Cordyline australis Coral - Koolpalm

De Cordyline australis 'LEL C01' Coral™ is een variëteit van valse dracaena die een zeer harmonieuze en sierlijke kleurencombinatie vertoont. Zijn lange, smalle bladeren staan eerst rechtop om zich vervolgens te openen in de vorm van een kleine palm met een zeer karakteristieke en grafische silhouet. Koraalroze gestreept met bruingroen, het blad van deze Cordyline is even origineel als stijlvol. Met een matige groeisnelheid vormt hij in de loop der tijd een korte stam die de bladkruin geleidelijk optilt tot wel 1,70 à 2 m. Na meerdere jaren teelt bloeit de plant met indrukwekkende en aantrekkelijke grote crèmewitte pluimen. Goed aangepast aan het klimaat van de Atlantische kust of warmere standplaatsen, zal hij in koudere streken in een pot gekweekt moeten worden om hem in de winter te beschermen.

De Cordyline, soms ook valse drakenbloedboom genoemd, is een geslacht dat door de evolutie van de systematiek in verschillende botanische families is ingedeeld en dat tegenwoordig wordt gerekend tot de aspergefamilie (Asparagaceae), waarvan het typegeslacht de asperge (Asparagus) is. Er zijn ongeveer vijftien wilde soorten Cordyline bekend, afkomstig uit een groot gebied in de westelijke Stille Oceaan. De Cordyline australis is een soort uit het zuiden van Nieuw-Zeeland, de grootste van het geslacht, aangezien hij in zijn land van herkomst vaak meer dan 6 m hoog wordt, waarbij oude exemplaren zelfs tot 20 m kunnen reiken en een vertakte stam kunnen vormen als een boom. Zijn zeer spitse bladeren bereiken een lengte van 1 m bij slechts 5 cm breedte, en de bloei in grote witte pluimen is aangenaam geurend. Geen wonder dat veredelaars interesse tonen in deze van nature al aantrekkelijke plant om steeds sierlijker cultivars te produceren.
John E. Bleck, een Amerikaanse horticulteur, bevruchtte zo een exemplaar van Cordyline 'Albertii' met veelkleurig blad dat voornamelijk groen en geel is, met stuifmeel van de donkerpaarse variëteit 'Purple Tower' om de Cordyline Coral te verkrijgen. Deze nieuwe variëteit werd in 2009 gepatenteerd en vervolgens op de markt gebracht. Aanzienlijk kleiner dan de wilde soort, vormt deze mooie Cordyline in tien jaar tijd een plant van ongeveer 1,70 m hoog en 1,50 m breed. Zijn groeisnelheid is matig tot relatief snel in vergelijking met andere variëteiten. Hij ontwikkelt lange lintvormige bladeren van 40 tot 90 cm lang en slechts 2 à 3 cm breed. Hun overheersende tint is een koraal- tot zalmroze, met bontkleuringen in groene, bruine en paarse tonen. De kleur van het blad kan per seizoen verschillen en de uitlopende bladeren zijn meestal helderder dan de volgroeide. De rozet, dicht in het centrum, opent zich als een palm aan de buitenkant, wat de plant een ongeëvenaarde grafische uitstraling geeft. Geleidelijk aan wordt hij opgetild door een stam (het equivalent bij de eenzaadlobbigen (monocotylen), waartoe ook de aspergefamilie behoren, net als palmen, van de stam gevormd door tweezaadlobbige planten). Na meerdere jaren teelt produceert de plant een spectaculaire bloei, in de vorm van grote, vertakte pluimen. Hoewel de bloemen klein zijn, zorgt hun overvloed wekenlang voor een waar spektakel, in crèmewitte tinten en met een delicate geur.

Met zeer weinig onderhoud, afgezien van winterbescherming in koude streken, is de Cordyline Coral de ideale plant om een exotische sfeer te creëren in tuinen aan de Atlantische kust en op warme standplaatsen. Plant hem samen met palmen, zoals de prachtige Syagrus romanzoffiana met zijn kokosnootachtige uitstraling, voeg enkele pollen Hedychium toe, de prachtige siergember met bloemaren die aan de tropen doen denken, en waarom niet een of twee bananenplanten voor extra exotisme. Als uw klimaat te streng is voor een aanplant in de volle grond, zal deze Cordyline uw veranda opfleuren of kan hij worden behandeld als een oranjerieplant, die tijdens het mooie seizoen in de tuin staat en in de winter op een koele, lichte plek wordt overwinterd.