Chilipeper Purple BIO - Ferme de Sainte Marthe

De Paarse Chilipeper is een eenjarige groente- en kruidenplant. Dit ras is pittig. Het is een productieve plant met vlezige, donkerpaarse vruchten. Ideaal om je sauzen pit te geven. Zaai binnenshuis voor in februari en maart voor een oogst van juli tot september.

De chilipeper is een kruid dat, net als zijn zeer nauwe verwant de paprika, tot de nachtschadefamilie behoort. De chilipeper is een meerjarige plant in een tropisch klimaat, maar wordt in ons gematigd klimaat als eenjarige gekweekt, tenzij je hem in een pot zet zodat je hem tijdens het koude seizoen vorstvrij kunt overwinteren. De plant produceert kleine bloemen, wit of lila, met helmknoppen of zaden van verschillende kleuren afhankelijk van de soort.
De chilipeper is van nature rijk aan vitamine C, ongeveer twee keer zoveel als citroenen of sinaasappels. Dit is een zeer vluchtige stof waarvan het gehalte aanzienlijk afneemt naarmate de peper droogt. Het wordt nog schaarser wanneer het tot poeder wordt vermalen. Het is ook zeer rijk aan vitamine A, een stabielere vitamine waarvan het gehalte juist toeneemt naarmate de vrucht droogt.

De chilipeper staat er vooral om bekend een alkaloïde te bevatten die smaak- en geurloos is maar extreem krachtig: capsaïcine. De sterkte wordt meestal gemeten met de schaal van Scoville, die 11 niveaus kent: neutraal, mild, warm, pittig, heet, sterk, vurig, brandend, gloeiend heet, vulkanisch en explosief. Smaak en sterkte van de chilipeper zijn twee volledig onafhankelijke begrippen. Het capsaïcinegehalte onderscheidt de chilipeper van de paprika. Beide kunnen worden bereid als puree of confit, als bijgerecht of als hoofdgerecht. De chilipeper wordt wereldwijd zo veel gebruikt dat 'pittig gerecht' synoniem is geworden met 'gerecht met chilipepers', ondanks het grote aantal kruiden met uiteenlopende smaken.

De oogst: het juiste moment om te oogsten wordt bepaald door de kleur van het rijpe ras, maar ook door wat je het liefst in de chilipeper waardeert: zijn scherpte of zijn aroma. Sommige rassen ontwikkelen een fruit met een betoverend aroma dat bij rijpheid verdwijnt. Andere kunnen heerlijk worden gegeten wanneer ze nog groen zijn, terwijl weer andere alleen geschikt zijn als ze volledig rijp zijn. Oogst ze met een mesje of met de hand, naar behoefte, en zorg dat je ongeveer één tot twee centimeter van het steeltje laat zitten. Weet ook dat de chilipeper na het plukken nog verder rijpt.

De bewaring: chilipepers zijn enkele dagen houdbaar in de groentelade van de koelkast. Afhankelijk van de hoeveelheid die je hebt geoogst, wil je ze waarschijnlijk langer bewaren. Er zijn verschillende methoden. Ten eerste kan het drogen op verschillende manieren: in de zon door de pepers in de lengte door te snijden, of in de oven, met hele vruchten, op lage temperatuur (ongeveer 50°C) gedurende enkele uren. Als ze goed droog zijn, kun je ze tot poeder malen in de mixer of ze zo bewaren. Je kunt ook kiezen voor een methode waarbij de peper 'vers' blijft: gemarineerd in olie met kruiden, in azijn op pickles-manier, of verwerkt tot puree. Als laatste redmiddel kun je je chilipepers ook invriezen. In alle gevallen: was en droog ze zorgvuldig af en draag een paar handschoenen. Sommige chilipeperrassen zijn zo sterk dat het intense branderige gevoel al op de handen kan optreden tijdens het snijden. Raak je ogen niet aan na het hanteren van chilipepers zonder je handen grondig te hebben gewassen.

De tuintip van de expert: zet je chilipeperplant(en) bij tomaten, basilicum of aubergines. Nachtschades staan graag bij elkaar. Om spintmijten te bestrijden, plant je radijsjes in de buurt. In Vietnam zijn met succes experimenten gedaan met aftreksels van chilipepers tegen ongedierte. De zo gemaakte thee wordt namelijk een krachtig natuurlijk insecticide dat een schadelijk effect heeft op het spijsverteringsstelsel van de plaaginsecten. Kook simpelweg een handvol chilipepers in 2 tot 3 liter water en laat het resultaat een week trekken. Draag uit voorzorg handschoenen en een veiligheidsbril tijdens het spuiten.

Biologische of "AB" zaden zijn afkomstig van planten die zonder gewasbeschermingsmiddelen (insecticiden, onkruidverdelgers) zijn geteeld. Deze zaden ondergaan ook geen behandeling na de oogst. Ze dragen het AB-keurmerk en zijn gecertificeerd door Ecocert, een onafhankelijke organisatie.