Kousenband - Vigna unguiculata

De Kilometerboon behoort tot de familie van de Fabaceae, maar is geen Phaseolus. Het is dus, ondanks de naam, strikt genomen geen sperzieboon. Maar de gelijkenis is treffend: hij produceert groene peulen met een ronde doorsnede. Hij klimt tot wel 3 à 4 meter hoog, net als stokbonen. Echter, zijn peulen nemen uitzonderlijke proporties aan, passend bij een weelderige tuin waar alles gigantisch zou zijn. Ze vormen lange ranken van gemiddeld 80 cm, waarbij zowel de peul als de bonen eetbaar zijn. Net als bij de gewone boon, hangt het eetbare deel direct samen met de rijpheid van de vrucht bij de oogst.

De Kilometerboon wordt vooral in tropische gebieden geteeld, met name in Azië. Deze plant houdt bijzonder veel van warmte. Zorg er daarom voor dat je hem op een zeer zonnige en warme plek plant. Het zaaien gebeurt zodra de grond voldoende is opgewarmd.

Door bamboestokken in een tipi- of tentvorm (Canadese tent) te plaatsen, combineer je nut en esthetiek in de moestuin: je krijgt prachtige steunconstructies die een groene muur vormen. Plaats meerdere zaden in een zaaikuiltje aan de voet van elke steun. Elke plant produceert een veelvoud aan geel-paarse bloemen, waarna vanaf juli een mooie vruchtzetting volgt.

De zeer bijzondere smaak bevindt zich op het kruispunt van sperzieboon en asperge. Hij wordt vooral gewaardeerd om zijn onrijp geoogste peulen, omdat de smaak van de gedroogde bonen nogal tegenvalt.

Of hij nu voor zijn peul of zijn boon wordt gegeten, de boon is een zeer geliefde groente in de tuin omdat hij heel gemakkelijk te telen is. Hij is zo punctueel dat de tuinder tot op de dag nauwkeurig weet wanneer hij zijn eerste oogst kan verwachten, namelijk 60 dagen na het zaaien.

Ontdekt in de Nieuwe Wereld en vervolgens vanaf de 16e eeuw in Europa geacclimatiseerd, is de boon inmiddels een onmisbare peulvrucht geworden in alle wereldkeukens. De inheemse Amerikanen teelden hem voor zijn gedroogde zaden, maar het waren de Italianen die in de 18e eeuw de consumptie van de hele, onrijp geoogste peul introduceerden.
De boon is een klimplant met onbepaalde groei. De primitieve rassen zijn allemaal stokbonen en hebben ondersteuning nodig. Later zijn om praktische redenen stamslagen geselecteerd, maar alle soorten hebben ranken die zich om een steun kunnen winden.
De peulen zijn over het algemeen groen, soms geel (boterbonen), gestreept met rood of zelfs paars. Onder de rassen die in het fijne of extra fijne stadium worden gegeten, zijn er de slabonen die bij rijpheid draden (een 'helmsteel') vormen. Daarna wordt de peul perkamentachtig en verliest hij zijn smaakkwaliteit.
De prinsessenboon (mangetout) is over het algemeen vleziger en wordt in zijn geheel gegeten, zaden en peulen, zelfs bij rijpheid. De meer recent gecreëerde snijbonen (filet-mangetout) kunnen jong worden gegeten als extra fijn tot een voller stadium als een prinsessenboon, omdat ze geen draden vormen.

Onder de droogbonen (waarvan alleen de zaden worden gegeten), wordt onderscheid gemaakt tussen de oogst van verse bonen en die van gedroogde zaden, ongeveer 90 dagen na het zaaien.

De onrijpe groene peulen zijn rijk aan vitamine A, B9 en C, spoorelementen en mineralen. De gedroogde bonen zijn ook zeer rijk aan vitamine C, spoorelementen en vooral plantaardige eiwitten.

De oogst: de oogst van verse bonen of jonge peulen begint 60 dagen na het zaaien. Voor verse bonen moet dit gebeuren voordat de peulen beginnen uit te drogen en rimpels vertonen. De bonen moeten nog net hun uiteindelijke kleur krijgen. Voor de consumptie van peulen vindt de oogst elke 2 à 3 dagen plaats, zowel in het fijne als extra fijne stadium voor slabonen. De oogst van droge bonen gebeurt door de hele plant af te snijden en deze op te hangen op een droge, luchtige plek. Ze kunnen naar behoefte worden gedopt.

De bewaring: het invriezen van peulen is tegenwoordig de meest voorkomende bewaarmethode. Snijd daarvoor de steeltjes eraf, was ze, blancheer ze 5 à 6 minuten in kokend water en dompel ze daarna onder in koud water voordat je ze droogt in een schone theedoek. Eenmaal in een zakje kunnen de bonen in de vriezer op -18°C worden geplaatst. Toch wint het inmaken weer aan populariteit bij een groeiend aantal consumenten vanwege de inherente smaakkwaliteiten van deze methode. Net als bij invriezen: steeltjes eraf, wassen, blancheren en dan de bonen in koud water dompelen. Doe ze vervolgens in potten die je vult met gezouten kokend water. Sluit ze af en steriliseer ze in een pan of met een sterilisator gedurende 1,5 uur op middelhoog vuur. Zorg ervoor dat de potten volledig onder water staan na ze goed te hebben vastgezet.

Droogbonen: goed gedroogd kunnen bonenzaden een jaar worden bewaard onder goede omstandigheden, bijvoorbeeld in luchtdichte potten.

De tuiniertip: bonen hebben, net als alle leden van de Fabaceae-familie, de eigenschap stikstof uit de lucht in de bodem vast te leggen dankzij een symbiose tussen plant en bacterie. Ze hebben dus het vermogen om de grond te regenereren. Je kunt een bonenteelt opnemen in een vruchtwisselingsschema na het onderwerken van groenbemesters.
De boon behoort tot de planten die weinig voedingsstoffen nodig hebben. Traditioneel wordt de teelt van bonen in Midden- en Zuid-Amerika geassocieerd met die van pompoen en maïs, een drietal waarvan de combinatie gunstig is. Deze combinatie wordt lokaal Milpa genoemd. Bonen gaan ook zeer goed samen met aubergines, wortelen, kolen, aardappelen en radijsjes omdat ze elkaar beschermen. Vermijd echter de aanwezigheid van lookachtigen (ui, knoflook) of venkel, omdat hun groei elkaar remt.

Een bespuiting met brandnetelgier helpt effectief tegen bladluisaanvallen en versterkt tegelijkertijd de planten die ervan hebben geprofiteerd.