Picea orientalis Barnes - Oosterse spar

Met een mooi, klein, rond en gespreid groeivorm en dicht, donkergroen loof, is de Picea orientalis 'Barnes' een dwergvariëteit van de Kaukasische spar. Hij heeft een zeer langzame groei, die na verloop van jaren nog verder afneemt. Zijn korte, zeer dichte twijgen lijken op kleine, licht opstaande borsteltjes, met een mooie lichtgroene tint in het voorjaar die in de loop van de seizoenen donkerder wordt. Zijn ronde, compacte silhouet past goed in kleine tuinen, geeft leven aan grote rotstuinen en doet het fantastisch in potten op het terras. Het is een krachtige en zeer winterhard kleinblijvend naaldboom, die weinig eisen stelt en weinig onderhoud vraagt. Hij is tevreden met elke goed doorlatende bodem die niet te droog is, en een zonnige standplaats.

De Picea orientalis, ook wel Kaukasische spar genoemd, is een wintergroene naaldboom uit de dennenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit Noordoost-Turkije en de Kaukasus. In zijn natuurlijke omgeving groeit deze grote, piramidale boom die tot 30 m hoogte kan bereiken, zowel op de humusrijke bodem van gemengde of altijdgroene bossen, als op de steenachtige en rotsachtige hellingen aan de kusten van de Zwarte Zee.

'Barnes' is een oude cultivar die op eigen kracht zijn weg heeft gevonden in parken en tuinen, en pas zeer recent officieel erkend en geregistreerd is. Hij onderscheidt zich door zijn ronde, gespreide groeivorm die aan een vogelnest doet denken, en zijn donkergroene, glanzende loof. Zijn groei is de eerste jaren langzaam, ongeveer 7,5 tot 10 cm per jaar, en neemt daarna nog verder af, zodat een exemplaar van 20 jaar oud niet meer dan 1,30 m hoog en 2,40 m in diameter zal worden. Hij produceert soepele, iets overhangende twijgen die vrij kort en zeer dicht opeen staan. Ze zijn bedekt met zeer korte naalden met een ruitvormige doorsnede, glanzend, radiaal en zeer dicht rond de twijgen gerangschikt. Ze zijn donkergroen glanzend aan de bovenkant en hebben 2 zeer onopvallende witte bandjes aan de onderkant. De lichtbruine bladknoppen geven in het voorjaar helder, lichtgroene jonge scheuten vrij die het oude loof opfleuren.

De Kaukasische spar 'Barnes' is een veilige keuze en vindt zijn plaats in elke tuin, hoe bescheiden ook, in heel Nederland. Door zijn gemakkelijke teelt, zijn aanwezigheid en zijn zeer beperkte ontwikkeling is het een perfecte plant voor kleine ruimtes, grote rotstuinen en terrassen. Hij voelt zich op veel plekken thuis en past zich aan vele klimaten aan, mits de bodem waarin hij staat goed doorlatend is. Je kunt hem zonder reserve toepassen op een grote talud, tussen rotsen, bovenop een muur of muurtje of in de buurt van een zwembad, omdat hij goed samengaat met geometrische lijnen en stenen constructies. De echte grafische kwaliteiten van naaldbomen komen van nature naar voren in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven op duurzame wijze structuur aan een border, markeren paden, omzomen het terras en vervangen moeiteloos de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst. Ze combineren goed met heide, struikachtige salies, of met bodembedekkers zoals Aubrieta, Cerastium, en ook met lichtbloeiende struiken zoals Gaura. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.