Basilicum Spice Boys Ararat (zaad)

De basilicum 'Spice Boys Ararat' onderscheidt zich door zijn bontgroene en paarse bladeren die violette tinten aannemen wanneer de plant bloeit. Het zeer aromatische blad verspreidt een uitgesproken anijsgeur en heeft een zoete, kruidige smaak met licht zoethoutachtige en groene tonen die zeer gewild zijn in de keuken. Deze eenjarige, kruidachtige plant is ook aantrekkelijk door zijn roze-paarse bloei die zich uitstrekt van juli tot september. Hij is perfect voor kruidentuinen of als aanvulling op eenjarige plantenborders. Bovendien is zijn compacte vegetatie perfect voor teelt in potten op een vensterbank of zonnig balkon.

Oorspronkelijk afkomstig uit Israël, dankt de basilicum 'Ararat' zijn naam aan de beroemde bijbelse berg waarop de ark van Noach na de zondvloed zou zijn gestrand. De variëteit 'Spice Boys Ararat' is een creatie van het Japanse zaadbedrijf Takii. Hij werd in 1999 in Europa geïntroduceerd door K. SAHIN (Zaden BV – Nederland). Behorend tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae) onderscheidt deze plant zich door zijn kleine, ovale tot lancetvormige bladeren van ongeveer 5 tot 8 centimeter lang, die glanzend, textuurrijk en diep geaderd zijn. De bladeren hebben licht getande of gekartelde randen en kunnen bontkleurige tinten van donkerpaars en groen vertonen, wat een gemarmerd effect creëert. Ze verspreiden uitgesproken anijsaroma's, met een zoete en kruidige, warme en licht zoethoutachtige smaak met groene nuances. De stengels zijn bordeauxrood van kleur, halfdik, vezelig en vlezig. Hij produceert kleine roze-paarse bloempjes, goed zichtbaar aan het uiteinde van zijn stengels. Zijn groeiwijze is dicht en bossig, wat de plant een compacte uitstraling geeft. Volgroeit bereikt deze basilicum een hoogte en breedte van ongeveer 30 tot 40 cm.

Het gebruik van basilicum in het Middellandse Zeegebied gaat terug tot de oudheid. Bij de Romeinen was deze plant het embleem van geliefden, terwijl hij bij de Grieken haat en ongeluk symboliseerde! Basilicum is een kruidenplant die wordt gebruikt om gerechten op smaak te brengen en te verrijken. Rijk aan etherische olie, heeft basilicum verzachtende, ontstekingsremmende en stimulerende eigenschappen.

Basilicumbloemen bevatten een etherische olie op basis van eucalyptol en eugenol. Het gebruik ervan helpt bij het bestrijden van angst en infecties; het is een krampstillend en antibacterieel middel met kalmerende en ontspannende eigenschappen.

In de tuin gedijt basilicum in elke goede, humusrijke en goed doorlatende grond. Hij heeft een hekel aan kou en overmatige vochtigheid. Zet hem op een plek met niet te felle zon of in halfschaduw. Basilicum is een gemakkelijke en praktische plant om in pot of bloembak te kweken.

Oogst: tussen 6 en 10 weken na het zaaien. Van begin zomer tot in het najaar oogst je de bladeren naar behoefte, door ze simpelweg met de hand of een schaar af te knippen. Het optimale moment om je krachtige basilicum te oogsten is wanneer de bladeren een aangename en plezierige geur verspreiden.

Gebruik: De Ararat-basilicum wordt gewaardeerd om zijn zoete, kruidige en anijsachtige smaak, ideaal voor het garneren en op smaak brengen van verse en gekookte gerechten. Hij kan worden gebruikt als vervanging voor paarse of groene basilicum in recepten en combineert goed met veel ingrediënten zoals tomaten, kazen, fruit en vlees. De tweekleurige bladeren complementeren de smaken van de Italiaanse, Thaise en Franse keuken. Hij kan in de koelkast worden bewaard in water of tussen keukenpapier.

Conservering: basilicum blijft enkele dagen vers in een glas gevuld met water in de koelkast. Je kunt hem in de schaduw drogen en in een luchtdichte pot bewaren, maar helaas verliest hij dan wel wat van zijn geur.

De tuiniers tip: als je je basilicum 'Spice Boys Ararat' gebruikt als aromatisch blad, aarzel dan niet om de plant regelmatig te toppen en te besproeien om de productie van nieuwe bladeren te stimuleren. Als je daarentegen op zoek bent naar een intense en langdurige bloei gedurende de hele zomer, verwijder dan de verwelkte bloeiwijzen om de vorming van nieuwe bloemen te initiëren.

Tip: In een moestuin is een gunstige combinatie het kweken van basilicum tussen elke tomatenplant. De wortels van basilicum scheiden nematociden af die tomaten beschermen tegen aaltjes (nematoden). Deze combinatie blijkt ook extreem praktisch, omdat het je in staat stelt om op één plek zowel tomaten als basilicum te oogsten, een ideale combinatie voor het bereiden van een heerlijk geurende en smakelijke zomersalade!