Abutilon megapotamicum Ines - Belgische vlag

De Abutilon megapotamicum 'Ines' is een prachtige cultivar, met een minder uitbundige groei dan de typesoort. Hierdoor is hij bijzonder geschikt voor teelt in pot in koudere streken. Met een bossige groeiwijze, ongeveer even breed als hoog, tooit deze subtropische struik zich met langwerpige, donkergroene bladeren die behoorlijk sierlijk zijn. Hij produceert een langdurige bloei gedurende het hele groeiseizoen, in de vorm van hangende klokjes. Tweekleurig, geel en roodoranje, steken ze mooi af tegen de donkere vegetatie. Wintergroen tot half wintergroen afhankelijk van het klimaat, winterhard tot -10°C op een beschutte standplaats, stelt deze genereuze struik de zon op prijs en past zich aan de meeste een beetje vochtige bodems aan.

De Abutilon, waarvan ongeveer honderd soorten bestaan, voornamelijk in warme streken van de wereld, en met name in Zuid-Amerika, is een struik uit de Malvaceae-familie, net zoals de Hibiscus of de stokroos. De soort A. megapotanicum is afkomstig uit het zuiden van Brazilië en Uruguay, waar hij in twee vormen voorkomt: als een bodembedekkende plant die gemakkelijk uitloopt, of als een struik met soepele, gebogen takken die een hoogte van 2,50 m kan bereiken.
Een interessante struik voor veredelaars vanwege zijn langdurige bloei, er bestaan verschillende cultivars, waarvan sommige met geelbont blad.

'Ines' is een creatie van de Monterey Bay Nursery, een Amerikaanse boomkwekerij gevestigd in Californië, ten zuiden van San Francisco. Deze cultivar vormt een pol van ongeveer 1,50 m in alle richtingen, compacter dan de botanische soort waar hij van afstamt. De bladeren zijn mooi donkergroen, langwerpig, min of meer drielobbig, waarbij twee korte zijlobben de basis van de veel verder ontwikkelde middelste lob omlijsten. Met een lengte van ongeveer 4 tot 8 cm, worden de verspreid staande bladeren gedragen door korte bladstelen en zijn ze wintergroen in een gematigd klimaat. Hun donkere vegetatie vormt een prachtige achtergrond voor de lichtere bloei, die afhankelijk van het klimaat al in mei begint te verschijnen en zich vernieuwt tot in oktober. De bloemen bloeien in de bladoksel, hangend aan een lange steel, waardoor ze sierlijk over het donkere loof kunnen hangen. De kelk bestaat uit vijf vergroeide kelkbladen, met een roodoranje tot koperoranje kleur. Hij opent zich geleidelijk tot een kroon bestaande uit vijf bloemblaadjes in een lichtgele kleur, die mooi contrasteren met de kelk. Ten slotte wordt het midden ingenomen door de geslachtsorganen van de bloem, waaronder de paarsrode meeldraden die buiten de kroon uitsteken. Extreem decoratief, de tweekleurige bloemen vernieuwen zich gedurende het hele groeiseizoen, wat deze cultivar een van de beste maakt om een terras of balkon te laten bloeien wanneer hij in pot wordt geplant. In de vollegrond kies je een zonnige standplaats, zo mogelijk beschut tegen de kou in een wat strenger klimaat (bijvoorbeeld een hoek van een stenen muur). Het loof gaat verloren vanaf -5°C en de plant overleeft tot ongeveer -10°C onder goede omstandigheden.

Hij voelt zich uitstekend thuis in een gematigd klimaat mits regelmatig besproeien, of in kustgebieden, en brengt een exotische touch aan tuinen in de 'olijfboomzone'. Plant op de achtergrond een Feijoa zoals de Acca sellowiana 'Coolidge', een Braziliaanse guave die u zal verheugen met zijn witrode, tropisch aandoende bloemen, en u in het najaar heerlijke vruchten geeft. Een exemplaar van Caesalpinia gilliesii, of Gele paradijsvogelbloem, een prachtige struik met sterk ingesneden blad en waarvan de gele bloei, geaccentueerd door lange rode meeldraden, onweerstaanbaar aan verre oorden doet denken, maakt het plaatje compleet. Om uw scène af te maken, plaatst u langs de rand enkele pollen vaste planten zoals de Agapanthus 'Sunfield', een prachtige cultivar waarvan de blauwe bloemen zich in de zomer boven het blad verheffen om gekleurde en sierlijke bloemhoofden te vormen, of de prachtige Alstroemeria's met hun sprankelende en gevarieerde kleuren.