Cantaloupe-meloen Sucrin de Tours

De Melon sucrin de Tours is een oud ras dat teruggaat tot de tijd dat meloenen veel werden geteeld in de Touraine, nog voordat ze in de Charente-streek populair werden. Laten we meteen duidelijk maken dat rassen met de naam 'sucrin' zeer toepasselijk zijn genoemd vanwege hun hoge fructosegehalte. De Sucrin de Tours herken je aan zijn schil met veel uitstekende, diepe 'borduursels' en zijn ronde vorm. Hij wordt gewaardeerd om zijn relatief vroege rijping en zijn uitgesproken smaak. Het vruchtvlees is zeer stevig en dik en krijgt een prachtige roodoranje kleur wanneer de meloen rijp is.
De Sucrin de Tours hoeft niet per se gesnoeid te worden, zelfs niet als oud ras. Knip simpelweg de bladeren weg achter de vruchten die je wilt behouden. Je oogst hem van juni tot september, bij een zaaipatroon van maart tot mei.

De meloen komt zeer waarschijnlijk oorspronkelijk uit Azië. De eerste tastbare sporen vinden we echter in Egypte, 5 eeuwen voor Christus, en later in Griekenland en Rome, waar hij lang onrijp, weinig zoet en op smaak gebracht met zout en peper werd gegeten. In die tijd was het een gerecht voor pausen en aristocraten. In de 16e eeuw werd hij in heel het zuiden van Frankrijk geteeld. Steeds verder verspreidde hij zich naar het westen van Frankrijk, onder meer om het hof te bevoorraden. Verschillende soorten en vele rassen ontstonden, terwijl de bereidings- en teeltwijzen van meloenen diverser werden.
De meloen is een compacte vrucht, rond of langwerpig, met een gladde, geribde of netvormige schil. Het zeer waterrijke vruchtvlees kan groen, wit, geel of oranje zijn en omgeeft een centrale holte gevuld met zaden. Meestal wordt hij rauw gegeten als voorgerecht of zoet nagerecht, maar ook in sorbets, jams, compotes of siroop. De kleine meloentjes die worden verwijderd tijdens het uitdunnen en snoeien, kunnen worden ingemaakt als pickles in azijn met kruiden. Meloen is zeer hydraterend, verfrissend en vochtafdrijvend. Hij staat bekend als rijk aan spoorelementen en vooral aan vitamine B en C. Rassen met oranje vruchtvlees bevatten daarnaast vitamine A (de beroemde caroteen!).
Het zijn eenjarige, kruipende kruidachtige planten. De vrouwelijke bloemen onderscheiden zich van de mannelijke door hun onderstandig vruchtbeginsel (onder de bloem), dat lijkt op een embryonale vrucht. Ze zitten op de secundaire of tertiaire vertakkingen van elke plant en zullen de vrucht vormen. De mannelijke bloemen zitten altijd in de bladoksels van de hoofdstengel.

De oogst: er zijn vier weken nodig tussen de vorming van de vrucht en het moment van plukken. De zoete geur die de vrucht afgeeft en de steel die op het punt staat los te laten, zijn tekenen dat dit moment is aangebroken.

De bewaring: als hij niet is aangesneden, kan een meloen gemakkelijk enkele dagen (maximaal 5 dagen) worden bewaard op een droge, luchtige plek, bijvoorbeeld op rekken. Als hij is aangesneden of een stoot heeft gehad, kun je hem invriezen. Verwijder hiervoor de schil en de centrale zaden, snijd hem in stukjes en besprenkel met wat citroensap.

De tuiniertip: leg een leisteenplaat of een dakpan onder de vrucht. Zo komt hij niet direct in contact met de grond en voorkom je dat hij gaat rotten door vocht. Vergeet ook niet om rond de planten te mulchen, vooral tijdens de hoogzomer, want meloenplanten houden van frisse bodems.
Meloenen zijn zeer gevoelig voor meeldauw (een schimmelziekte die een wit, poederachtig laagje op het bladoppervlak achterlaat). Zorg ervoor dat je de bladeren of bloemen niet besproeit. Meloenen zijn zeer veeleisende vruchten die tot de cucurbitaceae-familie behoren. Net als alle andere leden – komkommers, watermeloenen, pompoenen, etc. – putten ze de voedingsstoffen in de bodem uit. Het is daarom verstandig om dit type vruchtgroente niet altijd op dezelfde plek of direct na elkaar te telen, om de grond niet overmatig uit te putten.
Plant ze samen met oregano; ze gaan goed samen, zowel in de tuin als op het bord.