Taxus baccata fastigiata Black Tower - Venijnboom

De Taxus baccata Black Tower is een variëteit van de venijnboom met een opvallend grafisch effect in alle seizoenen. Met een zeer harmonieuze, opgaande groeiwijze en een zeer dicht bladerdek vormt hij langzaam een groene vlam. Hij tooit zich met een bladkleur die veel donkerder groen is dan die van de gebruikelijke variëteiten. Door zijn matige groei past deze elegante conifeer in tuinen van elke maat. De venijnboom, een stille kracht van de natuur, combineert een edele uitstraling met een uiterst meegaand karakter: zijn groei is langzaam, hij verdraagt snoei perfect, vraagt weinig onderhoud en past zich aan zeer veel teeltomstandigheden aan. 'Fastigiata Black Tower' is perfect als solitair, om een zeer gestructureerde haag te vormen en leent zich uitstekend voor topiary (vormsnoei).

Zeer aanwezig in de oudste tuinen en parken van Europa, kijken Taxus baccata-bomen ons soms al honderden jaren aan. Hun levensduur is inderdaad opmerkelijk en kan meerdere eeuwen bereiken. De soort, die in het wild zeldzaam is geworden, is oorspronkelijk afkomstig uit Europa, Klein-Azië en Noord-Afrika. In Frankrijk komt hij nog voor in de Bretonse, Normandische en Vogezenvlakten, in laag- en middengebergte in het zuiden en op Corsica. Enkele populaties overleven ook in de kalksteenmassieven van de Provence, op de noordhellingen van de Sainte Baume en de Sainte Victoire bij Aix-en-Provence. Sommige exemplaren in de Gorges du Verdon zouden meer dan duizend jaar oud zijn. Je kunt ook indrukwekkende exemplaren bewonderen in oude tuinen of op begraafplaatsen, bij kerken vanwege symbolische redenen, omdat de venijnboom wordt beschouwd als de schakel tussen hemel en aarde. De naalden, de schors en de vruchten zijn giftig voor mens en dier, behalve voor vogels die de bessen eten en de zaaden uitscheiden. De gewone venijnboom is een conifeer uit de familie van de Taxodiaceae, net als de cryptomeria's en de metasequoia's.

De cultivar 'Fastigiata Black Tower' zal na zeer vele jaren een hoogte van ongeveer 4,5 m bereiken met een diameter van 2 m op volwassen leeftijd. Op de leeftijd van 10 jaar zal de plant ongeveer 1,75 m hoog en 50 cm breed zijn. Zijn korte, opgaande takken en stam zijn bedekt met een roodbruine schors die afschilfert. Zijn takken zijn bezet met afgeplatte, glanzende naalden met een onderkant die gemarkeerd is door 2 witte banden, met een spitse punt, maar zeer zacht aanvoelend. Hun kleur, tijdens de voorjaars- of winteruitloop, is een middelmatig blauwachtig groen. In de loop van de weken verkleuren ze naar een zeer donker en diep groen, met bruine of paarsachtige glansen. Deze conifeer brengt zo het hele jaar door aanwezigheid en vormt vaak het geraamte van de tuin. Het is een tweehuizige boom: elk exemplaar draagt alleen mannelijke of alleen vrouwelijke bloemen. Zo verschijnen de rode bessen na een onopvallende bloei alleen op de vrouwelijke exemplaren, in aanwezigheid van mannelijke exemplaren van welke variëteit dan ook. Het is ook een bijenplant.

De Taxus baccata 'Black Tower' heeft geen aanprijzing nodig, maar hij zet de kleinste decoratie in de schijnwerpers en kan zelfs een blikvanger in de tuin vormen. Van nature elegant zoals alle venijnbomen, past hij in tuinen van elke maat, van het noorden tot het zuiden van ons land, en voegt zich naar alle stijlen: strak, speels, klassiek, eigentijds, met veel steen, een beetje mystiek of poëtisch. En dat des te meer omdat deze venijnboom niet alleen zeer winterhard is, maar ook goed gedijt op elke grondsoort: gewoon, licht zuur of kalkhoudend, vochtig of droog. Hij kan een prachtige solitair vormen of begeleid worden door lage, zelfs kruipende struikken die even weinig eisen stellen (lage dwergmispel, Chamaecyparis en jeneverbessen met kleine groei, echte gamander...). Als je geduld hebt, kun je hem ook in haag of op een rij langs een grote oprit planten met een rij buxus of Myrtus communis 'Tarentina' in een mild klimaat. Snoei is niet essentieel of beperkt zich tot één keer per jaar en hij zal weer uitlopen na een strengere snoeibeurt in het oude hout. Onverschillig voor de standplaats, hij kan zelfs in de schaduw geplant worden in een warm klimaat. Tot slot kan de venijnboom een voordelig alternatief zijn voor de cipres, die sneller groeit maar gevoelig is voor ziekten en zich minder goed leent voor snoei.