Grevillea rosmarinifolia - Rozemarijn-grevillea

De Grevillea rosmarinifolia, ook wel rozemarijngrevillea genoemd, is een wintergroene struik die bijzonder rijk bloeit en verrassend winterhard is voor een plant van deze herkomst. Deze specifieke botanische soort is zeer dankbaar en heeft ongetwijfeld het meest bijgedragen aan de bekendheid en waardering voor deze fascinerende Australische struiken. De soortnaam verwijst naar het kleine, naaldachtige blad dat qua vorm aan rozemarijn doet denken. Hij wordt gewaardeerd om zijn lange, felrode bloei die soms al in februari begint en in een mild klimaat maandenlang aanhoudt, maar ook om zijn zeer volle groeiwijze, zijn intens groene blad en zijn weerstand tegen ziekten en droogte. Onder zijn ogenschijnlijk wat ruige, groene uiterlijk gaat een struik schuil die zowel gul als weinig eisend is: hij verdient absoluut een plekje in de tuin, waarbij het aan te raden is om voor zijn voet een plantgat te maken dat gevuld wordt met zand en tuinheidegrond.

De Grevillea rosmarinifolia is een struik uit de Proteaceae-familie, afkomstig uit de koelere streken van zuidoost-Australië. Veel Grevillea's zijn pioniersoorten in hun natuurlijke omgeving: ze verdragen droge, vrij arme bodems maar houden niet van kalk, en hebben volle zon nodig om te bloeien. Met een snelle groei en een volwassen formaat dat in 3-4 jaar wordt bereikt, zal deze struik met zijn ronde vorm gemiddeld zo'n 2 meter in alle richtingen innemen. Hij ontwikkelt fijne, opgaande twijgen die een dichte, enigszins ruige massa vormen. Zijn kleine, smalle en puntige blaadjes worden niet langer dan 1,5 tot 3 cm en zijn ongeveer 1 mm breed. Ze zijn niet prikkend, aan de onderkant behaard en hebben een zeer levendige groene kleur. De zeer decoratieve bloemknoppen vormen zich al aan het eind van de herfst. De bloei "explodeert" werkelijk vanaf februari en gaat ononderbroken door tot in mei/juni. In een mild klimaat kan de bloei het hele jaar door doorgaan, mits de bodem in de zomer een beetje koel blijft. De bloemen hebben een zeer fel framboosrood met een lichtgele achterkant, hebben geen kroonbladen en bestaan uit lintvormige, opgerolde stijlen en lange, gebogen meeldraden. Ze zijn gegroepeerd in rechtopstaande trossen die op spinnen lijken. Het wortelstelsel van deze plant is zeer dicht aan de oppervlakte, wat wijst op een aanpassing aan voedselarme bodems en zomerdroogte.

De Grevillea rosmarinifolia is een van de gemakkelijkst te telen soorten, temeer omdat hij, eenmaal goed geworteld, temperaturen van -12 tot -15°C kan doorstaan in perfect doorlatende grond. Deze struik vraagt weinig onderhoud en verdraagt een lichte snoei goed, waardoor hij mooi compact blijft. Hij zal zonder problemen aanslaan in kusttuinen, maar ook tot in bijvoorbeeld de regio rond Amsterdam, op een beschutte plek en vooral in lichte, goed doorlatende, liever zure grond. Bijzonder geschikt voor een gematigd klimaat, vormt hij samen met wintergroene ceanothus goed afsluitende en zeer lang bloeiende hagen. Hij komt ook goed tot zijn recht als solitair, op grote taluds of op de achtergrond van borders in een droge tuin, maar altijd op een open, zonnige plek. In een exotische of mediterrane tuin kan hij gecombineerd worden met protea's, Agave, Echium pininana, Euphorbia mellifera, Aloe aristata, Melianthus major, palmen of ook met Callistemon en Leptospermum. Teelt in een kuip maakt het mogelijk om zowel de samenstelling van het substraat te controleren als de struik te overwinteren in een koude kas of een zeer lichte, weinig verwarmde serre in zeer koude streken.