Meloenpeer NT - Solanum muricatum

De Pepermeloen, ook wel Meloenpeer, Pepino of Goudpeer genoemd, is een krachtige groenteplant die sappige vruchten produceert met een smaak die, zoals je al geraden had, tussen een peer en een meloen in zit. Het is een verrassende plant, nog niet veel geteeld, misschien omdat ze warmte nodig heeft, die liefhebbers van exotische smaken zal verrassen. Je zaait haar van maart tot mei voor een oogst in de late zomer.

Oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Amerika en behorend tot de nachtschadefamilie (net als tomaten), is de Pepermeloen (in het Latijn, Solanum muricatum) een vaste plant die in ons klimaat meestal als eenjarige wordt geteeld. Krachtig vormt ze een plant van ongeveer een meter hoog, vertakt vanaf de basis en voorzien van zuivergroen blad, samengesteld uit lancetvormige bladeren. De bloei vindt plaats in de zomer in de vorm van stervormige bloemen die wit zijn, met paarse markeringen en opvallende gele helmknoppen.

De vruchten van de Pepino verschijnen in de late zomer / vroege herfst, ze zijn eivormig, crèmekleurig tot geelachtig en gestreept met paars, en kunnen soms wel 1 kg wegen. Hun smaak is aangenaam maar bijzonder, lichtzuur, ze benadert die van een peer en de textuur doet denken aan die van een meloen. Het zijn vruchten rijk aan vitamine C, ze worden rauw of gekookt gegeten, als compote, in taarten of als jam.

In de tuin staat de Pepermeloen het liefst in de volle zon of lichte schaduw, op een plek beschut tegen koude wind. Ze wordt geteeld in rijke, goed doorlatende grond. De teelt is niet moeilijker dan die van tomaten, maar ze vraagt veel warmte en regelmatig water om zich goed te ontwikkelen. Ze doet het goed in de vollegrond op warme, beschutte standplaatsen in Nederland, maar zal elders baat hebben bij de bescherming van een kas of tunnel.

De Pepino is niet winterhard. Als je haar als vaste plant wilt telen, moet je haar in een pot zetten en vorstvrij laten overwinteren, bij een temperatuur van minimaal 5°C.

Oogst: de oogst vindt plaats wanneer de vruchten rijp zijn; ze krijgen dan een geelachtige kleur. Als de weersomstandigheden het rijpen aan de plant niet toelaten, kan dit binnenshuis op een warme plek gebeuren.

Bewaring: de vruchten zijn enkele weken houdbaar op een koele plek.

De kleine tip van de Tuinman: net als tomaten kan de Pepermeloen gevoelig zijn voor meeldauw; zorg ervoor dat je het blad niet nat maakt tijdens het water geven.

Niet-behandelde zaden of "NT" zaden zijn afkomstig van planten die op conventionele wijze zijn geteeld (meestal met gebruik van gewasbeschermingsmiddelen), maar ze ondergaan geen behandeling na de oogst. Deze zaden zijn toegestaan in de biologische groenteteelt wanneer biologische zaden niet op voorraad zijn.