Eucalyptus moorei subsp. moorei - Gomboom

De Eucalyptus moorei subsp. moorei is een soort met een gematigde groei en beperkte ontwikkeling, die zelden meer dan 6 meter hoog wordt. Deze struik vormt meestal meerdere stammen, die een prachtige decoratieve schors hebben in witachtige, beige, grijze of andere kleuren. Hij is herkenbaar aan zijn fijne en overvloedige loof, bestaande uit kleine groene blaadjes met glanzende reflecties, die in het jeugdstadium een mooie enigszins blauwachtige tint aannemen. Hij produceert ook een mooie bloei in witte pompons die zich over vele weken kan uitstrekken. Een ideale variëteit voor kleine tuinen, gemakkelijk te acclimatiseren in de meeste van onze streken, behalve die met te koude winters.

Eucalyptus vormen een groot geslacht van planten, rijk aan ongeveer 800 soorten, waaronder zowel struiken van enkele meters hoog als immense bomen die soms meer dan 90 meter hoog kunnen worden (zoals E. regnans, E. nitens...). Ze behoren allemaal tot de Myrtenfamilie (Myrtaceae), die rijkelijk vertegenwoordigd is in de tropen en warme gematigde klimaten. Zoals de meeste soorten is de Eucalyptus moorei subsp. moorei afkomstig uit Australië, waar zijn verspreidingsgebied voornamelijk in de staat Nieuw-Zuid-Wales ligt. Hij wordt gevonden in verschillende zones, zoals de Blue Mountains ten westen van Sydney, op een hoogte variërend van 1000 tot 1200 meter, en in het Budawang-gebergte, verder naar het zuiden in de richting van Canberra, tussen 600 en 800 meter hoogte. Dit zijn gebieden die worden gekenmerkt door warme zomers en koele of koude winters, zonder een uitgesproken droog seizoen. Deze plant groeit daar in vaak ondiepe en arme bodems, in de buurt van moerasgebieden, maar zonder wortelend in het water te staan. Hij geeft overigens de voorkeur aan grond die bestaat uit grof zand, hoewel hij korte perioden van uitgesproken vochtigheid verdraagt.
Deze soort maakt deel uit van de groep van de 'mallees', een Aboriginal-term die verschillende geslachten aanduidt, waaronder Eucalyptus, gekenmerkt door een hoogte van minder dan 10 meter en een struikachtige groeiwijze die vanuit meerdere stammen op grondniveau vertrekt. In de natuur vormt hij zo meestal dichte struikgewas. Hij heeft de bijzonderheid dat hij een lignotuber ontwikkelt, een ondergrondse structuur waaruit vele knoppen ontstaan die nieuwe twijgen vormen wanneer het bovengrondse deel wordt vernietigd door brand of wordt afgegraasd door dieren. Deze eigenschap is interessant voor sierdoeleinden, omdat het mogelijk is de struik af te zetten tot dicht op de stam om zijn ontwikkeling te beperken, of om hem lager te vertakken.
De Eucalyptus moorei subsp. moorei is een van de twee bekende ondersoorten (de andere is serpentinicola). Hij vormt een bossige struik die 6 tot 7 meter hoog wordt en ongeveer 4,5 meter breed. Soms ontwikkelt hij een korte enkele stam, maar meestal zijn het meerdere stammen, wat een voordeel is op siergebied, omdat de schors zeer decoratief is. Glad, afschilferend in stroken die aan de voet van de plant vallen, neemt hij verschillende kleuren aan: wit, geel, grijs, beige-bruin, groen... Deze struik is ook opmerkelijk vanwege zijn sierlijke, wintergroene en het hele jaar door esthetische loof. Zijn fijnheid bezorgt hem in het Australisch Engels de bijnaam "little willow" of "narrow-leaved sally", omdat de gelijkenis inderdaad vrij sterk is met dit geslacht, dat toch ver verwijderd is van de Myrtenfamilie... Het jeugdloof, van kleine afmetingen, heeft tegenoverstaande en blad zonder bladsteel, ovale tot elliptische bladeren, slechts 2,8 tot 4,5 cm lang en 0,6 tot 2,5 cm breed. Ze hebben een mooie groen-blauwachtige kleur bij hun verschijning, en worden dan geleidelijk aan glanzend groen. Het volwassen loof, iets groter, is nog smaller, het bladmoes meet tot 9 cm lang en 1,3 cm breed. Lancetvormig tot sikkelvormig, gesteeld en afwisselend, tonen ze ook een mooi glanzend groen.
Tussen februari en mei in Australië tooit deze struik zich met een mooie witte bloei in pompons. De okselstandige schermen groeperen 7 tot 15 kleine bloemen zonder bloemblaadjes, maar waarvan de witte meeldraden goed zichtbare boeketjes vormen. Ze worden gevolgd door kleine bruin-bruine vruchten die bolletjes vormen, maar zonder echt esthetisch belang.
Deze soort groeit in een vrij grote verscheidenheid aan bodems, met een zure pH, neutraal of zelfs matig alkalisch. Hij verdraagt zowel vochtige tot tijdelijk natte, zelfs doorweekte grond, als drogere omstandigheden. Winterhard tot -10°C, het is dus een soort die gemakkelijk te acclimatiseren is in een groot deel van Nederland, met uitzondering van gebieden met echt koude winters.

Deze struikachtige Eucalyptus, sierlijk zowel door zijn schors als zijn originele loof en zijn witte bloei, zal zijn plaats vinden in de kleinste tuinen, dankzij zijn beperkte afmetingen en zijn tolerantie voor strenge snoei. Hij heeft een natuurlijke groeiwijze die goed past in een tuin met een natuurlijke uitstraling, met een vleugje exotiek. Plant in zijn gezelschap een Asimina triloba Allegheny, de pawpaw met verrassende vruchten die naar mango en banaan smaken, en die u ook mooie herfstkleuren zal geven. Zijn vrij brede loof contrasteert goed met de fijnheid van dat van uw kleine Eucalyptus. De Magnolia tripetala stelt u in staat een vergelijkbaar contrast te creëren vanwege zijn grote bladeren in een stralend groen. Weinig bekend, verdient hij het om vaker geplant te worden, ook al is zijn bloei minder spectaculair dan die van sommige andere.