Bernagie Alba zaad

De Borago officinalis ‘Alba’ is een bernagie met witte bloemen. Deze eenjarige plant van 30 tot 60 cm hoogte is zowel decoratief, bijenvriendelijk, kruidig als geschikt voor de moestuin. Ze wordt vooral gekweekt voor haar blad, dat gekookt kan worden zoals spinazie of rauw om salades op te fleuren. De verse bloemen worden ook gebruikt voor thee of om gerechten te garneren. Naast haar smaakkwaliteiten wordt bernagie gewaardeerd om haar sierwaarde in de tuin en haar werking als repellent voor bepaalde plaagdieren.

Het zaaien kan tussen maart en juni plaatsvinden voor een oogst ongeveer twee maanden later, terwijl in gematigde klimaten het beter is om begin najaar te zaaien; ze zal dan vanaf de volgende april bloeien. Eenmaal gezaaid, zaait bernagie zichzelf spontaneel uit van jaar tot jaar, en duikt op waar ze maar wil in de tuin.

De Borago officinalis behoort tot de familie Boraginaceae. Het is een eenjarige kruidachtige plant afkomstig uit Klein-Azië (Syrië), verspreid in vele gebieden met een gematigd klimaat. Ze komt meestal voor op wegbermen en zonnige taluds, waar ze zichzelf uitzaait. Bernagie past haar levenscyclus aan het klimaat aan: ze kiemt in het najaar en bloeit vroeg in het voorjaar in zuidelijke streken, terwijl ze in het voorjaar kiemt en in de zomer bloeit in het noorden van Frankrijk. Haar groei is zeer snel en haar levensduur is slechts enkele maanden. De plant, volledig bedekt met haren, ontwikkelt eerst brede groene bladeren, met een geplooid reliëf, gerimpeld, ruw aanvoelend. De bladeren, groot aan de basis, worden kleiner naar de top van de stengel toe. Ze blijven in de winter aanwezig bij herfstzaailingen. De bloei begint in maart in het zuiden, in juni in het noorden. Uit het midden van het bladrozet komt geleidelijk een behaarde bloemstengel die tussen 40 en 50 cm hoogte bereikt. De witte bloemen zijn gerangschikt in een gebogen schermvormige bloeiwijze die lijkt op een varenkrul. Elk klein bloempje, naar de grond gericht, bestaat uit 5 aan de basis vergroeide bloembladen en zwarte meeldraden die uit de kroon steken. Ze zijn maandenlang decoratief, intensief bijenvriendelijk en worden ook gewaardeerd in salades vanwege hun jodiumachtige smaak, die doet denken aan de smaak van oester. De vrucht bestaat uit 4 nootjes. De zaden van bernagie bevatten een waardevolle etherische olie, gebruikt in cosmetica en fytotherapie. Bernagie wordt al heel lang voor vele medicinale doeleinden gebruikt. Aan het eind van de zomer produceert de plant vele zaden en zaait zichzelf rijkelijk uit in de tuin, met hulp van de mieren. In het volgende voorjaar kunt u overbodige zaailingen verwijderen om de uitbreiding te beperken.

Plant de witte bernagie in de moestuin of in de sierborder, in een perk, samen met bijvoorbeeld salie en rozenstruiken. Deze zeer behaarde plant schrikt vraatzuchtige rupsen van het groot koolwitje (Pieris brassicae) en de tomatenpijlstaart af. Deze haren staan erom bekend de voortgang van naaktslakken te hinderen.

Oogst van bloemen: Knip de bloeiwijzen af wanneer ze goed open zijn met een schaar of, nog beter, met de hand door de bloem te plukken. Pluk ze vers naar behoefte. De bloemen hebben een oestersmaak. Ze garneren gerechten en kunnen vanwege hun smaak worden gebruikt in omeletten en salades.

Oogst van bladeren: De oogst van jonge bladeren moet gebeuren vóór de bloei, omdat ze dan malser zijn. De verse bladeren, met een licht jodiumachtige smaak, verspreiden een lichte komkommergeur en kunnen rauw en fijngehakt gegeten worden in salade. Later geplukt kunnen de bladeren gekookt worden zoals spinazie. Ze staan bekend om hun gehalte aan vitamine C, magnesium en kalium.

De bewaring: als het de geneeskrachtige kwaliteiten van bernagie zijn die u zoekt, laat haar dan drogen om te bewaren. Spreid hiervoor de bloemen uit op een rek of een dienblad op een droge, geventileerde en donkere plek. Zorg ervoor dat aan deze drie voorwaarden wordt voldaan, anders verkleuren de bloemen zeer gemakkelijk bruin.

De tuiniertip: gebruik bernagie als groenbemester! Haar wortels zullen de grond losmaken en de bladeren, rijk aan salpeter, zorgen voor gemakkelijk beschikbare mineralen. Graaf de bernagie dan na 2 maanden groei onder om de bodem te verrijken.