Juniperus communis Arnold - Jeneverbes

De Juniperus communis 'Arnold' is een sierlijke jeneverbes van bescheiden formaat, die zich opricht in een smalle en harmonieuze zuil. Hij wordt niet erg hoog, maar heeft een prachtige grijsgroen-blauwachtige kleur. Hoewel hij zijn tijd neemt om te groeien, toont deze conifeer een uitstekende weerstand tegen zowel kou als hitte. Uiterst sober, doet hij het zelfs op arme, rotsachtige en kalkhoudende grond en kent hij weinig natuurlijke vijanden. Zet hem in de spotlights als solitair in een kleine tuin, op de achtergrond van een grote rotstuin of plant hem in een groepje van drie om een ingang of een pad te markeren.

De Juniperus communis is een wintergroene en stekelige conifeer die behoort tot de cipresfamilie (Cupressaceae), waartoe ook verwante soorten zoals cipressen en schijncypressen behoren. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Europa, Noord-Amerika en Klein-Azië. In zijn natuurlijke omgeving heeft hij een nogal variabel groeivorm, kegelvormig of uitgespreid, en kan hij 6 meter hoog worden met een breedte van 3 tot 4,50 meter. Deze soort houdt van arme, zandige en/of kalkhoudende grond en is niet bang voor droge omstandigheden.

De jeneverbes 'Arnold', afkomstig van deze soort, vormt na 10 jaar een mooie struik met een smalle, compacte zuilvorm, met een hoogte van ongeveer 2,50 meter en een breedte van 60 cm. Hij groeit langzaam als hij jong is, met ongeveer 10 cm in hoogte en 5 cm in breedte per jaar. De groei versnelt een beetje naarmate hij ouder wordt. Een volwassen exemplaar zal ongeveer 3 meter hoog worden met een diameter van 80 cm. Zijn loof bestaat uit kleine, zeer scherpe naalden die dicht opeen staan en bij wrijving een harsachtige, aromatische geur verspreiden. In het voorjaar zijn de jonge scheuten lichtgroen met een zeer lichte onderkant, om geleidelijk een grijsgroen-blauwachtige tint aan te nemen. De vruchten worden gedragen door de vrouwelijke planten. Het zijn geschubde bessen, galbules genaamd; ze zijn bruin-zwart en rijk aan etherische olie met vele therapeutische eigenschappen. Zijn bruingrijze schors verbergt roodbruin hout en schilfert na verloop van tijd af. Gewone jeneverbessen hebben een oppervlakkig wortelstelsel, waardoor ze kwetsbaar zijn voor harde wind en moeilijk te combineren zijn met vaste planten.

De jeneverbes 'Arnold' is een winterharde en sierlijke conifeer die je zonder aarzeling in de tuin zult willen hebben vanwege zijn perfecte vorm en dichtheid. Hij past overal. Door zijn langzame groei is hij prachtig als solitair, op een talud, in een grote rotstuin, of geplant in een groepje van 3 exemplaren in een border samen met lagere coniferen met een ronde of bossige vorm. Hij kan ook uitstekend in potten worden gekweekt en verdraagt snoei zeer goed, wat tot vele toepassingen leidt. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in de aanleg van een eigentijdse tuin, waar de voorkeur uitgaat naar de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven een wisselende bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Ze combineren goed met mahonia's, of met uitwaaierende siergrassen die een zeer complementair karakter hebben. Je kunt ze ook combineren met weinig eisende vaste planten voor droge schaduw, zoals maagdenpalm, *Euphorbia amygdaloides* 'Purpurea', elfenbloemen of *Trachystemon orientalis*. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.