Zwarte bes Ben Nevis

De Zwarte bes 'Ben Nevis' is een zeer productieve variëteit, die grote trossen met zwarte, weinig zure vruchten geeft. Deze soort is zelfbestuivend en vertoont een goede weerstand tegen ziekten. Geniet van de zwarte bes in sap, jam, taarten of als begeleiding bij hartige gerechten. Plant bij voorkeur in het najaar, of in het voorjaar met regelmatige watergift. De oogst vindt plaats vanaf half juli.

De Zwarte bes (Ribes nigrum) behoort tot de familie Grossulariaceae, net als de aalbessen. Het is een bladverliezende struik die oorspronkelijk voorkomt in gebieden die zich uitstrekken van de Pyreneeën tot Centraal-Azië. Sinds de 16e eeuw in cultuur, groeit de Zwarte bes van nature in de vochtige bossen van Noordoost-Europa.

De vruchten verschijnen op de tweejarige twijgen en worden schaarser op takken van vier jaar en ouder. De oogst wordt uitgevoerd wanneer de vruchten diepzwart zijn en beginnen te vallen. Wacht op volledige rijpheid voordat u ze plukt. De variëteit 'Ben Nevis' geeft grote trossen met vruchten die een weinig zure smaak hebben. De zwarte bes is rijk aan tannines, aroma's en vitamine C en C2. Hij kan vers gegeten worden in een salade van kleinfruit, als sap, siroop, jam of gelei, in gebak (taarten, charlottes en sorbets) of als bijgerecht bij hartige gerechten. Hij wordt gebruikt in likeuren en nectars. De zwarte bes is goed te bewaren door drogen of invriezen, wat een wintervoorraad aan fruit oplevert.

De Zwarte bes vormt een krachtige struik met een opgaande, weinig vertakte groeiwijze, die ongeveer 1,50 meter hoog wordt en 1 meter breed. De plant bereikt zijn volwassen grootte in drie jaar. Het is een zeer winterharde struik, bestand tegen temperaturen tot -20°C, maar hij heeft een hekel aan droogte in de zomer. De bladeren, die in de winter afvallen, zijn groot, plat, bestaande uit drie tot vijf lobben met getande randen, heldergroen en aangenaam geurend als je ze wrijft. Bladeren, vruchten en knoppen zijn intens geurend door de aanwezigheid van klieren met etherische oliën, die in de parfumerie worden gebruikt. De schors is glad en roodachtig op jonge twijgen en wordt donkerder met de leeftijd.

De bloei vindt plaats in het voorjaar, in de vorm van kleine, vaak weinig opvallende klokvormige bloempjes. Hierna vormen zich de grote, glanzend zwarte bessen, die in lange trossen bij elkaar hangen. Sommige soorten Zwarte bes zijn zelfbestuivend, andere hebben de nabijheid van een andere variëteit nodig voor een goede bestuiving. De variëteit 'Ben Nevis' is zelfbestuivend. Het is belangrijk in een aanplant van zwarte bessen, zoals in elke beplanting, om variëteiten en soorten af te wisselen waar de ruimte het toelaat: de bestuiving wordt dan bevorderd, zelfs bij zelfbestuivende soorten, en het risico op ziekten wordt beperkt. In de tuin kunt u een kleine, lekkere haag vormen door Zwarte bessen, Aalbessen en Frambozen te mengen, bijvoorbeeld langs de moestuin, of plaats de Zwarte bes in een border met bloeiende struiken.