Venijnboom (Taxus baccata): planten en verzorgen

Beschrijving en plantkunde

Venijnbomen zijn boomvormige of struikvormige coniferen met wintergroen, donkergroen loof. Ze worden vaak gebruikt voor vormsnoei, omdat ze zeer goed tegen snoei kunnen. De bekendste en meest verspreide soort is Taxus baccata, waaraan de venijnboom zijn naam dankt. Hij komt voornamelijk uit Europa en Noord-Afrika. In Frankrijk komt hij overigens ook in het wild voor in bossen. Er bestaan negen botanische soorten venijnboom en meer dan 400 cultivars, die vaak zijn ontstaan uit Taxus baccata of Taxus cuspidata. De venijnboom is een bijzondere conifeer: in tegenstelling tot de meeste andere coniferen vormt hij geen kegels en geen hars!

Taxus baccata gaf zijn naam aan de botanische familie Taxaceae, waartoe 31 soorten uit vijf geslachten behoren. De soortnaam baccata betekent ‘bessen dragend’, als verwijzing naar de rode arillen (hoewel dit botanisch gezien geen bessen zijn!). De naam Taxus gaf aanleiding tot het Latijnse woord taxicum: ‘gif’, omdat alle delen van de plant, met uitzondering van de arillen, giftig zijn.

Taxus baccata: botanische illustratie

Hoewel de venijnboom zeer langzaam groeit, heeft hij een uitzonderlijk lange levensduur, zoals blijkt uit de venijnboom van Fortingall in Schotland, waarvan wordt geschat dat hij meer dan 2.000 jaar oud is!

De venijnboom is ook een zeer symbolische boom, die vaak verbonden is met oude druïdische of heidense overtuigingen. Hij staat zowel voor de dood als voor onsterfelijkheid, die wordt gesymboliseerd door zijn wintergroene karakter en zijn lange levensduur. De venijnboom werd dan ook vaak op begraafplaatsen en in de buurt van kerken aangeplant.

Het komt regelmatig voor dat de stam van oude venijnbomen na verloop van tijd hol wordt. Zo herbergen de twee venijnbomen van La Haye-de-Routot, in de Eure, een kapel en een oratorium. En in de buurt van Dinan bood de venijnboom van Yvignac-la-Tour in 2018 plaats aan een concert met 28 zangers in zijn stam!

Na verloop van tijd wordt de stam van venijnbomen min of meer kronkelig en kan hij hol worden. Een laan met venijnbomen bij Whorlton in Engeland, een oude venijnboom met een holle stam en een venijnboom waarvan de wortels over een rots lopen (foto’s: Mick Garratt – Jonathan Kington – Marco Schmidt)

Venijnbomen hebben meestal een kegelvormige, piramidale groeiwijze en kunnen maximaal 20 meter hoog worden. Ze hebben van nature een zeer mooi silhouet, met veel takken die uit talloze kleine bladeren bestaan, wat zorgt voor een dicht en bossig effect. Bovendien zijn ze al vanaf de basis vertakt. Hun schors is roodbruin en schilfert af in kleine schubben.

De cultivars bieden een grote verscheidenheid aan vormen: sommige worden zeer hoog en zijn smal opgaand, terwijl andere kruipend groeien. Zo vormt de Taxus baccata ‘Repandens’ een bodembedekker die niet hoger wordt dan 60 cm!

De venijnboom heeft prachtig, dicht, donkergroen loof, dat bestaat uit lijnvormige, smalle en platte bladeren van twee tot drie centimeter lang. Ze zijn soepel en prikken niet! Ze staan spiraalvormig op de stengel, maar lijken aan weerszijden in twee rijen te staan. Deze bladeren blijven minstens zes of zeven jaar aan de boom en worden geleidelijk vernieuwd. Ze geuren niet en bevatten geen hars!

De bladeren van de venijnboom zijn aan de bovenzijde meestal mooi donkergroen en aan de onderzijde lichter, maar er bestaan ook cultivars met gele bladeren, zoals de Taxus baccata ‘Semperaurea’!

Het loof van Taxus baccata en van de cultivars ‘Fastigiata Aurea’ en ‘Ivory Tower’ (foto Denolf)

Venijnbomen bloeien in het vroege voorjaar, rond april, maar hun bloemen zijn vrij onopvallend en discreet. Het zijn tweehuizige planten: er bestaan dus mannelijke en vrouwelijke planten (een zeldzaam kenmerk bij een conifeer!). De mannelijke planten dragen gele bloemen, die in trossen onder de twijgen staan. Ze verspreiden stuifmeel. De vrouwelijke planten dragen groene bloemen, omgeven door overlappende schubben en geplaatst op de twijgen. Zij vormen later de rode arillen en zaden. De bestuiving (het transport van stuifmeel naar de vrouwelijke bloemen) gebeurt door de wind.

De venijnboom heeft een dicht vertakt wortelstelsel, met een groot aantal haarwortels. Over het algemeen zijn zijn wortels diep en uitgebreid.

De venijnboom is een van de weinige coniferen die geen houtige kegels vormen (droge vruchten waarin de zaden tussen de schubben zitten). In plaats van deze kegels vormen de vrouwelijke planten rode, langwerpige en vlezige arillen, die zeer decoratief zijn. Ze rijpen meestal in september-oktober. Hoewel ze op bessen lijken, zijn ze strikt genomen geen vruchten. Elke aril omringt één zaad, dat zeer giftig is. Vogels, en vooral lijsters, eten de arillen graag. Omdat ze de zaden niet verteren, ondervinden ze geen last van de giftigheid. Zo kunnen ze de zaden intact verspreiden en ervoor zorgen dat de venijnboom zich in de natuur uitzaait.

De venijnboom is de ideale plant voor het vormen van sculpturen en vormsnoei: hij groeit langzaam en hoeft dus minder vaak te worden gesnoeid, is al vanaf de basis vertakt, heeft dicht en wintergroen loof en kan gemakkelijk opnieuw bladeren en takken vormen op oud hout. Hij verdraagt daarom zonder problemen zelfs zeer sterke snoei!

De venijnboom staat bekend om zijn hoogwaardige hout, dat zeer hard is maar tegelijkertijd relatief soepel. Het heeft in het midden een mooie oranjerode kleur en is aan de buitenkant lichtbruin. Het wordt al sinds de prehistorie gebruikt voor wapens, bogen, pijlen en allerlei voorwerpen, en wordt ook tegenwoordig nog zeer gewaardeerd door meubelmakers, vioolbouwers en beeldhouwers.

De bloemen, vruchten en zaden van de venijnboom (foto Didier Descouens – Museum van Toulouse)

Belangrijkste variëteiten

Belangrijkste variëteiten

Onze favoriete variëteiten

Andere variëteiten om te ontdekken

Taxus baccata - Venijnboom

Dit is de botanische soort, de klassieke venijnboom zoals die in de natuur voorkomt. Hij heeft een mooie opgaande, kegelvormige groeiwijze en prachtig donkergroen loof. Zijn kwaliteiten leverden hem de Award of Garden Merit van de Royal Horticulture Society (RHS) op.

• Uiteindelijke planthoogte 10 m

Productfiche bekijken

Taxus baccata Repandens - Venijnboom

Dit is een kruipende venijnboom die langzaam groeit en na verloop van tijd een breed kussen vormt met donkergroene bladeren. Gebruik hem om een talud te bedekken of een lage haag te vormen. Hij heeft de Award of Garden Merit van de Royal Horticulture Society (RHS) ontvangen.

• Uiteindelijke planthoogte 55 cm

Productfiche bekijken

Taxus baccata Fastigiata Robusta - Venijnboom

Deze Taxus valt op door zijn bijzonder opgaande, zuilvormige groeiwijze. Hij hoeft niet veel gesnoeid te worden om zijn mooie, zeer rechte vorm te behouden. Om hem echt tot zijn recht te laten komen, kun je hem solitair planten. Hij brengt structuur en verticaliteit in je tuin.

• Uiteindelijke planthoogte 3 m

Productfiche bekijken

Taxus baccata Semperaurea - Venijnboom

Deze venijnboom vormt een dichte, middelgrote struik en draagt het hele jaar prachtig goudgeel loof. Aarzel niet om hem in de halfschaduw te planten, zodat zijn heldere kleur nog beter uitkomt.

• Uiteindelijke planthoogte 2,75 m

Productfiche bekijken

Taxus media Densiformis - Venijnboom

Dit is een venijnboom met een zeer dichte, brede groeiwijze, die niet erg hoog wordt. Je kunt hem bijvoorbeeld gebruiken om een lage haag of bolvormige vormsnoei te maken, of hem in een rotstuin zetten. Hij groeit sneller dan de andere variëteiten.

• Uiteindelijke planthoogte 1 m

Productfiche bekijken

Taxus baccata Ivory Tower - Venijnboom

Taxus baccata ‘Ivory Tower’ vormt een zeer smalle, mooi verticale zuil met fraai bont blad. Bovendien krijgen de jonge scheuten in de zomer een gele kleur, waardoor een mooi kleurverloop ontstaat met het oudere, lichtgroene loof.

• Uiteindelijke planthoogte 3 m

Productfiche bekijken

Taxus media Hicksii - Venijnboom

Dit is een compacte, zeer bossige en dichte variëteit met prachtig donkergroen loof. Hij groeit vrij snel. Hij is ideaal voor het vormen van een middelhoge haag of een vormsnoei.

• Uiteindelijke planthoogte 2,50 m

Productfiche bekijken

Taxus planten

Waar planten?

De venijnboom is geen veeleisende boom: hij verdraagt zowel zon als diepe schaduw! Je kunt hem dus vrijwel overal planten! Vermijd echter de felle zon als je in het zuiden van Frankrijk woont, evenals verzadigde grond en juist zeer droge grond. Over het algemeen groeit hij goed in gewone, vochtige en goed doorlatende tuingrond. Omdat hij weinig gevoelig is voor de pH-waarde, kan hij groeien op zure, kalkrijke en neutrale grond. Ook wind, zeewind en luchtvervuiling verdraagt hij zonder problemen!

De venijnboom is ideaal om structuur aan de tuin te geven, bijvoorbeeld in een zuilvorm, als zeer hoge plant of in vormsnoei. Je kunt hem ook als haag planten, bijvoorbeeld langs een pad of om een grens in de tuin aan te geven.

De variëteit die je kiest, bepaalt ook de standplaats. Zuilvormige en sterk opgaande variëteiten zijn bijvoorbeeld ideaal als solitair, bijvoorbeeld midden in een gazon, terwijl kruipende variëteiten perfect zijn om een talud te bedekken… Venijnbomen met goudgeel blad fleuren schaduwrijke plekken mooi op, terwijl variëteiten met donkergroene bladeren beter tot hun recht komen in de zon.

Je kunt hem in een sierlijke tuin verwerken door hem te snoeien en een strak gevormd silhouet te geven: een piramide, kubus, haag… En als je hem in wolkenvorm snoeit, past hij uitstekend in een Japanse tuin.

De venijnboom is ook geschikt voor kleine tuinen. Kies in dat geval bij voorkeur voor bescheiden variëteiten, zoals de Taxus media ‘Densiformis’.

Omdat de venijnboom langzaam groeit, duurt het even voordat hij een mooie haag vormt of een imposant silhouet krijgt. Kies bij aankoop daarom liever voor grotere planten dan voor kleine exemplaren in kweekpotjes als je snel een mooi effect wilt bereiken. Een andere oplossing is te kiezen voor de Taxus x media, die sneller groeit dan de andere variëteiten!

Om hem echt goed te laten groeien, plant je hem beter in de volle grond dan in een pot. Sommige dwergvormen zijn echter geschikt om in een grote plantenbak te worden geplant.

Wanneer planten?

Je kunt hem in het voorjaar (april-mei) of in het najaar planten (september-oktober). Vermijd de volle zomer, zodat hij geen last krijgt van droogte, en ook de winter: de kou kan hem verzwakken als hij pas is geplant.

Hoe planten?

Voor een solitaire aanplant:

1. Begin met de wortelkluit in een met water gevulde teil te zetten. Zo maak je de wortelkluit vochtig en verbeter je de aanslag.
2. Graaf een ruim plantgat. Idealiter is dit ongeveer drie keer zo groot als de wortelkluit.
3. Voeg goed verteerde compost toe en meng deze met de tuingrond. Je kunt ook wat langwerkende meststof toevoegen.
4. Haal de venijnboom uit de pot en zet hem in het plantgat. Het uiteindelijke grondniveau moet precies ter hoogte van de wortelhals van de plant komen (de overgang tussen de wortels en de bovengrondse delen).
5. Vul het plantgat op met de uitgegraven grond en druk deze licht aan.
6. Je kunt een gietrand maken die het water bij de voet van de plant vasthoudt.
7. Geef ruim water.

Als je een haag plant:

1. Graaf een sleuf die naar verhouding twee tot drie keer breder en dieper is dan het volume van de wortelkluiten die je gaat planten.
2. Voeg wat goed verteerde compost toe en meng deze met de plantgrond.
3. Zet de planten in de sleuf, met ongeveer 80 centimeter afstand tussen de planten.
4. Vul de sleuf met grond en druk de bodem licht aan.
5. Geef overvloedig water.

Venijnboom, Taxus baccata

Onderhoud

De taxus is vrij gemakkelijk te onderhouden en vraagt niet echt veel aandacht. Zijn langzame groei is in werkelijkheid een voordeel: daardoor hoeft hij minder vaak gesnoeid te worden.

In het eerste jaar kun je enkele keren water geven. Daarna heeft hij geen water meer nodig, behalve bij ernstige droogte.

Elk najaar kun je wat goed verteerde compost geven. Strooi deze rond de voet van de plant en werk hem met een lichte grondbewerking met handklauw oppervlakkig door de bodem. Als je hem in een pot kweekt, gebruik dan liever langwerkende meststof. We raden je ook aan om een dikke laag organische mulch rond de voet aan te brengen, zodat de bodem vochthoudend blijft.

De taxus wordt vrij zelden door plagen aangetast, omdat zijn weefsels giftige stoffen bevatten. Soms krijgt hij echter te maken met de bladroller, een vlinder waarvan de rups de bladeren van de taxus eet. Ook kan hij worden aangetast door taxuskevers of schildluizen. Over het algemeen blijft de schade die deze insecten veroorzaken vrij beperkt en bedreigt ze het leven van de boom niet, want de taxus is bijzonder sterk en weerbaar.

In vochtige grond kan de taxus worden aangetast door Phytophthora, een schimmel die het wortelstelsel laat rotten. Het loof verkleurt en verdroogt, waarna de hele boom achteruitgaat. Om deze ziekte te voorkomen, is het belangrijk om de taxus in een goed doorlatend substraat te kweken, waarin het water niet blijft staan. Raadpleeg voor meer informatie onze adviesfiche: ‘Phytophthora: herkennen, voorkomen en bestrijden’

Hoe snoeien?

De taxus kan prima zonder snoei, vooral de smal opgaande vormen, die van nature een mooi gestructureerd silhouet hebben. Als je echter vormbomen of architecturale vormen wilt creëren, kun je hem zeker snoeien.

→ Volg onze adviezen in dit artikel: “De taxus snoeien: wanneer en hoe“

Vermeerdering: stekken

De beste techniek om de taxus te vermeerderen is stekken. Zaaien is niet echt interessant, omdat het meer dan twee jaar kan duren voordat de zaden ontkiemen… Het duurt dus jaren voordat je een plant hebt die groot genoeg is om in de tuin te planten.

Stekken

De taxus is vrij gemakkelijk te stekken. De beste periode is het einde van de zomer of het begin van het najaar (september-oktober). Zo krijg je nieuwe planten waarmee je bijvoorbeeld een haag kunt maken.

1. Neem een stuk van 15 tot 20 cm lang van een tak van het lopende jaar. Het liefst neem je een hielstek, waarbij je aan de basis een klein stukje van de tak waaraan de stek zat, behoudt. De aanwezigheid van deze ‘hiel’ bevordert de wortelvorming.
2. Verwijder de bladeren van het onderste deel van de tak (over ongeveer 10 cm).
3. Maak een pot klaar met substraat, bij voorkeur potgrond vermengd met zand.
4. Geef water zodat het substraat goed vochtig is.
5. Dompel de basis van de stek eventueel in stekpoeder.
6. Plant de stek vervolgens in de pot en druk de grond rondom goed aan.
7. Zet je stek op een lichte plek, uit de directe zon, en zorg ervoor dat het substraat relatief fris blijft totdat de stek aanslaat. Je kunt ook een plastic zak of een plastic fles over de pot plaatsen om een vochtige atmosfeer te behouden (stekken onder glas).

Vergeet niet dat de taxus langzaam groeit. Het zal enige tijd duren voordat de planten groot genoeg zijn om in de tuin te worden geplant.

Taxus combineren in de tuin

De Taxus vindt vanzelf zijn plaats in een Franse tuin, waar hij in vormsnoei of rechte hagen wordt gesnoeid. Je kunt hem combineren met buxus of met andere heesters die in vormsnoei kunnen worden gesnoeid: Japanse hulst, Osmanthus x burkwoodii, Lonicera nitida… Denk ook aan de haagbeuk, die prachtig gekarteld loof heeft. Leg ook bloemperken aan, bijvoorbeeld met tulpen, afrikaantjes, cosmos, dahlia’s, sieruien, Salvia nemorosa…

Het kan lastig lijken om direct aan de voet van een conifeer als de Taxus te planten, omdat zijn wortels de bodem vaak uitdrogen, zijn vallende naalden het substraat enigszins verzuren en zijn loof voor vrij dichte schaduw zorgt. Toch kun je hem zonder problemen combineren met kleine, weinig veeleisende bodembedekkers, zoals de maagdenpalm of de bonte klimop, die voor meer licht zorgt. Het is ook mogelijk om cyclamen, heide en purperklokjes aan zijn voet te planten…

Je kunt de Taxus prima integreren in een Franse tuin, met andere in vormsnoei gesnoeide heesters en vasteplantenborders met kleurrijke bloei! Gesnoeide Taxussen (foto Albany Tim), Salvia nemorosa (foto Rolf Engstrand), Dahlia ‘David Howard’ (foto Leontine Trijber – iBulb), roos ‘Munstead Wood’, vormsnoei van gesnoeide buxus in de tuin van Eyrignac (foto Patrick Giraud)

De Taxus combineert ook goed met zuurminnende heesters, zoals rododendron, Skimmia, Daphne, Pieris japonica en Sarcococca… Profiteer ook van het prachtige loof van de hemelse bamboe, Nandina domestica. De sierlijke schors van kornoeljes vormt ook een mooie combinatie met de Taxus. Denk ook aan varens, waarvan de luchtige, lichte varenbladeren een mooi contrast vormen met het dichte loof van de Taxus.

Tot slot kun je hem prima in wolken snoeien en in een Japanse tuin integreren. Hiervoor raden we vooral Taxus cuspidata aan. Je kunt hem combineren met hosta’s, Japanse esdoorns, Hakonechloa macra, herfstanemoon en ook met varens zoals Coniogramme emeiensis.

Als je zeer hoge, zuilvormige variëteiten kweekt, aarzel dan niet om ze solitair te planten, bijvoorbeeld op een plek in het gazon, zodat ze goed tot hun recht komen en hun prachtige silhouet opvalt. Ze trekken de aandacht en vormen een structurerend element in je tuin.