Picea pungens Lucky Strike - Blauwe spar

De Picea pungens Lucky Strike is een zeer mooie variëteit van de Colorado-spar, met groen loof dat het hele jaar decoratief is. In het voorjaar brengen de jonge, lichtgroene scheuten zijn min of meer piramidale tot kegelvormige silhouet tot leven. Hij draagt al op relatief jonge leeftijd vrucht, met langwerpige, decoratieve bruinrode kegels. Het is een uitstekende keuze voor een rotstuin of om een blikvanger in de tuin te creëren. Hij staat graag in de volle zon of halfschaduw, in goed doorlatende grond, bij voorkeur neutraal tot zuur.

De Picea pungens, die ook wel Colorado-blauwspar wordt genoemd, is afkomstig van de westkust van de Verenigde Staten en de Rocky Mountains in Noord-Amerika, tot in Canada. Het is een wintergroene, zeer winterharde conifeer die behoort tot de dennenfamilie (Pinaceae), waartoe veel siergeslachten behoren, zoals uiteraard dennen, sparren, lariksen, ceders, Douglassparren en hemlocksparren. In zijn natuurlijke omgeving groeit de Picea pungens langzaam, heeft een elegante en zeer regelmatige kegelvorm met sterk etagevormig horizontale takken. Deze boom kan een hoogte bereiken van 25 tot 40 meter. De dwergvormen van de Colorado-spar kunnen, eenmaal goed geworteld, redelijk goed tegen perioden van droogte.

De Colorado-spar 'Lucky Strike', afkomstig van deze soort, is een Nederlandse kweek uit 1983 (Van Vliet Brothers). Zijn loof is absoluut niet blauw, maar donkergroen, bedekt met een soort zilverachtig laagje dat het een middengroene tint geeft. Hij groeit langzaam en bereikt op 10-jarige leeftijd ongeveer 1,20 meter hoog en 1 meter breed, en kan uiteindelijk 2 meter of iets meer worden. Zijn vorm is min of meer kegel- tot piramidevormig, maar vaak vrij onregelmatig, wat hem een heel natuurlijk aanzien geeft. Hij past daarom perfect in een rotstuin of een wat natuurlijke tuinhoek. Deze vrij dichte struik heeft twijgen met korte, 2 tot 3 cm lange naalden met een satijnachtige uitstraling. In het voorjaar verschijnen de jonge scheuten in een mooi lichtgroen, dat geleidelijk donkerder wordt. Hij draagt al op jonge leeftijd vrucht, met mooie cilindrische, langwerpige kegels van 6 tot 10 cm lang, in een fraaie roodbruine tint.
Deze miniatuurconifeer is vrij tolerant en past zich aan aan neutrale tot zure grond, zelfs licht kalkhoudend, mits deze niet te droog is, want hij houdt van enige vochtigheid. Zeer winterhard, hij heeft absoluut geen last van vorst en kan temperaturen onder de -20°C weerstaan. Hij heeft geen onderhoud nodig, is een makkelijke plant om te telen en kan ook in een pot worden geplant om een terras op te fleuren.

'Lucky Strike' komt goed tot zijn recht in een zonnige, niet te droge rotstuin in gezelschap van struiken met dezelfde behoeften. Plant hem bijvoorbeeld samen met de Pinus mugo Ophir, een bergden die een compacte, goudgele bol vormt in de winter en in het seizoen verkleurt naar een helder lichtgroen. Compacte zuurbessen met gekleurd loof vormen ook prachtige contrasten naast hem, zoals de charmante Berberis thunbergii Tiny Gold, een dwergstruik met helder lichtgroen loof, of de sprankelende Berberis thunbergii Lutin Rood, een scharlakenrode bol die in het seizoen naar paars verkleurt. De Physocarpus opulifolius Little Joker, een dwergvariëteit met purper loof, fleurt de buurt van onze kleine spar op met zijn mooie witroze bloei in het voorjaar. En om de grond aan zijn voeten te bedekken, is er niets beter dan het tapijtvormende gebladerte van de Juniperus horizontalis Blue Chip!