witte, enkelvoudige bloempjes in komvorm met een diameter van 1,5 tot 2 cm, gegroepeerd in trossen. De zich vormende vruchten zijn samengesteld uit aan elkaar gegroeide steenvruchtjes die aan de bloembodem vastzitten. Ze hebben een groot kaliber, veel groter dan die van wilde bramen, eerst rood en dan zwart en glanzend bij rijpheid. Ze moeten goed zwart worden geplukt, dan zijn ze zoet en zurig, sappig en smaakvol.

De Braam 'Dirksen Thornless' draagt overvloedig vrucht vanaf half augustus tot oktober, wat het voordeel biedt van een gespreide oogst voor veel culinaire toepassingen. Het is een delicate vrucht die voorzichtig moet worden geplukt. Een lichte wasbeurt met water is mogelijk. Bramen blijven het best houdbaar in de koelkast en kunnen worden ingevroren. De grote vruchten aan doornloze twijgen maken de oogst zeer eenvoudig. Het is heerlijk om ze vers na het plukken te eten, maar ook om ze te gebruiken voor vele culinaire toepassingen: gelei, jam, sorbet, coulis, siroop, sap, tiramisu, crumble, pudding... zonder de beroemde bramentaart te vergeten... Arm aan calorieën, maar rijk aan mineralen (mangaan, ijzer, kalium), vitamine C en K, vezels en antioxidanten, draagt de braam bij aan een goede voedingsbalans.

Winterhard tot -20°C en gemakkelijk te telen, stelt de Braam 'Dirksen Thornless' tevreden met gewone tuingrond, maar heeft toch een voorkeur voor vruchtbare, goed doorlatende en vochtige grond. Een zonnige of licht beschaduwde standplaats heeft de voorkeur. Om de oogst te vergemakkelijken, is het aan te raden de twijgen tijdens hun groei te leiden en aan te binden aan een steun zoals: een hek, draadgaas, leiwijnstok, pergola, hoepels... In de winter worden de twijgen die het afgelopen jaar vrucht hebben gedragen teruggesnoeid tot 15 cm boven de grond. Een goede grondbedekking helpt verdamping te beperken en beschermt het bodemleven.