Pinus densiflora Alice Verkade - Japanse rode den

De Pinus densiflora 'Alice Verkade' is een compacte vorm van de Japanse rode den, bezield door een zeer "zen" karakter. Deze kleine conifeer vormt een prachtige, volronde en dichte pol van rechtopstaande twijgen. In het voorjaar fleurt het donkergroene naaldloof op met lichtere, zeer decoratieve jonge scheuten. Zijn mooie vorm is eenvoudig te onderhouden door snoei, en zijn bescheiden ontwikkeling maakt hem geschikt voor kleine tuinen of, in potten, op het terras of balkon. Dit goed winterharde ras kan goed tegen wind en stelt weinig eisen aan de bodem, die bij voorkeur koel is, en een zonnige standplaats. Hij heeft een hekel aan zomerdroogte.

De Pinus densiflora, ook wel Japanse rode den of Japanse parasolden genoemd, is een plant uit de dennenfamilie (Pinaceae) die oorspronkelijk voorkomt in de bossen van Noordoost-China, Korea en Japan. In zijn natuurlijke milieu kan deze boomsoort meer dan 30 meter hoog worden en heeft hij een variabele groeiwijze, een van nature gedraaide vorm en vaak meerdere stammen bedekt met een roodachtige schors. Gewaardeerd om zijn hout in Japan, biedt deze soort onder zijn loof ook de teelt van de matsutake, een zeer aromatische schimmel.

Het ras 'Alice Verkade' onderscheidt zich van de wilde soort door zijn beperkte hoogte en zijn bijzonder compacte, ronde vorm die je in het najaar door snoei kunt accentueren. Zijn groei is zeer langzaam, zodat hij uiteindelijk niet meer dan 1,50 meter in alle richtingen zal worden. Zijn twijgen met een roodachtige schors staan rechtop, zijn opgaand en zeer dicht vertakt. Ze zijn bedekt met fijne naalden, 10 cm lang, in groepjes van twee en gerangschikt in dichte bundels. Ze zijn in het voorjaar van een zeer helder lichtgroen, en de rest van het jaar donker- en levendig groen.

De Japanse rode den 'Alice Verkade' vindt zijn plek in de kleinste tuinen, solitair, in een rotstuin of als achtergrond in een border. Hij vormt een magnifiek exemplaar dat uw balkon of terras op waarde brengt. Hij doet het fantastisch in een Japanse tuin en past goed bij grote stenen, de geometrische lijnen van zwembaden en gemetselde constructies. Je kunt hem combineren met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met dwergconiferen met een kruipende groeiwijze (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), bolvormige groeiwijze (Picea abies 'Little Gem') of zuilvormige groeiwijze (Juniperus communis 'Sentinel'). De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wisselende bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.