Ginkgo biloba Mariken - Japanse notenboom

De Ginkgo biloba 'Mariken' maakt het mogelijk om de mythische Ginkgo ook in elke tuin te plaatsen, zelfs de allerkleinste, en zelfs op ons terras in een grote pot. Deze op stam geënte variëteit heeft iets weg van een prehistorische varen, met een ronde, dichte en treurvormige kroon gedragen door een gedrongen stam. Het blad is iets kleiner en meer gerimpeld dan dat van de soort, maar de mooie blaadjes kleuren ook goudgeel in het najaar. Deze zeer grafische kleine boom gedijt in de zon, in elke goede, niet te droge tuingrond, en vraagt weinig onderhoud.

De Ginkgo biloba, die soms ook 'Venushaar' wordt genoemd vanwege de vorm van zijn bladeren en het capillaire nerfpatroon, is een zeer primitieve boom uit de Ginkgoales-familie, die tegenwoordig vrijwel is uitgestorven. Deze levende fossiel dat geen bloemen draagt, kan normaal gesproken tot 24 meter hoog worden, heeft een opgaande groeiwijze in zijn jeugd en wordt later breder uitgroeiend, met een diameter tot wel 9 meter. Deze majestueuze boom, oorspronkelijk afkomstig uit China, is inmiddels (en waarschijnlijk al lang) in het wild verdwenen en heeft zijn overleven alleen te danken aan de bewondering en het respect die hij al vele generaties van de mensheid geniet, die hem blijft planten en vermeerderen in haar mooiste parken.

'Mariken' is een tuinbouwvariëteit die in 1995 in Nederland werd geïntroduceerd door P. Vergeldt. Het gaat eigenlijk om een twijg die werd genomen uit een 'heksenbezem', een opeenhoping van abnormale (hier dwergachtige) takken en twijgen die werd ontdekt op een parkboom, en die vervolgens werd geënt op een min of meer korte stam van een gewone Ginkgo biloba. De boom zal na 10 jaar niet groter worden dan 80 cm tot 1 meter in alle richtingen, en na vele jaren ongeveer 2,50 meter. De vertakking is compact en de jonge scheuten zijn dik. De ronde, trechtervormige, lichtgroene bladeren krijgen in de zomer mooie blauwachtige tinten en verkleuren aan het eind van het seizoen naar een intense goudgele kleur, voordat ze afvallen. Ze lijken door hun vorm op een waaier, zijn 4 tot 6 cm breed en dus kleiner dan die van de soort. Deze mooie boom heeft een spreidend wortelgestel en groeit de eerste 10-12 jaar van zijn leven vrij langzaam, daarna iets sneller.

Je kunt de Ginkgo 'Mariken' planten in een kuip bij de ingang, op het terras, of solitair in een gazon, waar hij een groot deel van het jaar een blikvanger zal zijn. Zijn grafische vorm past bijzonder goed in Japanse, exotische of moderne tuinontwerpen. Je kunt hem ook combineren met bescheiden Japanse esdoorns, eikenbladhortensia's, purperen berberis... Het is ook een prachtige keuze voor een stadstuin of een terras in mediterrane stijl.

Vreemd genoeg is de Ginkgo biloba, ondanks zijn bladverliezende karakter, botanisch gezien een naaldboom. Het is een zeer winterharde struik. Hij is ook zeer resistent. Hij was een van de weinige die de atoombom op Hiroshima in 1945 overleefde!

Het is de oudste boomsoort die we op aarde vinden: hij stamt uit 300 miljoen jaar geleden en heeft alle catastrofes die de aarde heeft gekend overleefd. Deze 'duizend-ecu-boom' leeft al duizenden jaren in de Tianmushan-bergen in het zuidoosten van China. Hij werd in de 18e eeuw opnieuw in Europa geïntroduceerd. Met een uitzonderlijke levensduur is de Ginkgo ook een medicinale plant waarvan het blad wordt gebruikt om de symptomen van de ziekte van Alzheimer te verminderen.