Zomerwikke groenbemester - Vicia sativa

De Gewone wikke of voederwikke, in het Latijn Vicia sativa, is een eenjarige vlinderbloemige plant die op grote schaal als voedergewas wordt geteeld, maar ook als groenbemester tussen twee groenteteelten. Ze heeft het vermogen om stikstof uit de lucht vast te leggen in haar wortels, maakt de grond los, beperkt onkruidgroei en gaat bodemverdichting door regen tegen. Je zaait haar van maart tot juni of van juli tot september in een vrij stuk van de moestuin of de vierkante meterbak. Ze wordt ondergewerkt na afbreken, van mei tot augustus of van oktober tot februari, afhankelijk van de zaai datum. Ze is bijzonder geschikt voor arme en zware gronden. Het is aan te raden deze groenbemester te vermijden vóór een teelt van boon, erwt, ui, knoflook of sjalot.

De Wikke heeft slappe stengels waarvan de geveerde bladeren uit meerdere deelblaadjes bestaan en eindigen in een rank. Deze rank stelt haar in staat zich gemakkelijk vast te grijpen, aangezien de wikke een klimmende groeiwijze heeft. De Wikke wordt dan ook vaak in combinatie met een graansoort (bijvoorbeeld rogge) gezaaid, waarbij het graan als steun dient. Haar bloemen hebben een onregelmatige kroon met 5 bloemblaadjes en zijn paarsachtig van kleur. Ze produceert langwerpige peulen waarvan de zaden rijk zijn aan eiwitten. Dankzij haar krachtige groei en goede bodembedekking bestrijdt ze effectief de ontwikkeling van onkruid. De Wikke is geschikt voor kleiachtige grond, maar is weinig vorstbestendig.

Groenbemesters zoals wikke, die veel worden gebruikt in biologisch geteelde tuinen, hebben veel voordelen. Ze voeden en verbeteren de grond door verschillende voedingsstoffen aan te brengen en het microbiële leven in de bodem te stimuleren. Hun wortels lossen de grond op, breken verdichting op en beluchten de aarde. Bovendien beschermt de aanwezigheid van een plantenbedekking de bodem tegen uitspoeling (verlies van voedingsstoffen in zandgrond), tegen dichtslaan door regen (korstvorming op leemgrond) en tegen erosie (door afstromend water bij zware regenval op hellend terrein). Deze plantenbedekking helpt ook om onkruidgroei te beperken door de groei van ongewenst kruid te voorkomen. Ten slotte zijn groenbemesters vaak nectarrijk en trekken ze bestuivers aan.

Groenbemesters worden gezaaid op onbeteelde percelen of op tussenliggende percelen, tussen de rijen groenten. Ze worden afgebroken, hetzij natuurlijk door de vorst, hetzij door maaien vóór de zaadvorming. Eenmaal afgebroken kunnen ze ter plaatse worden gelaten als mulch, worden versnipperd en in de bovenste grondlagen worden ingewerkt, of worden opgeraapt en aan de composthoop toegevoegd.