Gojibes Instant Success

De Goji (Lycium barbarum) Instant Success® is een bladverliezende, bossige struik die ongeveer 1,50 meter hoog en breed wordt. Deze makkelijk te telen variëteit biedt kleine paarse bloemen, gevolgd door de vorming van ovale, rood-oranje, zoetzure bessen, al in het eerste jaar na de beplanting. Deze bessen hebben voedzame eigenschappen die al duizenden jaren bekend zijn en zijn uitzonderlijk rijk aan vitamines, mineralen en antioxidanten. Beplanting in het najaar of voorjaar, oogst in augustus.

De Goji (Lycium barbarum) behoort tot de nachtschadefamilie (Solanaceae), net als tomaten en aardappelen. Het is een bladverliezende struik met een omstreden herkomst. Lange tijd werd aangenomen dat hij uit China kwam, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat hij mogelijk inheems is in het Middellandse Zeegebied. Dit wordt gesuggereerd door de soortnaam 'barbarum', wat verwijst naar Barbarije, een gebied dat in de tijd van Linnaeus werd geassocieerd met Noord-Afrika. De gewone boksdoorn is een houtige struik met een opgaande, zeer uitgespreide, vertakte groeiwijze. Afhankelijk van de groeiomstandigheden kan hij op volwassen leeftijd een hoogte bereiken van 1,50 tot 3 meter. De meer compacte variëteit 'Instant Success' blijft beperkt tot ongeveer 1,5 meter. Zijn groei is matig snel. De talrijke twijgen zijn buigzaam en overhangend en voorzien van enkele lange, scherpe doorns. Het loof is bladverliezend, dik, leerachtig en vrij felgroen bij jonge bladeren, evoluerend naar een grijsgroene kleur bij volwassen bladeren. Deze laatste, van bescheiden formaat, zijn elliptisch en langwerpig, breder naar de basis toe, en meten 2 tot 3 cm in lengte bij 6 mm breedte. De zeer mellifère en nectarrijke bloei vindt plaats van juni tot juli, in de vorm van kleine, 10 mm grote, buisvormige, klokvormige en stervormige, tweeslachtige bloemen. Bij deze variëteit zijn ze paars van kleur. De bloei wordt gevolgd door de vorming van ovale bessen, eerst groen en dan oranje bij rijpheid, met een lengte van ongeveer 18 mm. Deze bessen zijn eetbaar wanneer ze rijp zijn: het is beter om de bessen gedroogd te consumeren, geplukt wanneer ze goed rijp zijn, als het solaninegehalte in het vruchtvlees is gedaald. De vruchten bevatten ongeveer twintig kleine zaadjes. De wortelontwikkeling van deze struik is oppervlakkig.

Dit kleinfruit is rijk aan koolhydraaten en eiwitten, maar arm aan vetten. Het is zeer rijk aan calcium, kalium, ijzer, selenium, vitamine E, B2, bètacaroteen (wat het zijn oranje kleur geeft) en vitamine C (wat ijzer bijzonder goed opneembaar maakt voor ons lichaam). Het vruchtvlees van de boksdoorn is de afgelopen jaren uitgebreid bestudeerd, en onderzoek suggereert dat het een antioxidatieve werking heeft.

De Goji past perfect in de siertuin. Met zijn lange twijgen kan hij gemakkelijk worden geleid. Het is een mooie struik die een plek kan krijgen in een informele haag, samen met aalbessen en bloeiende struiken, of geleid worden samen met doornloze braamstruiken. Droogteresistent en zeer winterhard (tot ongeveer -25°C) past de Goji zich goed aan ons gematigde klimaat aan en kan overal in Nederland worden geplant. Hij zal simpelweg productiever zijn in een rijke, vochthoudende bodem.

In Europa komen in het wild drie soorten Lycium voor: Lycium europaeum, Lycium chinense en onze Lycium barbarum. Twee daarvan zijn inheems in Zuid-Europa en L. chinense is vanuit Oost-Azië geïntroduceerd. Deze laatste heeft zich op veel plaatsen genaturaliseerd. Boksdoorn werd gebruikt in de Romeinse en Griekse farmacopee, raakte in de vergetelheid, en maakte vervolgens bij ons een comeback in de vorm van 'Goji-bessen' tegen het einde van de jaren 90, toen China zich opende voor de wereld en een snelle ontwikkeling doormaakte.