Caryopteris clandonensis Dark Knight - Blauwe spirea

De Caryopteris ‘Dark Knight’ is echt de ideale plant voor een natuurlijke en wilde tuin. Zijn late bloei (eind zomer - begin najaar) in een donkerpaars blauw is licht geurend en drachtplant. Hij trekt vlinders en andere bestuivende insecten aan. Zijn bladverliezende bladeren zijn groen met een zilverachtige onderkant en aromatisch als je ze kneust. Deze kleine, groeikrachtige heester met een bossige vorm heeft veel te bieden. Makkelijk in de teelt, is hij bestand tegen kou, droogte (eenmaal goed aangeslagen) en ziekten. Plant hem in de volle zon in goed gedraineerde grond.

Caryopteris zijn kleine heesters uit de familie van de Verbenaceae, oorspronkelijk afkomstig uit Oost-Azië waar ze groeien in bossen en op droge, warme hellingen van de Himalaya. Caryopteris x clandonensis is ontstaan uit een kruising tussen C. incana en C. mongolica, die winterharder is. Deze hybride heeft aanleiding gegeven tot tal van cultivars, meestal met blauwe bloemen, zoals ‘Dark Knight’ en zeldzamer met roze bloemen, zoals ‘Stephi’.
De Caryopteris x clandonensis ‘Dark Knight’ is een kleine heester met een compacte, ronde groeiwijze die niet hoger wordt dan 1,2 m. Zijn bladverliezende, lancetvormige en licht getande bladeren zijn groen met een zilverachtige onderkant. Ze zijn aromatisch als je ze kneust. In augustus-september bedekt hij zich met kleine, okselstandige en eindstandige pluimen (tuilen) van kleine, buisvormige bloemen in een prachtig diep paarsblauw. Licht geurend, zijn ze ook drachtplant en nectarrijk en trekken ze als een magneet vlinders en bestuivende insecten aan. Knip enkele twijgen in knop af om je zomerse veldboeketten op te fleuren.

De Baardbloem ‘Dark Knight’ vindt van nature zijn plek in een border, een randbeplanting of een rotstuin, in het hart van een natuurlijke en wilde tuin of een Engelse tuin. Hij kan ook in pot op een terras worden geplant. Zet er andere planten bij, want in de winter, als zijn bloei voorbij is en zijn loof is gevallen, heeft hij de neiging om vergeten te worden. Combineer hem met heesters met gekleurd najaarsblad zoals een Euonymus alatus ‘Compactus’, met goudgeel wintergroen blad zoals de Euonymus japonicus ‘Aureus’ of met een blauwachtige rotsconifeer, de Juniperus horizontalis ‘Blue Chip’. Wat vaste planten betreft, denk aan de ijzerhard (Verbena bonariensis) of aan de najaarsasters. Planten met gele bloemen zijn ook goede gezelschapsplanten. Kies dan voor de Potentilla fruticosa ‘Elisabeth’ of de Echinacea ‘Chiquita’.