Camellia japonica Midnight Variegated - Japanse camelia

De Camellia 'Midnight Variegated' is een prachtige Australische variëteit van de Japanse camelia, gewaardeerd om zijn originele en langdurige bloei in het late winter en vroege voorjaar. Deze krachtige struik draagt halfgevulde bloemen van gemiddelde grootte, in donkerrood die willekeurig gemarmerd zijn met wit. Ze komen open boven een donkergroen, glanzend blad, dat het hele jaar door aantrekkelijk blijft. De gematigde groei, de bossige groeiwijze en het feestelijke kleurenspel van deze camelia maken het mogelijk om hem jarenlang in een grote pot op het terras of balkon te kweken, waar hij al bij de eerste mooie dagen veel vrolijkheid brengt rondom het huis.

De Camellia 'Midnight Variegated', verkregen in 1977 en geïntroduceerd op de markt in 1983, behoort tot de familie van de Theaceae, net als zijn voorouder de Camellia japonica. Het is een struik met een opgaande, dichte en vertakte, bossige groeiwijze en een diepe doorworteling, die na ongeveer 10 jaar een hoogte van 1,20 m bereikt bij een breedte van 1 m. In maart en april, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, produceert hij talrijke halfgevulde bloemen met een diameter van 8 tot 10 cm. Deze tellen meer dan 9 bloemblaadjes, gerangschikt in twee rijen, en mengen wit met donkerrood, waarbij een hart vol mooie gele meeldraden zichtbaar wordt. Zijn blad, dat in de winter blijft zitten, bestaat uit grote, elliptische bladeren van 10 cm lengte, die leerachtig, donkergroen en glanzend aan de bovenkant zijn. Hoewel deze struik winterhard is tot -15°C in de vollegrond, kan de bloei worden aangetast door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder de -5°C.

De Japanse camelia 'Midnight Variegated' houdt van milde, vochtige klimaten en gedijt goed in kustgebieden, op zure, humusrijke en goed doorlatende bodem. Wat de standplaats betreft, verdraagt hij volle zon in een gunstig klimaat, zoals in de Atlantische regio's, maar in de halfschaduw, beschermd tegen de brandende zon en beschut tegen harde wind, zal hij op zijn best zijn. In de tuin kunt u hem bijvoorbeeld in een heestergroep plaatsen, samen met andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de Cornus kousa of de Kalmia latifolia. Maar het zou zonde zijn om deze variëteit te laten opgaan in een wirwar van bladeren of bloemen. Hij verdient een ereplaats, bijvoorbeeld bij de ingang van het huis, of in een mooie pot op het terras, die in een koud klimaat in de winter naar binnen kan worden gehaald.